войны, за исключением этого, каждая планета или их союз, могут иметь
собственные формы правления, торговать с кем угодно и жить по-своему.
Думаю, в этом нет ничего настолько страшного, чтобы объяснить ваше
странное самоубийство после обнаружения метеостанции.
всего схватить ее за ноги и ударить о металл переборки или палубы. Кости
поддадутся легко и это, во-первых, послужит предостережением остальным
офицерам корабля, а во-вторых, вызовет смертоносный залп ее охраны. Они
слишком поздно поймут, что только огонь может его задержать".
необходимая деллианскому телу для реализации его сверхчеловеческих
возможностей.
только пятьдесят? За двенадцать тысяч лет, если не больше ваша популяция
могла вырасти до двенадцати триллионов.
ответить, если в эти решающие секунды не хочет навлечь на себя ее
подозрений.
неудачно сложилось, что мы разделены на два вида и, хотя межвидовые браки
довольно обычны...
скрещиваться?
подобно тигру, Страж метнул себя через разделяющее их пространство.
сильную тошноту и свинцовую тяжесть. Он услышал ее крик:
пыталась защититься, когда второй залп ударил его выше в грудь, и рот
заполнился кровавой пеной. Невзирая на всю силу воли, Страж ослабил
хватку, и рука женщины выскользнула из его пальцев. О, космос, как же он
жаждал забрать ее с собой в царство смерти!
Стража вспыхнула последняя всепоглощающая сардоническая мысль: "Она ничего
не подозревает. Но есть кто-то другой; кто-то, в этот последний момент
постигший истину. Слишком поздно, - подумал он, - слишком поздно, дурачье!
Гонитесь, охотьтесь! Наши получили предупреждение и время, чтобы укрыться
еще лучше. А Пятьдесят Солнц рассыпаны, рассеяны среди миллионов звезд,
среди..."
трудом подчиняя чувства контролю сознания. Словно сквозь туман она видела,
как лейтенант Неслор вышла из трансмиттера, задержалась перед телом Стража
Джиссера, потом бросилась к ней.
теперь тело не может быть восстановлено снова - огонь разрушил жизненно
важные органы. Теперь все кончено. Нам придется вернуться домой без... -
Она замолчала, заметив, что психолог с изумлением вглядывается в нее.
для моих аппаратов, - сказала лейтенант Неслор. - Все это время его
поведение вообще не укладывалось в рамки человеческой психики. В самый
последний момент я вспомнила о Джозефе Делле и о том, какаю кровавую резню
пятнадцать тысяч лет назад учинили его сверхлюдям. Трудно вообразить, что
некоторым удалось скрыться и основать цивилизацию в этом уголке космоса.
Теперь вы понимаете: деллианин - Джозеф М.Делл - создатель идеального
деллианского робота.
голос:
"Звездный Рой". Сейчас к вам обратится Ее сиятельство Глория Сесилия, леди
Лорр из Благородных Лорров, главный капитан "Звездного Роя".
полпути, едва заслышав первые же слова. Он заметил, что остальные пешеходы
тоже остановились. Планета Лант была ему в новинку. Ее столица показалась
ему очаровательно провинциальной, после густонаселенного Кассидора, где
располагалась главная база Космического флота Пятидесяти Солнц. Корабль
Мэлтби приземлился накануне, выполняя отданный всему военному флоту приказ
- немедленно скрыться на ближайших населенных планетах. По слухам,
распространившимся в офицерской столовой, этот отдававший паникой приказ
был вызван появлением земного звездолета, чью радиопередачу и
транслировали в этот момент по системе общей тревоги.
корабль "Звездный Рой" картографировал Большое Магелланово Облако.
Случайно мы наткнулись на одну из ваших метеостанций и захватили
дежурившего там наблюдателя. Он покончил с собой, но перед тем мы узнали,
что где-то в этом скоплении среди сотни миллионов звезд находятся
пятьдесят населенных планетных систем - всего семьдесят планет - на
которых живут люди. Мы стремимся найти вас, хотя на первый взгляд может
показаться, что это невыполнимая задача. Действительно, определить
местонахождение пятидесяти солнц, затерянных между ста миллионами звезд,
практически невозможно. Но мы нашли решение этой проблемы, слушайте
внимательно, граждане Пятидесяти Солнц. Нам известно, что ваше общество
состоит из деллианских роботов и людей, нон-деллиан. Хотя деллианские
роботы на самом деле тоже существа из плоти и крови. Просматривая наши
исторические хроники, мы прочли о бессмысленных бунтах, имевших место
пятнадцать тысяч лет назад, ужаснувших ваших предков и заставивших их
покинуть Главную галактику, чтобы искать убежище вдали от земной
цивилизации. Пятнадцать тысяч лет это большой промежуток времени. Люди
изменились. То, что испытали ваши предки, повториться не может. Я говорю
это, чтобы успокоить вас. Потому что вы должны вернуться в человеческое
сообщество. Вы должны присоединиться к земному галактическому содружеству,
подчиниться некому минимуму всеобщих законов и открыть космические порты
для торговых кораблей союза. Зная, что у вас есть особые причины
скрываться от нас, я предоставляю вам звездную неделю, по истечении
которой вы обязаны указать место положение своих планет. В течение
указанного срока мы ничего не станем предпринимать, но если через звездную
неделю контакт не будет установлен, то за каждый звездный день
промедления, вы понесете наказание. В одном вы можете быть уверены: мы
найдем вас. И быстро!
слушателей.
Чего нам бояться? Уничтожить его, прежде чем он сможет вернуться в Главную
галактику и сообщить о нас.
Неужели она действительно верит, что они смогут нас найти?
сена, только еще более трудная.
главный капитан земного корабля, леди Лорр, блуждает в глубочайшей тьме,
когда-либо окружавшей цивилизацию.
объясняю, что звездный день состоит из двадцати часов по сто минут каждый.
В минуте сто секунд, за каждую из которых свет проходит ровно сто тысяч
миль. Наш день несколько длиннее, чем по старому стилю: тогда минута
состояла из шестидесяти секунд, а свет за секунду преодолевал больше ста
восьмидесяти шести тысяч трехсот миль. Итак, время пошло. Ровно через
неделю вы снова услышите меня.
женщину, - произнес:
около часа тому назад. Руководствуясь указаниями Совета Пятидесяти солнц,
мы предали его гласности, чтобы всесторонне информировать население об
этой грозной опасности. Однако пока возвращайтесь к своим повседневным
делам в уверенности, что все возможное будет сделано. Дальнейшую
информацию мы станем передавать по мере ее поступления.
заняла какая-то женщина. Мэлтби ощутил в своем мозгу слабый отклик, словно
владевшее женщиной возбуждение коснулось его разума. Зрачки его чуть