Чтение 4–й страницы книги ~Полесские робинзоны~

бы за нами. А так, если даже и найдут где-нибудь челнок, никто не
догадается, каким образом он очутился там. Послушался я тебя...

- Ну-ну, нечего ворчать, - недовольно отозвался Виктор. - Никто тебя не
заставлял. Если уж ты такой паинька, незачем было соглашаться. А идти за
полкилометра искать хозяина и у тебя не было охоты. Что мы, съели бы эту
"душегубку", что ли? Не случись такой нелепицы - вернули бы на место, и делу
конец.

Мирон умолк. Ничего не исправишь. И надежды на помощь нет. Никто их тут
не знает. Даже если заметили, как уплыли на челноке какие-то два хлопца,
никому и голову не придет, куда они могли деваться. Значит, придется самим
искать обратную дорогу.

Становилось сыро, холод усиливался. Хорошо еще, что ветра не было.
Помогало и то, что, крепко прижавшись, хлопцы немного согревали один
другого.

Время тянулось медленно. Голод и холод мешали уснуть. Приходилось
ворочаться с боку на бок. Задремали, но скоро так замерзли, что начали
стучать зубами. Виктор не выдержал, вскочил.

- Эй, вставай! - толкнул он Мирона.

- А? Чего?

- Вызываю тебя на состязание!

- Ты что, сдурел?

- Вставай бороться!

- Отстань ты со своей борьбой, и без того тошно!.. Но Виктор уже
ухватил Мирона за ноги и поволок по земле. Мирон не на шутку разозлился.

- Ты чего лезешь? - закричал он. - Чего спать не даешь? Вот я тебе
сейчас...

- Тише, тише, - сказал Виктор. - Я тебя не драться вызываю, а бороться,
понял? Чтоб согреться.

- А!..

И в ночной тишине началась борьба... Виктору быстро удалось повалить
Мирона. Тот обиделся:

- Погоди, погоди! Ты же не дал мне хорошенько взяться, сразу накинулся.
Давай-ка еще раз, вот так... Посмотрим, как теперь...

И хлопцы схватились снова, да еще с каким усердием!..

Наконец устали, легли. Поспали немного и снова начали шевелиться. Вдруг
над ухом послышался дикий, пронзительный крик. Крик жуткий и вместе с тем
жалобный, словно кто-то душит ребенка... Страх охватил друзей. Они плотнее
прижались к корням. Крик не прекращался, недалеко в кустах слышалась
какая-то возня. Виктор бросился к кустам.

- Мирон! Скорее сюда! - послышался его нетерпеливый зов.

Мирон даже рассердился на друга - надо же ему соваться неизвестно куда!
Но в ту же секунду Мирон и сам оказался в кустах. Виктор что-то держал,
прижимая к земле, а это "что-то" билось и вырывалось.

- Держи! Скорей! - снова крикнул Виктор. Мирон вцепился руками в шерсть
какого-то зверя.

- Что это? - удивился он.

- Держи, держи крепче! Заяц! - запыхавшись, отозвался Виктор.

Мирон еще крепче прижал зайца к земле, но тотчас отдернул руку: кто-то
сильно клюнул его в ладонь.

- Ой, да он клюется! - воскликнул с невольным страхом парнишка.

- Держи обеими руками! Держи, а то убежит! - сердито командовал Виктор.

Мирон подчинился команде.

- В самом деле заяц, - удивленно бормотал он, изо всех сил стараясь
удержать добычу. - Что за напасть? Никогда не слыхал, чтобы зайцы клевались.

- Я же филина держу. Это он тебя клюнул. Держи зайца, а я этому
лупоглазому голову размозжу.

И Виктор стукнул хищника головой о ствол ближайшего дерева. Так же
покончили с зайцем.

- Как ты узнал, что там происходит? - спросил Мирон, когда они с
добычей вернулись на свое место.

- Жалобный крик услышал и понял: небольшой зверек попал в беду. Возятся
в кустах, значит, и враг его не очень сильный, если так долго не может
справиться со своей добычей. Потом послышалось хлопанье крыльев: не иначе
сова или филин напали на зайца, как часто описывается в книгах. Ой, как он
здорово запустил когти и спину зайцу! Сам хотел вырваться, да не смог,
потому и удалось мне схватить их. А теперь попробуем спички, может,
загорятся.

Сунулся Виктор туда-сюда, а спичек нет. Потерял, - сказал он в
отчаянии.

Хотел было Мирон наброситься на товарища, но подумал, что и сам виноват
не меньше Виктора.

- Завтра найдем, - успокоил он друга. - Да, пожалуй, и утрата невелика,
все равно толку не было бы.

- А есть хочется... - жалобно сказал Виктор.

- Ты же говорил, что мог бы есть сырое мясо. Вот и ешь.

- Ну, ну! Легко сказать. А все-таки что же мы будем делать завтра?

- Завтра и посмотрим, - сказал Мирон, устраиваясь в логове. - Давай
спать...

Наконец дневные и ночные хлопоты окончательно сморили хлопцев, и оба
уснули так крепко, что теперь, пожалуй, их не смог бы разбудить ни гром, ни
мороз.

Утром поднялось солнце. Пригревшись, оба проспали до самого полудня.
Проснулись, сели, озираются.

- Вчера в это время я так наелся... - начал Виктор.

- Давай лучше поищем спички, - перебил Мирон. - Тогда и поешь.

Расплющенный коробок с двумя спичками нашли скоро. Волнуясь, Мирон
чиркнул одну спичку - шипение, и все. Вторая даже на зашипела...

- Ну и бес с ними - рассердился Виктор и вскинул на спину зайца. -
Пойдем домой.

- Куда домой?

- К ближайшему дому, куда попадем.

- А что делать с этим дурацким филином?

- Конечно, с собой возьмем. Сделаем из него чучело, поставим в нашем
краеведческом музее и напишем: "Пойман в Полесской пуще
героями-путешественниками и исследователями - Мироном Божко и Виктором
Калягой собственными руками, без всякого оружия". Даже зайца я согласен
пожертвовать для науки и славы.

И они пошли вдоль озера в ту сторону, где должен был находиться их дом.

III

"По-о морям!" - Все направо да направо. - Заячий обед. - Снова на
старом месте.

Быстро шли друзья по сухому бору. Слева время от времени открывалось
озеро. Березы, олешины, вербы с маленькими светло-желтыми листиками
обрамляли его, словно мережка. Ели и сосны на их фоне казались совсем
черными. Солнце светило так по-весеннему весело и ласково, что у ребят
поднялось настроение. Они даже о голоде забыли.

По-о морям,

Морям, морям, морям!

Затянул Виктор.

Нынче здесь, а завтра там!

Подхватил Мирон.

В ответ в лесу загудело: "Ам! ам!"

- Знаешь, что? - прервал Виктор песню. - Я уже начинаю жалеть, что мы
направляемся домой. Охотно согласился бы пожить здесь несколько дней. Тут
тебе и море, и первобытный лес, и даже зверей можно руками ловить.

- Да и я ничего против не имел бы, - усмехнулся Мирон, - но есть
нечего, вот беда.

- А это что? - повертел Виктор зайца над головой.

- Как же ты его зажаришь?

- Добудем огонь, как это делают дикари, - и вся музыка.

- А хлеба, соли где взять?

- Булки, чаю, колбасы! - передразнил Виктор. - Эх, ты! А как же папуасы
живут весь век без этого? А ты и несколько дней боишься прожить!

- Подожди, подожди, может, придется и против нашей воли жить тут, -
сказал Мирон, глядя вперед.

Там местность понижалась, переходила в болото, а за ним вдали опять
блестела вода.

- Видишь, и там вода. Значит, надо сворачивать в сторону.

Повернули направо. Теперь пошли низиной; под ногами чавкала и хлюпала
вода. Густой ельник тоже мешал идти. Оба старались использовать малейшую
возможность, чтобы продвинуться в нужную сторону, налево, но каждый раз
вынуждены были отступать перед непроходимой трясиной.

Как-то вышли на сравнительно сухое место и двинулись было к югу, однако
скоро выяснилось, что это всего лишь клин, вершиной своей упирающийся в
озеро или болото. Пришлось повернуть назад.

Так шагали часа три. Хорошее настроение давно было испорчено. Не только
у Виктора в ботинках, но и у Мирона в сапогах хлюпала вода. Устали хлопцы
страшно, а голод начал допекать так, что и весна, и весь мир стали не милы.

- Этак, чего доброго, и вторую ночь придется коротать здесь, - в
отчаянии проговорил Виктор.

- А не ты ли сказал недавно, что хотел бы пожить тут несколько дней? -