сегодня на карте Америки. В средние века в Европе бытовала старокельтская
легенда о прекрасном острове, населенном амазонками, который находился
далеко в океане. Остров этот назывался О'Бразиль (Счастливый остров).
Мечта о сказочном острове О'Бразиль властно звала искателей приключений.
То одна, то другая каравелла, покинув порт, исчезала вдали, чтобы никогда
больше не вернуться обратно. Где-то за горизонтом терялся путь смельчаков,
оставалась тайна их поисков, радостей, разочарований и, вероятно, гибели.
женщин, были географы и составители карт. Начиная с 1325 года призрачный
остров О'Бразиль внезапно появляется на географических картах. Временами
он исчезает, чтобы затем возникнуть снова. Когда была открыта Америка,
поиски этой страны перенеслись туда. Так в конце концов появилось хорошо
нам известное название Бразилия. Правда, земля эта оказалась не островом,
населяют ее тоже, как мы знаем, не только девушки. Но такова, наверное,
бывает участь мечты. Исполняясь, она перестает быть похожей на себя.
делали объект их поисков лишь более желанным. В 1519 году Эрнан Кортес,
отправляясь на завоевание Мексики, получил приказание губернатора Кубы
Диего Веласкеса разыскать наконец царство амазонок. Кортес послал одного
из своих помощников, Кристобаля Олида, с большим отрядом на юг, туда, где
по словам индейцев, лежала страна амазонок. Очевидно, в Мадриде с
нетерпением ожидали сведений об амазонках. 15 октября 1524 года Кортес
сообщал в своем письме королю Испании Карлу V: <Нам стало известно об
острове, на котором живут только женщины без мужчин и который находится в
десяти днях от Колимы. Много людей из этой провинции побывали там и видели
их. Мне сообщали также, что остров богат жемчугом и золотом>.
конкистадоров к легендарному царству женщин. Неуловимое царство амазонок
превратилось в своего рода Эльдорадо.
Слухи о том, что амазонки найдены, приводили в смятение испанские
гарнизоны. Отчаянные головорезы захватывали корабли и плыли на юг или на
север, шли пешком, месяцами пробивались сквозь зеленую стену джунглей.
Каждый хотел быть среди первых, кто войдет в страну несметных богатств и
прекрасных женщин. Подобно миражу в пустыне, призрачные амазонки то
появляются перед глазами искателей сокровищ, то вдруг бесследно исчезают.
о подобных экспедициях. Четыреста с лишним лет назад, 26 июня 1530 года,
был подписан королевский патент на присвоение герба с оружием некоему
Иерониму Лопесу. Среди перечня подвигов доблестного идальго мы находим
упоминание об участии его в походе к побережью Южного океана <на поиски
амазонок>.
Кортеса Нунья де Гусман с несколько преждевременным торжеством торопился
уведомить Карла V о том, что он опередил всех и находится на расстоянии
десяти дней от страны амазонок. <Говорят, - писал он, - что они богаты.
Жители той страны считают их богинями. Они более белы, чем другие здешние
женщины, и вооружены стрелами и щитами>.
говорят об открытии и завоевании Америки. И каждый из троих оказался
связан с поисками амазонок. Последний, Франсиско Писарро, послал для этого
в глубь континента своего брата Гонзало.
покинул город Кито и двинулся в путь. Впереди шли проводники, отчасти
соблазненные богатыми дарами, но еще больше запуганные расправой, которую
испанцы учинили недавно над их сородичами. И хотя белые пришельцы собрали
уже так много золота, что порой не хватало ни носильщиков, ни лам, чтобы
нести его, жадность их лишь распалялась при виде сокровищ и гнала все
дальше от берега океана. Где-то там, за полосой тропических болот и
пустынных плоскогорий, лежало богатое пряностями и золотом загадочное
царство женщин. Туда и направлялись 340 испанцев верхом на конях в
сопровождении 4000 пеших индейцев и многочисленного стада свиней и лам.
Они надеялись вернуться скоро, еще до наступления сезона дождей, но
увидели Кито только через три года. И то далеко не все, а лишь несколько
десятков уцелевших и едва живых оборванцев из всей этой блистательной
кавалькады.
только судьбе будет угодно, думал он, он отыщет и области куда более
богатые, чем те, что выпали на долю его брата. И тогда уже не о нем, а
наоборот, о его брате Франсиско будут говорить, что это родной брат
великого Гонзало. Приятно было мечтать об этом ранним утром, мерно качаясь
в седле в такт верному ходу коня, тем более, когда будущее сокрыто и
завеса, отделяющая его, непроницаема.
поросших редким кустарником. Постепенно растительности прибавлялось; кусты
становились все пышнее, деревья все выше вздымали свои кроны, испанцы не
заметили, как вступили в джунгли. Однажды им попалась дикорастущая корица.
Это был добрый знак. Но судьбе почему-то не было угодно явить свою милость
- корица больше не встречалась.
зарослях. По ночам над лагерем кружили какие-то странные птицы, и крик их
был похож на крик смертельно раненного человека. Сбившиеся кучками индейцы
начинали шептаться и смолкали, едва видели, что к ним приближается белый.
белый от пены поток. К счастью, индейцы знали, как поступать в этих
случаях. Застучали топоры, и огромное дерево повалилось через пропасть -
это был мост. Но первый же испанец, который попытался пройти по нему,
дойдя до середины, взглянул вниз, побледнел, закачался и, потеряв
равновесие, соскользнул с бревна. Он даже не вскрикнул. Лошадям завязывали
глаза и переводили их под уздцы. Переправа длилась целый день.
джунглей. Время, казалось, остановилось, и, когда за деревьями блеснула
река, один из притоков Амазонки, они не знали уже, радоваться этому или
проклинать судьбу. Гонзало приказал построить плоты. Несколько месяцев они
плыли по реке, ни на минуту не оставляя весел, иначе сильное течение
разбило бы их самодельную флотилию в щепы. Почти на каждой стоянке они
оставляли могилы с деревянными, грубо сколоченными крестами. Но никто не
жаловался, никто не заговаривал о том, чтобы вернуться назад. Одна фраза,
один рефрен вел их вперед: <Оро, мучо оро> - <Золото, много золота>. По
утверждению местных индейцев, где-то впереди лежала земля, богатая
золотом.
Франсиско де Орельяне, спуститься по течению на плоту с частью солдат и
раздобыть пищу для падавших от голода испанцев. Но когда Орельяна достиг
селения ниже по реке и нашел там продовольствие, оказалось, что вернуться
против течения невозможно.
коней, были случаи людоедства. Когда три года спустя несколько десятков
уцелевших испанцев вышли из джунглей и появились на улицах Кито, по словам
испанского летописца тех лет, <тела их были так истощены от голода, что их
можно было принять за мертвецов, вышедших с того света>.
до тех мест, где поток этот вливался в большую реку, которую он назвал в
свою честь Рио-Орельяна. Тамошние индейцы в один голос твердили Орельяне о
каких-то женщинах-воительницах - <коньяпуяра>, как они именовали их. Эти
женщины якобы владели их страной, и жители платили им дань. Но пока это
были лишь слухи, косвенные свидетельства, с которыми испанцам приходилось
сталкиваться и в других местах.
что писал впоследствии монах-доминиканец Гаспадре Карвахаль, проделавший
весь этот путь в отряде Орельяны: <Известно, что индейцы являются
подданными амазонок и платят им дань. Поэтому, когда индейцы узнали о
нашем приближении... они послали за их помощью, и явилось десять или
двенадцать женщин-амазонок, которые сражались впереди всех и с такой
доблестью, что индейцы не решались повернуться спиною к нашим солдатам,
потому что женщины убивали их своими дубинками, и это было причиной того,
что индейцы защищались так упорно... Эти женщины ходят совершенно без
одежды. Они обнаженные, светлокожие и сильные. Вооруженная луком и
стрелами, каждая из них стоит в бою десятка индейцев... Вождь индейцев, их
подданных в этих местах, отправил посланцев к королеве амазонок Конори с
просьбой о помощи, которую та и оказала>.
стрел они спустились вниз по реке. Здесь их ждали новые беды. В первом же
месте, где они причалили, автор отрывка, приведенного выше, был ранен
стрелой в глаз.
Испании, Карл V и его придворные с интересом выслушали повесть о
злоключениях Орельяны и его спутников. О том, что в трудную минуту он
покинул Гонзало Писарро, было забыто. Победителей не судят. Ведь это
Орельяна, а не Писарро, нашел страну амазонок! Орельяна сразу же был
назначен губернатором открытых им земель. Правда, их предстояло еще
завоевать. И вот на четырех кораблях во главе четырехсот солдат Орельяна
отправляется на завоевание царства амазонок.
Один за другим буря разбросала и потопила его корабли. Выброшенные на
берег люди умирали от голода и болезней, экспедиция кончилась ничем.
тем более его славы. Теперь, когда на Орельяну посыпались неудачи, в вину
Василенко Иван
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Земляной Андрей
Суворов Виктор