еще удерживали за собой небольшие части своих планет. В обоих случаях было
решено не истреблять их радиацией - это могло повредить самим гэнейцам.
Там колонисты примирились с уцелевшими автохтонами. А тут и подавно -
всего один обитатель, он не займет много места!
небольшого особняка. Он отложил веник и вышел к ним на террасу. На нем
теперь были сандалии и свободная развевающаяся туника из какой-то
ослепительно сверкающей материи. Он лениво посмотрел на них и не сказал ни
слова.
что он говорит механическому переводчику. Командир звездолета был
предельно откровенен: так решили заранее. Он подчеркнул, что гэнейцы не
собираются оживлять других мертвецов этой планеты. Подобный альтруизм был
бы противоестественным, ибо все возрастающие орды гэнейцев постоянно
нуждались в новых мирах. И каждое новое возрастание населения выдвигало
одну и ту же проблему, которую можно разрешить одним только путем... Но в
данном случае колонисты добровольно обязуются не посягать на права
единственного уцелевшего обитателя планеты.
полном недоумении. Инэш отрицательно покачал туловище из стороны в
сторону. Он почувствовал жалость к этому созданию. Человек не понимал и,
наверное, не способен понять. Старая история! Две расы, жизнеспособная и
угасающая, держались противоположных точек зрения: одна стремилась к
звездам, а другая склонялась перед неотвратимостью судьбы.
настаивал человек.
проговорил это снисходительно, и Инэш увидел, как все остальные тоже
улыбаются наивности человека. Он почувствовал, как расширяется
интеллектуальная пропасть между ними. Это существо не понимало природы
жизненных сил, управляющих миром.
свое размножение, это сделаем за вас мы.
те же признаки у других. Его взгляд переходил с лица на лицо и возвращался
к двуногому созданию, по-прежнему стоявшему в дверях. Уже не в первый раз
Инэш подумал, что их противник выглядит совершенно беззащитным.
раздавить!"
полями, сочетается ли он со способностью отражать чисто механическое,
макроскопическое нападение? Инэш думал, что сочетается. Сила, проявление
которой они видели два часа назад, конечно, должна была иметь какие-то
пределы. Но они не знали этих пределов. Но все это теперь не имело
значения. Сильнее они или слабее - неважно. Роковые слова были
произнесены: "Если вы не способны ограничить, это сделаем мы за вас!"
в его сознание, тем менее изолированным и отчужденным чувствовал он себя.
До сих пор он считал себя зрителем, и только. Даже протестуя против
дальнейших воскрешений, Инэш действовал, как незаинтересованное лицо,
наблюдающее за драмой со стороны, но не участвующее в ней. Только сейчас
он с предельной ясностью понял, почему он всегда уступал и в конечном
счете соглашался с другими. Возвращаясь в прошлое, к самым отдаленным
дням, теперь он видел, что никогда по-настоящему не считал себя участником
захвата новых планет и уничтожения чуждых рас. Он просто присутствовал при
сем, размышлял, рассуждал о жизни, не имевшей для него значения. Теперь
это понятие конкретизировалось. Он больше не мог, не хотел противиться
могучей волне страстей, захлестнувшей его. Сейчас он мыслил и чувствовал
заодно с необъятной массой гэнейцев. Все силы и все желания расы бушевали
в его крови.
мертвое племя - оставь эту надежду!
уже это сделал. Но все дело в том, что сил у тебя недостаточно. Наш
корабль построен так, что на нем невозможна никакая цепная реакция. Любой
частице потенциально активной материи противостоит пассивная античастица,
не допускающая образования критических масс. Ты можешь взорвать наши
двигатели, но эти взрывы останутся тоже изолированными, а их энергия
обратится на то, для чего двигатели предназначены, - превратится в
движение.
один из наших секретов.
тела, чтобы разгадать почти все тайны нашей расы. Нужно быть дураками,
чтобы воображать, будто оно еще не взвесило свои и наши возможности в
данной ситуации.
намеревались сказать. Я целиком с вами согласен, но в качестве высшего
представителя Гэйны считаю своим долгом предъявить ультиматум.
вы попытаетесь ограничить движение великого духа Гэйны.
духа!
временем, собрав необходимые материалы и изготовив соответствующие
инструменты, ты сумеешь построить воскреситель. По нашим расчетам, на это
понадобится не менее двух лет, даже если ты знаешь все. Это необычайно
сложный аппарат, и собрать его единственному представителю расы, которая
отказалась от машин за тысячелетие до того, как была уничтожена, будет
очень и очень непросто.
воскреситель. Через считанные минуты наш корабль начнет бомбардировку.
Возможно, ты сумеешь оградить себя от взрывов на каком-то расстоянии
вокруг себя. Тогда мы полетим к другим материкам. Если ты помешаешь и там,
значит нам понадобится помощь. Через шесть месяцев полета с наивысшим
ускорением мы достигнем точки, откуда ближайшие колонизированные гэнейцами
планеты услышат наш призыв. Они пошлют огромный флот; ему не смогут
противостоять все твои силы. Сбрасывая по сотне или тысяче бомб в минуту,
мы уничтожим все города, так что от скелетов твоего народа не останется
даже праха.
твоей власти.
ничего.
кажется, вы забыли одну маленькую деталь. Какую - не скажу. А теперь
прощайте. Возвращайтесь на свой корабль и летите, куда хотите. У меня еще
много дел.
зашипев, он прыгнул, растопыривая щупальца. Они уже почти касались нежного
тела, как вдруг что-то отшвырнуло его...
никакого потрясения. Он беспокоился только о капитане Горсиде, Вииде,
Йоале, но все трое стояли рядом с ним такие же изумленные. Инэш лежал
неподвижно и думал о том, что сказал человек: "... вы забыли одну
маленькую деталь..." Забыли? Значит, они ее знали! Что же это такое? Он
все еще раздумывал над этим, когда Йоал сказал;
вызвали в зал Совета. Вместо приветствия Йоал уныло сказал:
снизошло внезапное озарение.
наконец. - Мы забыли, что при желании он может передвигаться в
пространстве в пределах... - как это он сказал?.. - в пределах девяноста
световых лет.
разумеется, не вспомнили о такой возможности. И удивляться тут нечему.
Постепенно действительность начала терять для него свое значение. Теперь,
Никитин Юрий
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Гуль Роман Борисович
Белогорский Евгений