Отмечается совершенно определенная зависимость между степенью физической
ослабленности и площадью обесцвечивания кожи. Полагаю, резонно предположить,
что эти двое скорее очень больны, нежели переутомлены. Однако все это, -
сердито проворчал Драхт-Юр, заканчивая свой комментарий, - не мешает им
пытаться убить друг дружку.
выражают уважение и одобрение. Оба офицера сделали вид, что этот жест им
незнаком. Лиорен понял: нужно похвалить их словесно.
прекрасно справились со своими обязанностями и проделали большую работу.
Однако вы можете сделать кое-что еще. Скажите, а остальные члены экипажа
вашего корабля также имели возможность наблюдать положение на поверхности
планеты и обсуждать его между собой?
вахты. Офицеры могут перейти на борт "Веспасиана". Они отправятся в составе
экипажа первых четырех разведывательных катеров в качестве советни ков,
поскольку в любом случае о ситуации на поверхности планеты осведомлены
лучше, чем экипаж "Веспасиана". Наш корабль останется на орбите до тех пор,
пока не будет выбрано наиболее подходящее место для осуществления
спасательной операции.
вежливость и обходительность, однако он уже знал, что, когда дело касалось
старших офицеров-землян, затраты времени с лихвой окупались в будущем. А
полковник Вильямсон в конце концов все-таки был командиром "Веспасиана" и
номинально - старшим по званию.
Лиорен, - я был бы рад их выслушать.
вернулся глазами к Лиорену. Офицеры исследовательского корабля показали
зубы. Показал зубы и полковник.
мы не заправим корабль и не загрузим его всем необходимым, - заметил
Вильямсон. - И я был бы крайне удивлен, если бы офицеры "Тенельфи"
отказались немного развеяться. Вы их уже расположили к себе, хирургкапитан.
Прошу вас, продолжайте.
Только тогда появится возможность оказать медицинскую помощь больным и
раненым. Однако насильственное прерывание поединков должно производиться без
нанесения дополнительных травм. Местное население не должно пострадать
морально. Для представителей цивилизации, которая еще не освоила межзвездные
перелеты, прибытие космического корабля размеров "Веспасиана", в состав
экипажа которого входят невиданные, по их понятиям, чудища, может вызвать
шок. Поэтому сначала нужно будет приблизиться к планете на небольшом судне,
и главное, чтобы в команду этого судна входили существа, размерами не
превосходящие местных обитателей. Кроме того, посадку следует произвести
тайно, в ненаселенной местности, стараясь вызвать как можно меньше
потрясений...
осуществлять как операции в открытом космосе, так и неограниченные
аэродинамические маневры в атмосфере. Лиорен подумал, что, наверное, модуль
приспособлен только для землян. Им одним в нем было бы удобно и просторно,
но теперь модуль был и перегружен, и набит битком, так что - не до удобства.
кудлатое темное облако. Было сделано все для того, чтобы посадка прошла по
возможности тише и незаметнее: скорость снижена до предела, огни выключены -
горели только инфракрасные датчики, а уж могли или не могли местные жители
засечь эти датчики - оставалось под вопросом.
однимединственным зданием - низким, покрытым крышей и снабженным множеством
/`(ab`.%*. Модуль несся к поверхности планеты слишком быстро - как громад
ный метеорит. А потом вдруг внизу обозначились три необычно плоских участка
растительности, которые тут же превратились в три неглубоких кратера - это
прессорные лучи обеспечивали модулю необходимую опору. Вскоре модуль уже
покоился на невидимых амортизаторах. Посадка прошла бесшумно и почти
незаметно.
почему это некоторым специалистам так уж необходимо выпячивать свой высокий
профессионализм: Лиорен еще не успел и рта раскрыть, чтобы хоть что-то
сказать о посадке, а пилот уже успел выбросить трап!
запасные баллоны с воздухом не стали, надеясь на то, что и такой брони за
глаза хватит, чтобы выдержать любое нападение местных жителей - существ
разумных, но пользовавшихся только оружием, данным им природой. Пятеро
землян и трое орлигианцев из состава отряда побежали осматривать пристройки,
а Драхт-Юр и Лиорен поспешили к основному зданию, где, несмотря на ранний
час, горел свет. Пригибаясь, они обошли здание по кругу. Окна были закрыты,
но не занавешены. Лиорен и Драхт-Юр остановились около единственной двери.
живых существах в доме. Пользуясь встроенным радио, он сообщил:
ним смежны три помещения меньшей площади. В первом из них живых существ нет,
во втором видны следы жизнедеятельности, однако находящиеся там существа не
двигаются и расположены настолько близко одно к другому, что я даже не могу
точно сказать, два там существа или же три. Но все они производят негромкие
нечленораздельные звуки, характерные для периода сна. Не исключено, что
существа больны или ранены. В третьей комнате находится одно существо,
движения которого медленны и осторожны. Звуки, доносящиеся из этой комнаты,
довольно тихие, но четкие и напоминают звяканье кухонной утвари. Все говорит
о том, что обитатели дома не догадываются о нашем присутствии.
внутренней стороны имеется большой металлический засов, но в настоящее время
он не заложен. Можно просто приподнять задвижку и войти, сэр.
бы в их добрые намерения. Однако в доме находилось четверо местных, и
Лиорену не хотелось входить туда в сопровождении только одного пускай и
пылающего энтузиазмом миниатюрного нидианина. Лиорен молчал и не тронулся с
места до тех пор, пока не подошли остальные и не сообщили, что в пристройках
не обнаружено ничего, кроме сельскохозяйственного инвентаря и неразумных
домашних животных.
добавил:
маленьких комнатах сразу за большой. Им ни в коем случае нельзя позволять
покидать помещение до тех пор, пока они не будут ознакомлены с тем, кто мы
такие и зачем прибыли. Четверо из вас будут охранять наружную дверь, а еще
четверо - окно, на тот случай если обитатели дома вздумают уйти этим путем.
Мы с Драхт-Юром попытаемся переговорить с еще одним существом. Помните:
будьте спокойны, выдержанны, внимательны, не проявляйте ни в коем случае
агрессии, не повреждайте мебель и произведения искусства, а в особенности
постарайтесь не наносить никаких повреждений самим живым су ществам и вообще
не совершайте никаких действий, из-за которых местные жители могли бы
усомниться в наших добрых намерениях.
картин и высохшие, неухоженные ароматические растения. Однако обонятельные
органы Лиорена сочли запах растений приятным. У стены, напротив двери, стоял
длинный обеденный стол, к которому было придвинуто четыре стула с высокими
спинками. Кроме того, в комнате стояло еще несколько маленьких столиков и
кресел, большой книжный шкаф и ряд предметов, назначения которых Лиорен
сразу не разгадал. Мебель большей частью была деревянная, крепко, но не
слишком изящно сработанная. Некоторые предметы обстановки имели вид
фабричных, хотя все было настолько изношено и поцарапано, что ab -."(+.al
понятно - лучшие времена обстановка комнаты знавала, но очень давно.
Середина пустовала, там лежал довольно толстый ковер, заглушивший шаги
членов отряда.
показаниям сенсорного датчика, находилось одно существо, доносились звуки
контакта металлической утвари с фаянсовой посудой, к которым примешивался
жалобный голос, не произносивший, правда, членораздельных фраз. Лиорен
гадал: то ли существо стонет от боли или ран, то ли что-то напевает.
Тарланин уже собирался войти и познакомиться с местным жителем, но тут
нидианин протянул к нему одну из своих срединных конечностей и указал на
дверь другой жилой комнаты.
комнате существа не смогли открыть дверь изнутри. Но вот он поднял свободную
руку на уровень пояса, вытянул три пальца, затем опустил руку до уровня
бедра ладонью вниз и вытянул два пальца, после чего опустил руку еще ниже -
почти до коленного сустава и вытянул один палец. Потом землянин на миг
оторвал руку от дверной ручки, сложил ладони вместе и приложил к боковой
поверхности лица, после чего немного наклонил голову и прикрыл глаза.
что последним жестом люди и еще ряд существ показывают, что кто-то спит.
совсем малыш, и все трое спят.
легко будет удержать в комнате, а стало быть, по округе не распространятся
пугающие население слухи. Лиорен уверенно шагнул к открытой двери, ведущей в
помещение, где находился, судя по всему, единственный взрослый в доме.
Каменистый Артем
Херберт Фрэнк
Каргалов Вадим
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Посняков Андрей