вскочил на ноги. Тассельхоф тут же последовал его примеру.
глазки отражали меркнущий свет дня.
в этой несчастной Утехе! - с ужасным акцентом сказал он на Общем языке.
шестеро пеших стражников-гоблинов, одетых в грубое подобие формы. Они
расположились по обе стороны конного предводителя.
проследил взглядом за тем, как складки жирного брюха поглотили переднюю
луку. - Я - Младший Командир Тоэд, начальник войск, предназначенных
защищать Утеху от проникновения нежелательных элементов. Вы не имеете
права входить в город после наступления темноты. А посему вы арестованы! -
Младший Командир Тоэд нагнулся к ближайшему стражнику и приказал на
квакающем гоблинском языке: - Если найдете у них голубой хрустальный жезл,
немедленно доставьте его мне!
Тас, более-менее понимали по-гоблински. Голубой хрустальный жезл?.. Уж не
ослышались ли они?
Тоэд, для острастки вновь перейдя на Общий. Дернул поводья, вытянул
лошадку коротким хлыстом и галопом ускакал вниз по тропе, по направлению к
городу.
Теократа... - возмущенно плюнул Флинт Отстегнув свой боевой топор, он
пошире расставил ноги и слегка покачался с пятки на носок, проверяя,
хороша ли стойка. И объявил: - Я готов! Ну? Кто первый?
плеча плащ и обнажая клинок. - Мы проделали долгий путь. Мы устали и
проголодались и к тому же опаздываем на встречу с друзьями, которых не
видели очень давно. Нам вовсе ни к чему, чтобы вы нас арестовывали...
но поглядывал на гоблинов с большим интересом.
предводителю, ускакавшему вниз по тропе. Гоблины, привыкшие безнаказанно
обижать мелких торговцев и фермеров, посещавших городок, неожиданно
оказались носом к носу с неплохо вооруженными и наверняка искусными
бойцами... Но слишком упорной и застарелой была их ненависть ко всем
другим расам Кринна. Гоблины обнажили длинные изогнутые клинки.
сказал он. - Это гоблины!
коротышкой. Ответный взмах секиры был точен и смертоносен. Голова гоблина
покатилась прочь, тело рухнуло наземь.
отражая бездарный выпад противника. Их мечи встретились в воздухе и на миг
застыли, сцепившись. Танис отшвырнул клинок гоблина прочь: - На Теократа
работаете?
на Таниса: - На этого глупца? Наш Младший Командир служит у... ух-х-х! -
Мерзкая тварь наткнулась на Танисов меч и со стоном осела.
врага. - Неуклюжий мозгляк! Я не собирался убивать его, только выведать,
кто его нанял...
гоблин, бросаясь к отвлекшемуся полуэльфу. Повернувшись, Танис обезоружил
его быстрым ударом, затем пнул в брюхо, и гоблин согнулся вдвое.
равновесие после первого убийственного удара, и гному пришлось попятиться.
пронзительный голос Тассельхофа. - Бросай им время от времени кусочек
падали, и они твои наве...
кендерятины, ты, недомерок? - И он бросился к безоружному на вид кендеру,
протягивая к его горлу иссиня-багровые лапы.
под мохнатую курточку, извлек кинжал и метнул. Гоблин схватился за грудь и
свалился, даже не простонав. Уцелевший стражник удирал, шлепая по тропе
босыми ножищами. Бой был окончен.
воняли, запах напоминал тухлую рыбу. Флинт тщательно вытер с лезвия секиры
черную кровь. Гас скорбно поглядел на тело сраженного им стражника - тот
упал вниз лицом, накрыв собой его кинжал.
от вони нипочем не избавиться!
но тропе.
Ночной воздух был холоден, так что запах дровяного дыма поневоле наводил
на мысли о тепле, об уюте, о безопасности. Друзья ускорили шаг. Они долго
шли молча, у каждого эхом звучали в голове слова Флинта: "Гоблины! В
Утехе!"
житель Утехи. Посетителей было хоть отбавляй.
сюда с северо-востока, из Гавани - столицы Искателей, другие - с юга, из
эльфийского королевства Квалинести. Кое-кто являлся с востока, одолев
бескрайние Равнины Абанасинии. Гостиницу "Последний Приют", где
путешественника ждал отдых и самые свежие новости, знал весь
цивилизованный мир.
кронами соседних деревьев. В тени могучих ветвей ярко сияли цветные стекла
окошек, из-за которых доносился гул голосов. Фонарики, развешанные на
сучьях, освещали лестницу, спирально обегавшую дерево несколько раз. И
хотя осенняя ночь была по-настоящему холодна, тепло воспоминаний обогрело
души путешественников, смывая горечь и боль, изведанные в дороге.
то и дело отступали к самому краю ступеней, пропуская мимо себя мужчин,
женщин и детей. И Танис заметил, что люди посматривали на его спутников и
на него самого с подозрением. Куда подевались те радушные и приветливые
взгляды, которыми встречали прохожих еще пять лет назад?..
за те пятьдесят лет, что он прожил в Утехе, не доводилось ему ощутить
такого угрюмого напряжения. Похоже, что слухи о тлетворном влиянии
Искателей и впрямь были правдивы...
Богов", - говорили они), представляли собой не слишком спаянную
организацию священнослужителей, проповедовавших свою религию в трех
городах - Гавани, Утехе и Вратах. Танис полагал тогда, что они
заблуждались, но заблуждались честно и искренне. Со временем, однако,
новое жречество стало приобретать все больший вес в обществе, а вера их
процветала. Власть над Кринном стала интересовать их едва ли не больше
посмертного воздаяния. Они принимали бразды правления городами, и народ их
благословлял...
увидел, что Флинт молча указывал вниз. Посмотрев туда же, Танис увидел
идущих мимо стражников. Они вышагивали группами по четыре, вооруженные до
зубов и раздувшиеся от сознания важности исполняемого долга.
вслух подумал Танис. - Ни дать ни взять им платил кто-то другой. Хотел бы
я знать, что вообще происходит!
случиться за пять-то лет!
ведь тогда дали священный обет - встретиться ровно через пять лет и
поведать друг другу, кто что выведает о распространении зла в этом мире.
Могли ли мы думать, что возвратимся домой и обнаружим это самое зло прямо
у себя на пороге!..
что Танис счел за лучшее умерить его пыл: - Об этом здесь лучше не
говорить...
ударила волна света, звуков, тепла и знакомого запаха знаменитой Отиковой
картошки со специями. Волна эта мягко и ласково обхватила их и втянула
вовнутрь. Отик стоял за стойкой, как и всегда, сколько они его помнили. Он
Свержин Владимир
Пехов Алексей
Прозоров Александр
Мичурин Артем
Никитин Юрий
Афанасьев Роман