Чтение 4–й страницы книги ~Макулатура~

-- Нет, нет. Это был другой. Он сказал мне.

-- Тогда ладно.

-- Ладно, запиши: 25 на Белую Бабочку в шестом заезде.

-- Принято. Желаю удачи. А то она, кажется, тебя забыла.

Я повесил трубку. Гадство. Человек рождается, чтобы сражаться за каждый
дюйм земли. Рождается, чтобы сражаться, рождается, чтобы умереть.

Я подумал над этим. И подумал над этим.

Потом откинулся в кресле, хорошенько затянулся и выдул почти идеальное
кольцо.
8

После ленча я решил вернуться в кабинет. Я открыл дверь, за моим столом
сидел человек. Не Маккелвн. Я не знал его. Люди любили садиться за мой стол.
И кроме сидящего человека был еще один, стоящий. Вид у обоих недобрый,
спокойный, но недобрый.

-- Меня зовут Данте, -- сказал тот, что сидел.

-- А меня зовут Фанте, -- сказал тот, что стоял.

Я ничего не сказал. Я блуждал в потемках. По спине у меня пробежал
холодок и вылетел в потолок.

-- Нас послал Тони, -- сказал сидячий.

-- Не знаю Тони. Вы, джентльмены, не ошиблись адресом?

-- Ну прямо, -- сказал стоячий.

А Данте сказал:

-- Белая Бабочка сошла.

-- Сбросила жокея на старте, -- сказал Фанте.

-- Вы шутите.

-- Не шучу. Спроси у пыли.

-- Не сгоношился твой гандикап, -- сказал Данте.

-- И Тони говорит, ты должен нам полкуска, -- сказал Фанте.

-- А-а, это, -- сказал я, -- они у меня тут...

Я направился к столу.

-- Не дергайся, лох, -- засмеялся Данте. -- Мы конфисковали твою
пукалку.

Я отступил.

-- Теперь ты понял, -- сказал Фанте, -- что мы не позволим тебе приятно
дышать воздухом, пока ты должен Тони полкуска?

-- Дайте мне три дня...

-- У тебя три минуты, -- сказал Данте.

-- Ну почему? -- спросил я. -- Почему вы, ребята, говорите по очереди?
То Данте, то Фанте, то один, то другой -- и никогда не собьетесь?

-- Мы тут кое-что другое собьем, -- отозвались они хором. -- Тебя.

-- Это было неплохо, -- сказал я. -- Мне нравится. Дуэт.

-- Заткнись, -- сказал Данте. Он вынул сигарету и взял в рот. --

Хм, кажется, я забыл зажигалку. Поди-ка, мудила, дай огоньку.

-- "Мудила"? Ты с собой говорил?

-- Нет, с тобой, мудила, поди сюда. Дай огня! Живо!

Я отыскал зажигалку, подошел, остановился перед одной из самых
отвратных морд, какие видел в жизни, щелкнул зажигалкой, поднес огонь к его
сигарете.

-- Умница, -- сказал Данте, -- теперь возьми эту сигарету из моего рта
и сунь в свой горячим концом вперед и держи, пока не скажу вынуть.

-- Ну прямо, -- сказал я.

-- А нет, -- сказал Фанте, -- мы проделаем в тебе такую дырку, что
эльфы из Диснейленда там смогут танцевать.

-- Подождите минуту....

-- У тебя 15 секунд, -- сказал Данте и вынул секундомер. Пустил его и
сказал: -- Поехали. 14, 13, 12, 11...

-- Вы серьезно?

-- 10,9,8,7,6,5,4,3...

Я услышал щелчок предохранителя. Я выдернул сигарету у Данте изо рта и
сунул себе, горящим концом. Я пытался выделить побольше слюны и убрать язык
подальше, но напрасно -- меня достало, достало как следует, БОЛЬНО!!! Это
было подло и больно! Я закашлялся и невольно выплюнул эту штуку.

-- Шалун! -- сказал Данте. -- Я велел тебе держать, пока не скажу.
Теперь придется начать сначала.

-- Сволочь, -- сказал я. -- Убей меня!

-- Ладно, -- сказал Данте.

Но в эту секунду отворилась дверь и вошла Леди Смерть. И как
упакованная! Я чуть не забыл про свой язык.

-- Ого, -- сказал Данте, -- вот это краля! Ты знаешь ее, Билейн?

-- Встречались.

Она подошла к креслу, села, закинула ногу на ногу, и юбка задралась еще
выше. Мы прямо ослепли от этих ног. Даже я -- а я их уже видел.

-- Что за шуты гороховые? -- спросила она меня.

-- Эмиссары человека по имени Тони.

-- Выгони их, твой клиент -- я.

-- Ну все, ребята, -- сказал я. -- Пора уходить.

-- Да ну? -- сказал Данте.

-- Да ну? -- сказал Фанте.

И стали смеяться. Потом вдруг перестали.

-- Ну ты комик, -- сказал Фанте.

-- Да, -- сказал Данте.

-- Я их выпровожу, -- сказала Леди Смерть.

И стала смотреть на Данте. А он сразу стал оседать в кресле. Он
сделался бледным.

-- Ой, -- сказал он, -- я плохо чувствую...

Он стал белым, потом стал желтым.

-- Мне нехорошо, -- сказал он, -- ой, как нехорошо...

-- Может, это от рыбных палочек, -- сказал Фанте.

-- Палочек, шмалочек, надо уходить отсюда! Мне нужен врач или кто-
нибудь такой...

Тогда она стала смотреть на Фанте. И Фанте сказал:

-- Голова закружилась... Что такое?.. Свет мелькает... Ракеты
вспыхивают... Где я?

Он пошел к двери, Данте за ним. Они открыли дверь и побрели к лифту. Я
вышел посмотреть, как они уедут. Посмотрел на них перед тем, как закрылась
дверь. Они выглядели ужасно. Ужасно.

Я вернулся в комнату.

-- Спасибо, -- сказал я, -- вы меня выручили...

Я огляделся. Ее не было. Заглянул под стол. Никого. Заглянул в ванную.
Никого. Открыл окно и выглянул на улицу. Никого. То есть народу много, но ее
не было. Могла бы хоть попрощаться. И все же это был милый визит.

Я снова сел за стол. Потом взял трубку и набрал номер Тони.

-- Да? -- сказал он. -- Это...

-- Тони, говорит мистер Кончина.

-- Что? Ты еще можешь говорить?

-- Отлично могу, Тони. В жизни не чувствовал себя лучше.

-- Я не понимаю, как...

-- Тут были твои мальчики, Тони...

-- Ну? Ну?

-- На этот раз они легко отделались. Пришлешь их еще раз -- они к тебе
не вернутся.

Я слышал в трубке его дыхание. Он очень смущенно дышал. Потом дал
отбой.

Из левого нижнего ящика я вынул бутылку шотландского виски, отвернул
пробку и врезал.

Наедешь на Билейна -- будешь иметь неприятности. Очень просто.

Я закупорил бутылку, положил в ящик и задумался, что делать дальше. У
хорошего сыщика всегда найдется дело. Вы видели это в кино.
9

В дверь постучали. Пять раз, быстро, громко, настойчиво.

Я всегда определяю по стуку. Определю, что стук плохой, -- не открываю.

Этот был наполовину плохой.

-- Войдите, -- сказал я.

Дверь распахнулась. Мужчина, пятидесяти с лишним, отчасти богатый,
отчасти нервный, ноги великоваты, слева на лбу бородавка, глаза карие,
галстук. 2 автомобиля, 2 дома, бездетный. Бассейн воды, играет на бирже,
довольно глуп.

Он стоял, слегка потел и глядел на меня.

-- Садитесь, -- сказал я.

-- Я Джек Басс, -- сказал он, -- и...

-- Знаю.

-- Что?

-- Вы думаете, что ваша жена совокупляется с кем-то или с кеми-то.

-- Да.

-- Ей двадцать с чем-то.

-- Я хочу получить доказательства, а потом хочу получить развод.

-- К чему эти хлопоты, Басс? Разведитесь, и все.

-- Мне нужны доказательства, что она... она...

-- Плюньте. И так н так она получит свои деньги. На дворе Новая Эра.

-- Это как понять?

-- Называется: развод без претензий. Не важно кто что вытворял.

-- Как это?

-- Ускоряет отправление правосудия -- в судах не такая толкучка.

-- Но какое же это правосудие?

-- Там считают иначе.

Басс сидел в кресле, дышал и смотрел на меня. Мне надо распутать дело
Селина, разыскать Красного Воробья, а тут этот дряблый пузырь, озабоченный
тем, что кто-то заделывает его жене.

Наконец он заговорил.

-- Я просто хочу выяснить. Хочу выяснить для себя.