барьером между ними и непокорными кафрами и базутами. Будучи ловкими
политиками, англичане вернули независимость бурам Оранжевой реки. Договор
был подписан 22 февраля 1849 года в Блум -Фонтейне.
отчаянную борьбу с туземцами. Английское владычество не раз стояло под
угрозой. Особенно непримиримыми и страшными противниками оказались кафры.
Их восстание в 1850-1853 годах было не менее грандиозным, чем восстание в
Индии в 1857 году. Англичанам удалось его усмирить лишь ценой необычайных
трудностей и кровавых потерь. Восстание базутов в 1858 году под
предводительством вождя Мозеша приняло огромные размеры и поставило власть
колонизаторов под непосредственную угрозу.
об этом мы подробно поговорим ниже.
колонию вошла вся Южная Африка - от Оранжевой реки, то есть от 29ь южной
широты, до южной оконечности материка.
Исключительно здоровый климат, пастбища, плодородная земля, овощи, фрукты,
- благословенный край! Местные вина констанс, шираз и понтак славятся в
Европе и давно служат капским виноделам источником обогащения.
Но подобно тому, как Австралия внезапно еще больше разбогатела в
результате открытия золота, так и капская колония стала все больше
богатеть, когда были найдены алмазные россыпи.
организованная добыча алмаза началась лишь в 1867 году.
больших фургонах, запряженных двадцатью - тридцатью быками, и развозят
всякие дешевые товары, за которые туземцы отдают им слоновую кость, как-то
остановился на ферме у одного бура, по имени Жакоб. И тут он заметил, что
детишки играют удивительно сверкающими прозрачными камешками. Ему пришло в
голову, уж не алмазы ли это. Приходит на ферму какой-то охотник и
высказывает то же предположение. Правда, ни торговец, ни охотник никогда
сроду алмазов не видали и, стало быть, могли ошибаться. Но загадочные
камешки резали стекло. Значит - алмазы. Тогда охотник и торговец заключили
с фермером договор. Охотник - его фамилия была О'Рейли - отобрал самый
крупный и самый сверкающий из всех камешков и понес продавать. Было
условлено, что вырученные деньги он поделит с буром и с владельцем
фургона.
он вызвал, было тем сильней, что как раз в это время эпизоотия опустошала
стада и на рынке упали цены на шерсть.
царила паника.
больше: кафры пользовались алмазами для обработки жерновов. Запасы
переходили у них из поколения в поколение. Говорят, именно так был
приобретен знаменитый алмаз "Звезда Южной Африки", вызвавший в Лондоне
восторг знатоков. Его купили за десять тысяч франков, затем перепродали за
триста тысяч, затем он снова был перепродан за восемьсот пятьдесят тысяч
франков.
которая охватила Калифорнию и Австралию, когда там было найдено золото. Не
прошло двух месяцев после того, как был найден первый алмаз, а в Пниль уже
сбежалось пять тысяч человек. Попадались отдельные экземпляры весом в 180,
186 и в 288 каратов. Но чем они крупней, тем желтей.
Бирс-Нью-Пош находили в течение восьми месяцев подряд не менее трех тысяч
алмазов в день, и большей частью крупных. Ни на одном прииске мира не было
найдено ни таких крупных алмазов, ни такого количества их.
и отчаяние волновали общество вплоть до 1873 года. Волнение измерялось
количеством добытых алмазов. В те годы корабли, выходившие из Капштадта,
увозили алмазов на сумму в шесть - семь миллионов франков каждый.
пространства, лежащие вдоль Вааля, вскоре были заселены. Несмотря на
неудачи, которые ожидали здесь многих новоприбывших, работа все же
оказалась, в общем, выгодной: в течение какой-нибудь одной недели группа
искателей нашла в районе Пниля семьдесят четыре алмаза такого качества,
что одних только налогов пришлось заплатить двадцать пять тысяч франков.
Это позволяет судить, сколько стоили сами алмазы.
власти. Свободное государство Оранжевой реке и республика Трансвааль взяли
это дело на себя. Спустя некоторое время искатели избрали некоего
господина Паркера президентом "Речных Полей". Выбор пал на Паркера как на
человека, пользовавшегося всеобщим уважением и прекрасно знавшего местные
условия. Став во главе столь разношерстного населения, среди которого было
довольно много людей не слишком щепетильных, Паркер ввел весьма простой
кодекс законов, позаимствовав их главным образом у пресловутого судьи
Линча: кто провинился, того выставляли на солнцепек, либо пороли кнутом,
либо топили в реке.
Алмазных Полей. Но вскоре стало ясно, что для этого пришлось бы вступить в
борьбу с Трансваалем. А это могло бы тяжело отразиться на еще не
окрепнувшей алмазной промышленности.
которую претендовал Трансвааль. Возникла опасность вооруженного
столкновения. Паркер был смещен, власть перешла в руки некоего Кемпбелла.
центром в Блум-Фонтейне. Но между соперничавшими предприятиями начались
трения, и тогда Англия нашла способ водворить мир: она захватила
территорию россыпей, называемую Западный Грикаленд.
эксплуатацию алмазных приисков, надо привести забавный случай.
изданный французским королем Генрихом IV в 1598 году, несколько облегчил
положение протестантов, или гугенотов, подвергавшихся религиозным
преследованиям; в 1685 году Людовик XIV отменил эдикт, и это заставило
многих протестантов покинуть Францию], множество французских гугенотских
семейств эмигрировало в Капскую колонию. Французы смешались с бурами и
стали жить их жизнью, которая протекала в стороне от прогресса и
цивилизации. Некий господин Дютуа, потомок французских эмигрантов,
спокойно жил у себя на ферме, которую в округе называли Дютуа-Пен, потому
что неподалеку находилось небольшое круглое озеро. Слово "пен",
собственно, означает сковороду, но так стали здесь называть и круглые
водоемы.
настоящий белый дикарь, он скорей всего даже не подозревал, что эта
прекрасная страна существует на свете.
видимо, наслышались историй об алмазах и о сказочном обогащении. Они
бесцеремонно расположились на ферме. Дютуа так испугался, что ночью
перетащил в фургон все, что можно было перетащить - постели, вещи, деньги,
- запряг волов, усадил семью и, обливаясь слезами, тронулся в путь куда
глаза глядят в состоянии, близком к умопомешательству.
опасных злоумышленников, стоило большого труда найти его. Но каков же был
ужас этого простоватого бедняги, когда в один прекрасный день они его все
таки нашли. Оказалось, что они обследовали принадлежавшую ему землю,
обнаружили алмазы и искали хозяина только для того, чтобы самым честным
образом откупить у него его владения.
снова спрятался и не хотел показаться. Покупателям пришлось уехать ни с
чем. Однако им все же очень хотелось разбогатеть. Через некоторое время
они снова появились, и на сей раз их ждала удача. Никак этому простаку не
влезало в голову, что люди, из-за которых он бросил родной дом, пришли
только для того, чтобы предложить ему богатство. Но пришлось поверить, и
он подписал заранее приготовленный покупателями акт купли-продажи. По
этому акту он переуступал им свою землю за сто двадцать пять тысяч
франков. Он не знал, насколько смехотворна была эта цена по сравнению с
миллионами, которые впоследствии были извлечены из проданного им участка.
покупатели вручили ему всю сумму золотом и он подержал в руках каждую
отдельную монетку. Еще в 1875 году передавали, что самой большой его
радостью бывало считать и пересчитывать эти сто двадцать пять тысяч
франков. Несомненно, они достались и его наследникам в целости и
сохранности.
копят и копят и ничего не тратят. Среди них есть весьма богатые люди,
которым досталось то, что сберегали многие поколения их предков. Они
никогда не пускают своих денег в оборот, а хранят их в кубышках, которые
закапывают в землю или прячут в каких-нибудь укромных и безопасных местах.
географии, истории и промышленности тех мест, где будет развертываться
первая часть драмы, кровавый пролог которой ему известен, мы вернемся к
нашему повествованию.