Чтение 4–й страницы книги ~Тени Санктуария~

сильнее, а между ними натянута кожа.

- И такие люди летают?

- Конечно. Зачем еще нужны крылья?

Весс посмотрела на Чана, который кивнул и потянулся за вещмешком:

- У нас нет гомункулуса, - сказала Всосано есть картинка. Это не сам
Сэтан, но человек, очень с ним схожий.

Из вещмешка Чан аккуратно вытащил деревянный футляр, который нес с
собой от самого Каймаса. Сняв крышку. Чан развернул на столе очень тонкий
кусок _к_а_о_л_и_н_о_в_о_й_ шкуры. На одной стороне виднелся текст, с
другой помещалась картинка с подписью.

- Это из библиотеки в Каймасе, - объяснил Чан. - Никто не знает,
откуда взялось изображение. На мой взгляд, оно достаточно древнее, и в
прошлом это была одна из страниц не дошедшей до нас книги, - он показал
Литанде текст. - Я могу расшифровать надпись, но язык мне неизвестен. Ты
сможешь его прочесть?

Литанде покачал головой:

- Мне он тоже незнаком.

Разочарованный Чан показал волшебнику изображение. Весс тоже
пододвинулась ближе, пытаясь в тусклом свете свечи внимательно его
разглядеть. Картинка была прекрасна, почти как сам Сэтан в жизни. Сходство
было поразительным, учитывая, что свиток оказался в Каймасе задолго до
рождения Сэтана. Ее взору предстал стройный и сильный крылатый человек с
золотыми волосами и огненно-рыжими крыльями. Его лицо являло смесь
мудрости и глубокого отчаяния.

Большинство крылатых людей были черными, радужно-зелеными и
темно-синими, но Сэтан, как и мужчина на картинке, горел огнем. Весс
объяснила это Литанде.

- Мы думаем, что надпись означает его имя, - продолжил Чан.

- Не уверен, что мы правильно произнесли его, но матери Сэтана
понравилось звучание имени и она согласилась.

В молчании Литанде долго изучал отливающее золотом и киноварью
изображение, а затем откинулся на спинку стула, пустив в потолок струйку
дыма. Дым свился колечком, вспыхнул и истаял в тяжелом воздухе.

- Фреджоджани, - проговорил Литанде, - Джабал и другие работорговцы
проводят пленников по городу перед каждым аукционом. Если бы ваш друг
пришел с одной из партий рабов, то об этом знал бы всякий не только в
Санктуарии, но и во всей Империи.

Эйри до боли сжала пальцы.

Чан медленно и осторожно свернул свиток и механически положил его
обратно в футляр.

Весс показалось, что их путешествию настал конец.

- Но, может быть...

Глубокие глаза Эйри превратились в щелочки.

- Такой необычайный человек никогда не предстанет взорам толпы. Он
будет продан либо частным образом, или превратится в потеху, а, может
быть, предстанет перед Императором как новый экземпляр для его зверинца.

На глазах Кварц Эйри что было силы схватилась за рукоять короткого
меча.

- Дети, это же лучший исход. Его ценят и обихаживают, в то время как
простых рабов истязают и силой заставляют подчиняться.

Чан побелел. Весс вздрогнула. Даже видя рабов, они не понимали, что
это такое.

- Но как нам найти его? Где искать?

- Если кто-нибудь что-то об этом знает, - сказал Литанде, - то будет
знать и Джабал. Дети, вы нравитесь мне. Ложитесь спокойно спать, и,
возможно, завтра он примет вас. - Маг встал, с легкостью проскользнул
сквозь толпу и растворился в темноте.

Крепкий молодой парень протиснулся между столиков и остановился
напротив Чана. Весс узнала в нем мужчину, над которым совсем недавно
смеялись его дружки.

- Добрый вечер, путешественник, - обратился он к Чану. - До меня
дошла весть, что эти леди не твои жены.

- Похоже, что всякий в зале интересуется, не мои ли это жены, а я
по-прежнему не могу взять в толк, о чем ты говоришь, - любезно ответил
Чан.

- А что тут так трудно уразуметь?

- Что такое "жены"?

Мужчина удивленно вздернул бровь, но ответил:

- Женщины, связанные с тобой законом отдавать предпочтение только
тебе, носить и растить твоих сыновей.

- "_П_р_е_д_п_о_ч_т_е_н_и_е_?_"

- Секс, идиот! Траханье! Ты понимаешь меня?

- Не совсем. Какая-то странная система.

Весс тоже нашла это странным. Ей показалось абсурдным иметь детей
лишь от одного мужчины, а связь по закону подозрительно смахивала на
рабство. Три женщины, принадлежащие лишь одному мужчине? Весс искоса
взглянула на Эйри и Кварц, заметив, что те думают о том же. Вся компания
разразилась смехом.

- Чан, милый Чадди, подумай, каких усилий тебе бы это стоило! -
смеялась Весс.

Чан усмехнулся. Они часто спали все вместе, но никто не ожидал от
него роли идеального любовника. Весс нравилось спать с Чаном, но в не
меньший восторг ее приводили неутомимая страсть Эйри и неистощимая сила
Кварц.

- Значит, они не твои жены, - подвел итог мужчина. - Сколько за эту?
- он показал на Кварц.

Путешественники с интересом ожидали объяснения.

- Давай, парень, не стесняйся! Твои намерения как на ладони, за каким
еще рожном приводят женщин в "Единорог"? Ты успеешь получить свое, так что
зарабатывай деньги, пока можешь. Назови цену. Не волнуйся, я в состоянии
заплатить.

Чан попытался ответить, но Кварц жестом приказала ему молчать.

- Ответь, если я правильно тебя поняла, - ответила Кварц. - Ты
считаешь, что спать со мной доставит удовольствие? Тебе хочется сегодня
вечером разделить со мной ложе?

- Правильно, крошка, - он протянул было руку к ее груди, но
остановился.

- Ноты разговариваешь не со мной, а с моим другом. Это некрасиво и
очень грубо.

- Привыкай, женщина, мы здесь поступаем именно так.

- Ты предлагаешь Чану деньги, чтобы убедить меня спать с тобой?

Тот взглянул на Чана:

- Заставь своих шлюшек вести себя прилично, иначе покупатели могут
попортить твой товар.

Чан густо покраснел, растерянный, взволнованный и смущенный. До Весс
постепенно стал доходить смысл происходящего, но ее разум отказывался
верить в это.

- Ты разговариваешь со мной, мужчина, - ответила Кварц, попытавшись
внести в это слово все презрение, на которое она только была способна. - У
меня остался всего один вопрос к тебе. Ты не урод, но не можешь найти
никого, кто спал бы с тобой лишь ради самого удовольствия. Ты что, болен?

Мужчина в ярости потянулся за ножом, но не успел он его достать, как
Кварц выхватила из ножен короткий меч. Смерть для него окажется
мучительной и долгой.

Вся таверна внимательно смотрела, как мужчина медленно развел руки.

- Убирайся, - приказала Кварц, - и не пытайся заговорить со мной
снова. Ты недурен собой, но если ты не болен, то ты дурак, а я не сплю с
дураками.

Кварц слегка повела мечом. Мужчина быстро отступил на три шага назад
и повернулся, переводя взгляд с одного посетителя на другого, но вместо
сочувствия встречал одни ухмылки. Под громовые раскаты хохота он принялся
протискиваться к выходу.

К ним подошел трактирщик.

- Чужеземцы, - начал он, - не знаю, обретете ли вы здесь себя или
сегодня вечером вырыли себе могилы, но знайте, что такого смеха мне не
приводилось слышать уже давно. Бучел Мейн может не пережить этого.

- Не думаю, что это уж очень смешно, - ответила Кварц, убирая меч
обратно в ножны. Весс никогда не видела, чтобы Кварц обнажала свой большой
меч, висевший у нее на поясе. - Я устала. Где наша комната?

Трактирщик проводил путников наверх, в маленькую комнатку с низким
потолком. После того, как мужчина вышел. Весс потрогала лежащий на кровати
соломенный матрац и сморщила нос.

- Даже будучи так далеко от дома, мне удалось избежать вшей, но спать
в рассаднике клопов у меня нет ни малейшего желания, - Весс бросила вещи
на пол. Пожав плечами. Чан опустил поклажу рядом.

Свои вещи Кварц с размаху швырнула в угол:

- Когда мы найдем Сэтана, у меня будет что сказать ему. Дурак,
позволить этим существам поймать себя.

Эйри по-прежнему стояла, закутавшись в плащ.

- Жалкое место, - произнесла она, - но ты можешь бежать отсюда, а он
нет.

- Эйри, дорогая, я знаю, прости меня, - обняв ее. Кварц погладила
Эйри по голове. - Я не насчет Сэтана, это просто от злости.

Эйри кивнула.

Взяв ее за плечи. Весс расстегнула застежку на длинном плаще и сняла
его с плеч. Свеча бросала свет на покрывавший ее тело черный мех,
блестящий и гладкий как котиковая шуба. На Эйри была лишь короткая туника
из тонкого голубого шелка, да тяжелые ботинки, которые она сбросила с ног,
расправив когти и потянувшись.

Разведя немного руки, Эйри дала волю крыльям. Раскрытые едва