речи и заговорил с точностью юриста. Правительство, сказал он, согласно
наконец разделить храмы на четыре обособленные группы, как того давно
хотят ученые. (Они впервые услышали о таком плане, но ни один из них
ничего не сказал). Как давно уже утверждают ученые, продолжал
лорд-правитель, противоестественно, что четырем атомным богам: Урану,
Плутону, Радию и Эксу - поклоняются в одних и тех же храмах.
Соответственно ученые разобьются на четыре самостоятельные организации и
распределят между этими организациями все храмы.
продолжая выполнять свои практические функции по поставке превращательной
энергии в соответствии с распоряжениями правительства. Каждая группа будет
возглавляться не советом равных, как в современных храмах, а единым
руководителем, для которого будет подобран соответствующий титул.
Руководители групп будут избираться пожизненно объединенным комитетом из
представителей правительства и делегатов храмов.
ультиматум. И Джоквин по крайней мере не тешил себя никакими иллюзиями.
Четыре раздельные группы храмов, каждая управляемая ответственным только
перед лордом-правителем, навсегда покончат с надеждами, которые питали
наиболее просвещенные ученые. Сам Джоквин считал храмы собранием знаний, и
у него были собственные мечты о той роли, которую смогли бы сыграть храмы
в будущем. Он торопливо встал, чтобы никто из испуганных членов совета не
заговорил первым. И серьезно сказал:
огромной удачей, что правителем является человек, который посвящает свое
чрезвычайно ценное время заботам о благополучии храмов. Ничто не может...
решительно заявил:
ученых сердечно приглашается остаться во дворце для обсуждения
подробностей реорганизации. Я полагаю, что на это потребуется от недели до
месяца, и больше, и приказал приготовить для вас помещение.
Лорд-правитель сказал:
том, что Таня никак не могла принять решение.
она, - а ни одна женщина не может не принимать это во внимание. К тому
же...
препятствия, она могла себе представить определенное использование сына,
которого боги переделают по-своему. И в связи с этим уговоры Джоквина не
оставлялись без внимания. Большую часть четвертого утра Джоквин посвятил
этой теме.
болтовня бессмысленной толпы, которая преследует эти бедные создания на
улицах. Им не дают возможности получить образование, и они постоянно
находятся под таким сильным давлением, что неудивительно, что мало кто из
них доживает до взрослого состояния. - Его примеры приняли более личный
характер. - В конце концов, - мягко сказал он, - он Линн. В худшем случае
он будет вашим верным помощником, который никогда не захочет уйти от вас и
жить самостоятельно, как нормальные дети. Тайно сохраняя его при себе, вы
получите лучшего из всех возможных рабов - преданного сына.
глаза женщины задумчиво сузились, - она взвешивала его аргументы, - он
решил предоставить ей решать оставшиеся сомнения. Он вежливо удалился,
присутствовал на утреннем совете лорда-правителя и здесь продолжил
уговоры.
говорил. Постепенно сардоническое выражение сменилось удивлением. Наконец
лорд-правитель прервал Джоквина.
верил, что продолжение существования ребенка может принести, пусть
небольшую, пользу храмам. Логика была простой. Рождение ребенка ускорило
кризис. Его смерть лишь усилит этот кризис. Напротив, если ребенок будет
жив, мстительные действия Линнов до некоторой степени смягчатся.
надеждах, связанных с ребенком. Он сказал:
считалось, что у богов есть свои тайные причины для создания чудовищ в
облике человека. Смеем ли мы сейчас подвергать это сомнению?
которые вел лорд-правитель, дали ему контакт с передовыми мыслителями и
историками на нескольких планетах, и он стал считать богов всего лишь
средством для сохранения контроля за мятежными подданными. Он не отрицал
совершенно их существование, но сомневался в их сверхъестественной власти.
он почти убедил себя, что могучие невидимые силы, вызываемые крошечными
радиоактивными частицами, не могут иметь другого объяснения. Он осторожно
сказал:
поклоняющиеся богам дождя, богам рек, богам деревьев и разнообразным богам
животных. Видел и более развитые народы, в том числе и здесь, на Земле,
где божество - невидимое всемогущее существо, живущее где-то в
пространстве, которое они называют богом. Я все это наблюдал и слушал, как
в каждом племени рассказывается о начале вселенной. В одной легенде
говорится, что все вышло из пасти змеи. Таких змей я не видел. В другой
легенде говорится о потоке, затопившем все планеты. Не знаю, можно ли это
сделать имеющейся в мире водой. Третья легенда - человек слеплен из глины,
а женщина сделана из мужчины.
воду. И после всего этого я посетил долину, где, как говорят, живут наши
боги. Я находил их резиденции - обширные опустошенные пространства в
несколько миль глубиной и на много миль в длину и ширину. И в этих
пространствах с безопасного удаления из-за свинцовых укрытий я видел
невероятно яркие огни, которые до сих пор горят в своей бесконечной ярости
в фантастических глубинах планет.
самые могучие боги во вселенной. Конечно, - решил я, никто в здравом
разуме не станет их оскорблять."
некоторые дома богов, сказал только:
казалось, с самого близкого расстояния - послышался резкий звук, громче
самого громкого грома. Полминуты спустя за ним последовал рев, такой
оглушительный, такой яростный, что весь дворец задрожал.
стекла - разбивались окна. Потом послышался третий взрыв и почти
немедленно за ним четвертый.
света наступил.
вошел в большой храм Ковис, это был усталый, голодный человек. Эот был
также загнанный человек, думающий только о бегстве. Он упал в кресло,
предложенное младшим. И пока молодой человек осознавал ситуацию, Олден
приказал никому не сообщать о своем присутствии, за исключением Горо,
главного ученого храма Ковис.
дворец правителя.
Отсутствует, радостно думал он. Это означает, что до возвращения Горо он
главный ученый в храме. Для человека в его положении это как отсрочка
смертного приговора.
задавать вопросы.
храме Рахейнла. Олден обдумывал эту причину весь вечер, и чем больше он
думал, тем больше негодовал. Он смутно сознавал, что мысли его очень
радикальны, если не еретические; парадоксально, но он чувствовал также
глубокую обиду из-за того, что богам нанесли такое сильное оскорбление в
их храмах.
что боги сами по себе не проявят своего недовольства. Мысли беженца
автоматически переключились на практические последствия. К концу вечера он
уже рассматривал возможности.