вытянув ноги, кеды его были в пыли и довольно поношены.
горле. - Ты никогда не болел детскими болезнями?
"пас". Не приходилось бывать в этих русских местах?
с оттенком удивления:
Ленинграде? Почему я не знал, что ты существуешь? Просто археологическая
находка!
Никита. - Привет, познакомились.
Значит, тебя поселили в комнате Алексея?
Валерий покачал длинной ногой, обутой в кед, повращал кедом, потом не то
вопросительно, не то иронически прищурил один глаз на Никиту. - Что, был
разговор со стариком? Была какая-то просьба с твоей стороны?
сигарете, стряхивая пепел. Вся поза его, глаза, подвижное лицо выражали
насмешливое и нестеснительное любопытство, и Никита почувствовал
раздражение к его ангинному голосу, к этой его самоуверенной манере
держать сигарету на отлете.
просить?
жизнь стараюсь нос не совать. Как тебе понравился старик? Речи не
произносил?
продолжать этот разговор.
добродушно. - Старик любит МХАТ. Это та рассеянность, когда человек
приходит в одной галоше в институт, но другую держит в портфеле. Причем
завернутую в газету. Но, в общем, он добрый малый, твой маститый
родственник.
родственников. Больше, чем надо. Но просто не знал, что всем необходимо
считать меня бедным сиротой из провинции, а я, собственно, ничего не
прошу! Я привез письмо матери. Это была ее просьба.
начал подрагивать длинной ногой, узкое, с облупившимся от загара носом
лицо стало сонным.
суетятся, размахивая категориями добра. Никто не хочет быть, так сказать,
черствым в наше время. Для тебя это новость?
Валерий смеясь. - Улыбки, вежливость, демократическое похлопывание по
плечу - модная форма самозащиты. Люди изо всех сил хотят оставить о себе
приятное впечатление. Надо знать это, не надо быть наивным. Реализм не
должен убивать прекрасную действительность.
Ольги Сергеевны, и потом легонько, будто ногтем, два раза стукнули в
дверь. - У тебя Никита, голубчик? Прости, пожалуйста. Я жду тебя. И отец
ждет. Прошу тебя, прошу, милый. Извините, пожалуйста, Никита, я вам
помешала?
тон ей так же ласково-певучим голосом и, наморщив обгоревший на солнце
нос, сказал Никите: - Вот видишь, моя мама, добрейшая женщина, опасается
очень, что ты обидишься. Мир соткан из условностей, Никитушка. Ну ладно, я
должен ехать с уважаемой мамой в Столешников и как любящий сын изображать
грузчика - таскать сухое вино и укладывать в машину. У нашего старика
какая-то дата - именины или полуюбилей, понять невозможно. Это знает один
он.
продолжительность жизни будет соответствовать статистике. Покеда!
Располагайся у меня, полистай прессу и учти: в холодильнике на кухне -
холодное пиво. Впрочем, не хочешь ли прокатиться с нами?
3
солнце, на дующий жаром светоносный воздух летнего дня и как только увидел
в тени деревьев, на троллейбусной остановке нежно-белые островки тополиных
сережек, с невесомой легкостью летевший над тротуаром пух, Никита
почувствовал облегчение, как будто что-то кончилось. Он знал, что впереди
был длинный свободный день и до вечера не нужно было ни с кем
разговаривать, против воли испытывая какую-то новую возникшую зависимость,
неприятную ему, видеть вынужденное сочувствие, подчеркнутую скорбность,
объяснять то, что не мог никому объяснить.
домами была в коридоре сплошной тени. В густоте летнего зеленого
полусумрака тополей темнели арки ворот, прохладно отблескивали стекла
старинных подъездов, и в просачивающихся радиусах солнца проступали белыми
пятнами под полуразваленными балкончиками мощные торсы кариатид. И веяло
от каменных арок, от затененных листвой окон устоявшимся покоем, какой-то
размеренной, уравновешенной жизнью тихой, отдаленной от центра улицы.
дугами веселой нависшей зелени, и Никите было приятно видеть по-летнему
открытые окна, локти людей в них и видеть, как на круглых синеватых
стеклах, стеклах аквариума, слепяще вспыхивали, перебегали солнечные
искры, брызгавшие сквозь листву.
ветер от колес поднял с мостовой тополиный пух, облепил брюки Никиты, и он
вскочил в пневматически разъехавшиеся двери.
звенящем вызовами звонков телеграфе на улице Горького Никита заказал
срочный разговор с Ленинградом и, томясь в ожидании вызова, стоял возле
названного номера кабины.
сдвинута соломенная шляпа, - начальнически выкатив глаза, угрожающе стучал
кулаком по столику; шляпа его съезжала с круглой обритой головы; он
поправлял ее плечом, сиплым голосом кричал в трубку:
водочки в номере! Не-ет, я не из базы звоню, на свой счет из телеграфа
звоню! Теперь-то досконально все понял. Я тебе враз распомидорю характер
дурацкий!.. Ты у меня другие арии запоешь!
хвостиком черных волос вынула из сумочки зеркальце, серьезно всматриваясь,
провела мизинцем по растянутым, подкрашенным губам и вдруг, услышав сиплый
крик из будки, фыркнула смехом в зеркальце, взглянула на Никиту черными
смеющимися глазами, но сейчас же отвернулась, независимо тряхнув хвостиком
волос. Он успел улыбнуться ей, как знакомой, и в то же время подумал:
набережной, подняв воротник пиджака, щекой прижимаясь к жесткому ворсу, -
дуло предвечерним холодом от Невы, его знобило, и он еще физически ощущал
мертвый холодок материной щеки, к которой в последний раз прикоснулся
губами, как сделали другие и сделала Эля, перед тем как все должно было
быть кончено и двое незнакомых людей с лопатами, подойдя, равнодушно стали
смотреть вниз.
покачиванием уходящего вниз, и, понимая, зачем эта земля и это темное,
прикусив губы, поднял голову и на миг встретился с огромными, умоляющими
глазами Эли.
расплавленно горели окна в размытых закатом силуэтах домов, вспыхивали
стекла еле видимых трамваев на далеких мостах, тонкими палочками
равномерно и стеклянно взмахивали длинные весла гоночных лодок на Неве, и
все буднично говорило о том, что ничего не изменилось в городе, а он
слышал за собой то отстающий, то догоняющий цокот каблуков, знал, что все
время от кладбища сзади шла Эля, но не окликала, не останавливала его.