Чтение 4–й страницы книги ~Логово скорпиона~

- Там было что-то особенное. Он и женился-то на матери только из-за Ляльки. Вместе они жили недолго, потом он отбыл обратно к мамочке. Но приходил - жил на два дома.

А после уж совсем развелись. Мамаша его приходила скандалить. Ну, я тебе доложу, женщина! Ух! - оживился Сережка. - Ей бы в цирке работать, укротителем удавов.

- Почему именно удавов? - Против воли Рита рассмеялась.

- А никакой другой зверь ее взгляда не выдержит. На месте помрет от разрыва сердца. Ну ладно, мне некогда, вот тебе телефонная книжка, там все координаты есть. Смотри на "ж"!

Рита листала книжку и на букву "ж" действительно нашла запись: Женя. И дальше два телефона - домашний и служебный. Сбоку мелким почерком была приписка: мама Светлана Федоровна.

Очевидно, Маринка сделала запись в телефонной книжке вскоре после знакомства с Евгением.

- Слушай, а как он тебе показался, что вообще за человек? - крикнула она в спину уходящему Сережке.

- Форменный козел, - ответил тот, не оборачиваясь.

- Из чего ты составил такое мнение? - опешила Рита. - По его поступкам?

- По первому впечатлению, - Сережка соизволил повернуть голову, - как поглядел на него, сразу понял. А общаться с ним меня мать не заставляла. Она со вторым мужем пыталась нас свести, а с третьим решила не заморачиваться - понимала, что ненадолго. Так что мы друг другу старались не мешать, я сам по себе, он тоже. А что он козел, так ты тоже с первого взгляда поймешь, это точно...

Рита не верила, что Сережка хорошо разбирается в людях, однако на всякий случай решила не связываться с бывшей Маринкиной свекровью - если уж дойдет дело до открытой конфронтации, лучше скандалить, так сказать, лично, а не по телефону.

Евгений оказался на месте, и работу он не менял. И телефонный номер тоже. Но минут сорок ушло на то, чтобы найти его в огромном государственном учреждении.

"Он вышел, - говорил по одному номеру приятный девичий голосок, - позвоните в технический отдел". В техническом отделе не менее приятный голос сообщал, что Евгений Витальевич ушел в библиотеку. А там - что он в отделе переводов. В отделе переводов дама сварливым голосом спросила, по какому делу Рите нужен Евгений Витальевич, и когда узнала, что по личному, удивленно замолчала. И, наконец, когда Рита уже готова была послать все к черту, Евгений нашелся.

Но это было еще полдела, потому что теперь-то и начались бесконечные телефонные препирательства, кто же Рита такая и чего она хочет от совершенно незнакомого человека.

- Послушайте, я не посторонняя, а сестра вашей жены, - сердилась Рита.

- У меня нет жены, - раздался невозмутимый ответ.

- Но была? А также я точно знаю, что у вас есть дочь. Елена Барковская.

- Допустим, - осторожно согласился Евгений, - дочь у меня есть.

- И вы знаете, где она в данный момент находится?

- В данный момент она находится с матерью за границей.

- Где? - чуть не закричала Рита. - Где конкретно она находится? В какой стране, в каком городе? Адрес вы ее знаете?

- Хм.., а по какому праву вы задаете мне эти вопросы? - В голосе Евгения появились подозрительные нотки. - Вы вообще кто?

- О Господи! - воскликнула Рита. - Только не будем начинать все сначала. Вы когда заканчиваете работ)'0 - В семь часов, - нерешительно проблеяли на том конце провода.

- Говорите адрес, я встречу вас у выхода.

По телефону мы ни о чем не договоримся.

И, сообразив, что он ищет предлог для отказа, присовокупила:

- А может быть, мне лучше приехать к вам домой?

- Нет-нет, - сразу же заторопился Евгений, - лучше встретимся после работы.

Он продиктовал адрес.

"Все ясно, - подумала Рита, повесив трубку, - он не хочет, чтобы его мамаша узнала про меня. Но на что ей я? Значит, он не хочет, чтобы мать вспоминала про Маринку. Может, у нее от воспоминаний о невестке начинаются колики? Или нервная почесуха... Вполне возможно, вот сын и бережет мамочкино здоровье. Но на этом можно хорошо сыграть. Если он не ответит на мои вопросы, пригрожу, что пойду к его мамаше".

Рита по голосу своего собеседника поняла, что по-хорошему она с ним вряд ли договорится, и решила применить метод шантажа.

Рита сразу его узнала - уж очень подходил к описанию Сережки. Но не будем наклеивать преждевременные ярлыки, тут же одернула она себя, первое впечатление может быть обманчивым.

Увидев привлекательную молодую женщину, Евгений слегка оттаял. Оказалось даже, что за время, прошедшее после их разговора, он произвел ревизию в своей памяти и где-то там в уголке обнаружил намек на воспоминание о том, что у его бывшей жены в далекой провинции действительно жили мать и сестра.

- Я могу показать паспорт! - агрессивно начала Рита вместо приветствия. - Чтобы вы не думали, что я питаю по отношению к вам преступные намерения.

- Ну зачем же, - протянул Евгений, - я вам на слово верю. Итак? - начал он, осторожно улыбаясь. - Что вы хотели мне сказать?

Рита подумала, что на улице разговаривать неудобно, но вряд ли удастся затащить Евгения куда-нибудь, где можно поговорить спокойно.

Поэтому она взяла его под руку и подтолкнула в сторону бульвара, на котором стояли скамейки, по случаю весны свежеокрашенные в ярко-зеленый цвет.

Евгений внимательно оглядел скамейку, даже потрогал ее пальцем и, только когда заметил, что с противоположной скамейки поднялся пожилой человек с палочкой, решился сесть.

- Так что вы хотели мне сказать? - напомнил он.

- Ничего особенного, - отчеканила Рита, - я только хотела вас спросить, что вы знаете о местонахождении вашей дочери Елены.

- Погода какая сегодня хорошая, вы не находите? - Евгений откинулся на скамейке, подставляя лицо слабому вечернему солнцу.

Рита поглядела на него с удивлением, но он ее взгляда не заметил. Они помолчали немного, и когда Рита начала уже заводиться, он заметил:

- Должен вас огорчить, Маргарита...

- Андреевна, - машинально подсказала Рита.

- Должен вас огорчить, я ничего не знаю о местонахождении моей дочери Елены.

- Даже отдаленно не имеете представления, где она может находиться?

- Ну почему же, отдаленное представление я имею. Она с матерью где-то за границей.

- Во Франции...

- Вот как? Я не знал, - Евгений повернулся к Рите лицом, - что ж, я рад за дочку.

Франция - чудесная страна, я сам, правда, там никогда не был.

Рита открыла было рот для гневной тирады, но усилием воли сдержала себя. Так ничего не добьешься. В конце концов, это она искала встречи с Лялькиным отцом, и если разговаривать с ним грубо, он может просто послать ее подальше. Правда, что-то подсказывало Рите, что встреча завершится ничем. Она осторожно скосила глаза на Евгения. Среднего роста, довольно щуплый. Глаза из-за очков кажутся маленькими и какими-то невыразительными. Очки, правда, в дорогой оправе. Одет очень просто, но с подчеркнутой аккуратностью. Что ж, это положительное качество...

Рита тяжело вздохнула. Она знакома с этим человеком всего несколько минут, а он уже безумно ей надоел. Прав был Сережка, зря она затеяла эту встречу.

- Вам неинтересно, как живет ваша дочь? - пробормотала она.

- Я уверен, что она живет хорошо, просто отлично.

- Откуда у вас такая уверенность?

- Потому что она с матерью. А если бы ее матери там не нравилось или не устраивал бы ее новый муж, то она бы нашла способ сообщить мне об этом. Или вернулась бы и снова начала бы звонить по телефону и надоедать просьбами о деньгах. Если ее нет - стало быть, там, во Франции, ей нравится, и мои заботы ей не нужны.

- Ей - не нужны, а дочери? Вы совсем не скучаете по девочке? - настойчиво спрашивала Рита.

Что-то дрогнуло в его лице, он снял очки и начал протирать их безукоризненно чистым носовым платком.

"Мама Светлана Федоровна", - вспомнила Рита, отметив чистоту платка. Глаза Евгения без очков казались больше, но взгляд был отрешенный и какой-то беспомощный.

"Близорукость, - поняла Рита, - как бы у Ляльки не проявилась она с возрастом..."

- Моя бывшая жена превратила мою жизнь в ад, - медленно заговорил Евгений. - Она настраивала дочку против меня и моей мамы, не давала нам встречаться.

"Врет! - подумала Рита. - Маринка не могла так делать, у нее характер, конечно, взбалмошный, но далеко не стервозный. Это небось свекровь там руку приложила".

- И тем не менее, - продолжал Евгений, глядя куда-то вдаль, - я был прошв их отъезда. Я имею право видеть дочь. Я так и сказал Марине. Но она не послушалась. Она увезла ее тайком, даже попрощаться не дала мне с Лялькой.

- Слушайте, что вы мне вкручиваете! - не выдержала Рита. - Во-первых, Марина никогда бы так не сделала, она даже к нам приезжала с дочкой, чтобы проститься. А уж не дать ребенку повидать отца родного перед отъездом - этому я никогда не поверю! А во-вторых, если бы вы не захотели, то они никогда бы не уехали. Потому что при выезде французское консульство требует разрешение на поездку от отца ребенка.

Разрешение должно быть с подписью и заверенное нотариально! И не говорите мне, что не давали такого разрешения!

- Что вы говорите? - Евгений поглядел на Риту поверх очков. - Вы уверены?

- Пойдите сами в консульство и прочитайте! Там правила висят на дверях! Хватит валять дурака! Отвечайте, куда она уехала, кто ее пригласил. Фамилию и адрес этого человека вы должны знать!

- Но я ничего не знаю, - промямлил Евгений.

"Господи, это надо уж совсем рехнуться, чтобы выйти за такого замуж! Куда Маринка только смотрела?"

- Значит, ее уволили с работы, и жить стало не на что. А вы давали деньги только на Ляльку, да и то немного, мне Сережка рассказал.

- Я не сын Рокфеллера, - огрызнулся Евгений, - у меня, между прочим, еще мать-пенсионерка на содержании...

Рита представила, как жила Маринка последнее время перед отъездом. Отложенных денег у нее не было, она никогда не умела копить впрок, за что тетя Люба очень ее осуждала. Работы тоже было не найти - все же ей далеко за тридцать. Убавляй, не убавляй возраст, а при поступлении на работу паспорт требуют. Специальности никакой, а девочкой на побегушках не возьмут - старовата. Да она и сама не пошла бы - зарплата маловата, а Маринке нужно было семью кормить.

Разумеется, она нервничала, наверняка пыталась искать помощи у этого типа, что сидит сейчас рядом с Ритой и делает вид, что наслаждается майским вечером. И никакой поддержки от него не получила - ни материальной, ни даже моральной. А когда ей показалось, что выход найден, что можно уехать в Европу и все начать сначала, бывший муженек, видите ли, уперся рогом и ни в какую не давал разрешения на поездку. Интересно все же, каким образом Маринка его обошла?

Как видно, мысли Евгения текли в том же направлении, потому что он вдруг повернулся к Рите весьма проворно.

- Ну хорошо, - внезапно в его глазах мелькнула искра озарения, - так или иначе, но она уехала во Францию. И что теперь?

- А то, что мне очень не нравится вся эта история с ее отъездом. Вас не волнует, что она не писала оттуда? - Евгений пожал плечами. - Но она не написала даже родному сыну!

- На вашем месте я бы не стал так беспокоиться только из-за того, что она не пишет...

Конечно, если у вас есть более конкретные подозрения...

- Может, и есть, - буркнула Рита, но отчего-то не стала показывать ему фотографии и последнее письмо.

- Что вы от меня хотите? - наконец-то задал Евгений конкретный вопрос.

- Я хочу, чтобы вы пошли со мной во французское консульство и поинтересовались там, куда выехала десять месяцев назад ваша бывшая жена и где сейчас находится ваш ребенок. Если она вышла замуж, то для того, чтобы как-то оформить там ребенка, требуется масса документов, в том числе и согласие отца. Она не присылала вам никаких документов?

- Нет. - Евгений помолчал. - Думаю, что вы правы, нужно бы прояснить этот вопрос насчет разрешения на поездку и местонахождения Ляльки.

- Я вам позвоню завтра? - обрадовалась Рита.

- Нет, лучше я сам. - Он рассеянно попрощался и зашагал по бульвару, даже не оглянувшись.

Как ни была Рита на него сердита, ее не обманул его рассеянный вид. Определенно он что-то знал, вернее, догадался о чем-то и теперь спешил подтвердить свою догадку.

Рита пожала плечами и тоже отправилась восвояси.

* * *

Дома она застала праздничного Сережку.

Он так сиял, что Рита спросила прямо с порога:

- Что случилось? Тебя не выгоняют из института?

- Ну уж ты сразу так круто! - укоризненно произнес он. - Все гораздо проще, но удовольствие я получил огромное!

И пока Рита снимала плащ и обувала тапочки, Сережка рассказал, захлебываясь от полноты чувств:

- Ты представляешь, этот мордатый Виктор приперся сегодня днем!

- Наверное, отец его послал деньги передать! - догадалась Рита. - Или еще с каким-нибудь поручением.

- И он, как дурак, стал двери открывать своим ключом! - ликовал Сережка. - И тупой такой: видит, что не открывается, а он еще сильнее давит. И замка другого не заметил, он в глаза не бросается... Пока ковырялся, приехала милиция по сигналу. Они разбираться не стали, задержали его и увезли. Он, кретин, стал там права качать - дескать, не вор он, а по делу.

- А ведь предупреждала я его, - развеселилась Рита, - отдай, говорю, ключи по-хорошему, так не захотел. Ну, что дальше было?

- Дальше звонят они сюда, а тут никого нету, я только недавно пришел. Они меня и спрашивают: вы в списке такой фамилии не давали, так кто такой Елисеев Виктор Агафонович? Могут у него быть ваши ключи?

- Он еще и Агафонович! - радостно ахнула Рита. - Вот повезло человеку! Ну а ты-то что?

- Я, натурально, отвечаю, что знать не знаю никакого Виктора Агафоновича и что ты, естественно, тоже. Тогда, говорят, он у нас до утра в камере посидит, а завтра вы уж зайдите для выяснения. Обязательно, говорю, зайдем.

Хотел еще Витьке привет передать, но решил не высовываться. И без привета моего он в камере поспит.

- Так ему и надо! - припечатала Рита. - Уж больно хамит... Идем ужинать.

Но не успели они уйти в кухню, как раздался требовательный телефонный звонок.

- Послушайте, - надрывался на том конце провода Сережкин отец, - что у вас происходит?

- Добрый вечер, Роман Александрович! - пропела Рита.

- Здравствуйте! - буркнул он тоном ниже. - Почему моего человека забрали в милицию?

- Понятия не имею! А он вам разве не объяснил?

- Сказал, что вы поменяли замки и поставили сигнализацию - А раньше он не говорил вам, что я просила отдать ключи? А вы ему не объяснили, что неприлично приходить в квартиру в отсутствие хозяев?

- Вы это сделали нарочно, - констатировал Роман Александрович.

- Нам с Сергеем не нравится, когда в квартире посторонние подозрительные типы, - отчеканила Рита.

- Что вы хотите, чтобы инцидент был исчерпан?

- Вы еще спросите, сколько я хочу, - разозлилась Рита. - Так у нас разговор не пойдет, лучше простимся сразу, и оставьте нас в покое.

- Хорошо-хорошо, извините, что я вчера не пришел на встречу. Кстати, Виктор передал мои извинения?

- Разумеется, нет! Но дело совершенно не в этом!

- Но мы можем как-то прийти к согласию? Не сидеть же ему там всю ночь. - В голосе Романа Александровича появились просительные нотки.

- Мы не против. Возможно, там его отучат хамить.

- Я сам с ним разберусь, - решительно пообещал Роман Александрович.

- Верю, - согласилась Рита. - Тогда сделаем так. Я позвоню сейчас в милицию и скажу, что произошло недоразумение, а вы отрегулируйте вопрос с компенсацией за ложный вызов И еще, прекратите передавать деньги с вашим остолопом! Сами съездите в институт, поговорите с деканом, выясните, что можно сделать для Сережи! Возможно, вам понравится заботиться о родном сыне Я со своей стороны очень на это надеюсь и обещаю вам, что дальнейшие заботы о нем я возьму на себя и прослежу за его учебой.

- Договорились! - оживился Сережкин отец. - А вы очень рассудительная молодая женщина. Мне жаль, что мы не познакомились поближе, но, может быть, вы дадите мне еще один шанс?

- Может быть, когда-нибудь... - проворковала Рита, а про себя добавила "Бог подаст!" и повесила трубку.

Спать тетка с племянником легли отомщенные и умиротворенные.

* * *

Евгений открыл дверь своим ключом, но мать, очевидно, увидела его из окна, потому что не успел он войти, как тут же наткнулся на ее вопросительный взгляд.

- Здравствуй, сыночка Что-то случилось?

- С чего ты взяла, что что-то случилось? - безнадежно начал оправдываться он.

- У тебя встревоженный вид.

Поняв, что разговора не избежать, он решился и поглядел на нее в упор Невысокая, худенькая, немолодая женщина, хрупкая на вид.

Маленькая, гладко зачесанная головка. Подчеркнуто скромное платье, но именно платье, никаких халатов она не носит даже рано утром.

Когда мать занята на кухне, она надевает передничек, который всегда гармонирует с полотенчиками и прихваточными рукавичками. Таких ансамблей у нее нашито великое множество.

Кухня, да и вся квартира блестит чистотой, мать сама себя называет идеальной хозяйкой.

- Скажи, мама, - голос его был тих, но тверд, - каким образом Марина с Лялькой уехали во Францию?

Он был готов к метаморфозе, происшедшей с ее лицом, но все равно невольно поежился. При упоминании имени его бывшей жены глаза у матери сузились, голова стала от этого казаться еще меньше, а шея - тоньше.

- Опять эта женщина, - прошелестела мать голосом, больше похожим на шипение, - что она хочет на этот раз?

- На этот раз хочет не она, а я. - Евгений повысил голос. - Я хочу знать, зачем ты воспользовалась моим паспортом и оформила Ляльке разрешение на поездку, если я был категорически против?

- С чего ты это взял? - заговорила мать таким фальшивым голосом, что Евгений тотчас уверился в своей правоте.

Но мать уже взяла себя в руки и решила идти, ва-банк.

- Да, я это сделала! И не жалела ни минуты, иначе эта женщина никогда не ушла бы из твоей жизни! Ты сам никогда не разрубил бы этот гордиев узел! Она сама хотела уехать и просила меня помочь! И теперь всем хорошо: ей там, во Франции, с новым мужем, а нам здесь, без нее.

- А Лялька... - начал было он, но махнул рукой и отвлекся на другое:

- Но как, скажи, ты смогла это сделать? Ведь нотариусы разговаривают только с владельцем паспорта...

- Это мое дело. - Мать сжала губы и посмотрела на сына таким взглядом, что он отшатнулся.

- Но это незаконно!

- Я ненавижу эту женщину и ее ребенка! - закричала мать и пошла на него неотвратимо, как морская волна. - Я сделаю все, чтобы ты выбросил их из головы!

- Но ведь это мой ребенок... - сказал он, но мать не отреагировала. Он хорошо знал эту ее привычку не слышать того, что она не хотела слышать.

- Я сам пойду в консульство и выясню, где находится мой ребенок! - пригрозил он.

- Ты этого не сделаешь! - вскричала мать. - Иначе ты меня больше никогда не увидишь!

Она оттолкнула его и бросилась в свою комнату, а там рывком выдвинула ящик серванта, где в безукоризненном порядке стояли баночки с бесчисленными кремами и притираниями, а также лежали коробочки с лекарствами. Разбросав лекарства, она дрожащими руками рвала упаковки. Евгений подоспел как раз вовремя, чтобы вырвать лекарства у нее из рук до того, как она успела сунуть их в рот.

- Перестань, мама, ну перестань! - заученно бормотал он. - Ну хорошо, я никуда не пойду.