жестокое, квадратное, угрюмое; под носом чернели усики, в левый глаз лез
масляный чуб. Он поднимал секач и утробно крякал, всаживая его в мясо.
Разделав кусок, он стер кровь с колоды липкой мешковиной и повесил секач
на крюк. И с гордым видом, неся кусок мяса на согнутой руке, как мяч,
вышел.
облегчением перевел дух. Из-за стекла, покрытого инеем, послышался голос
мясника: "Сорок восемь центов фунт, уважаемая". Он встрепенулся - ему надо
еще что-то сделать. По что? Он уставился на секач, потом вдруг чихнул и
похолодел от страха, что мясник его услышит. Однако дверь не открылась. Он
снял секач и осмотрел окровавленное острое лезвие. За белым стеклом
музыкально и переливчато динькнула касса.
оттаявший кружок увидел торговый зал магазина. Там не было никого, кроме
хозяина, который уже надевал пиджак и шляпу. За витриной на улице светило
тусклое солнце; проходили люди, и время от времени слышался смех и гудение
проносящейся машины. Он поглядел внимательнее и увидел на правом прилавке
магазина, под москитной сеткой, груши, виноград, лимоны, апельсины,
бананы, персики и сливы. В животе у него засосало.
ледник..." Мясник вышел на улицу и запер магазин снаружи. Слава богу!
Можно еще поесть! Его била дрожь, но он заставил себя потерпеть. Солнце
ушло, лучи его еще мешкали в небе, улицу постепенно затапливали сумерки.
Он отворил дверь и шагнул в магазин. Прочел задом наперед надпись на
витрине: НИК. ФРУКТЫ И МЯСО. Он засмеялся, взял спелую желтую грушу и
откусил; брызнул сок; слюнные железы так стосковались по делу, что рот
свело. Он съел три груши, заглотал шесть бананов и разделался с
несколькими апельсинами: пооткусывал им макушки и, присосавшись к дыркам,
выдавил сок прямо в рот.
покуда живот чуть не разорвался. Тогда он выпрямился и рыгнул, впервые за
все время под землей испытывая довольство. Сел на пол, свернул самокрутку
и закурил, щуря от дыма покрасневшие глаза. Он наблюдал, как клочок неба
за витриной стал красным, потом багровым; спустилась ночь, и он задумчиво
закурил новую самокрутку. Какая-то часть сознания силилась вспомнить мир,
который он покинул, а другая часть сопротивлялась этому. Сменяя друг
друга, перед ним прошли жена, его хозяйка миссис Вутен, трое полицейских,
которые его арестовали... Теперь он обладал ими, как не мог обладать,
когда жил на земле. Почему так получилось, он не понимал, но желания
вернуться к ним у него тоже не было. Он засмеялся и загасил самокрутку;
встал.
ни к миру земному, ни к миру подземному. Он изнемогал от желания выйти, но
рассудок трезво советовал ему остаться здесь. Неожиданно для самого себя
он поддел замок ломиком и одним движением сорвал его; дверь распахнулась
наружу.
женщина. Подобрался, выжидая, когда они пройдут; но они подошли прямо к
двери и остановились перед ним.
женщина вошла.
несколько секунд, а потом он опять пробормотал: - Да, мэм.
тогда поднимут тревогу. Медленно, сонно он подошел к прилавку, поднял
виноградную гроздь и показал женщине.
туда виноград.
центов.
рассмеялся и заплакал. Но быстро взял себя в руки - мимо с лязгом проезжал
трамвай. Он с презрением швырнул монетку под ноги и вышел на теплую
вечернюю улицу. Несколько робких звезд уже дрожали в небе. Улица была
прекрасна, но таила угрозу. Он подошел к запертому киоску и взглянул на
газеты и журналы. Ему бросился в глаза заголовок: РАЗЫСКИВАЮТ
НЕГРА-УБИЙЦУ.
раздевает его; он ошалело оглянулся, шмыгнул обратно в магазин, забрал
секач, оставленный возле умывальника, и спустился через ледник в подвал.
Долго стоял там, тяжело дыша. Знают же, что я ничего не сделал,
пробормотал он. Но как это доказать? Он подписал признание. Ни в чем не
повинный, он чувствовал себя виноватым, осужденным. Он зажег спичку,
поднес к стальному лезвию и не мог отвести глаз от мерзких пятен засохшей
крови. Потом, пальцы сжали рукоять секача со всей силой, какая еще
оставалась в теле, ему захотелось отшвырнуть секач, но и этого он не мог.
Огонек спички заколыхался и потух; он протиснулся в дыру и положил секач в
мешок с приемником. Он решил сохранить нож, хотя сам не знал для чего.
контора? Плюнуть на это? Нет, надо попробовать еще раз. Напротив
последнего своего лаза он начал проковыривать ломиком еще один. Он так
устал и запыхался от этой работы, что один раз просто лег на пол. Но дыру
в конце концов пробил. Протиснулся в нее и опять почуял запах угля. Зажег
спичку; да, как обычно, лестница наверх. Он на цыпочках поднялся к двери и
тихо отворил ее. Перед стальным шкафом стояла блондинка, белая девушка, и
смотрела на него широко раскрытыми голубыми глазами. Она побледнела и
тонко взвизгнула. Он скатился по лестнице, кинулся к дыре, пролез и с
лихорадочной торопливостью стал закладывать ее кирпичами. Услышал громкие
голоса, замер.
облегчением, вздохнул - пронесло. Однако он не выполнил того, что задумал;
комнату он увидел только мельком и не понял, тут ли сейф. Это надо
выяснить. Он смело полез в дыру, перед лестницей снял туфли, тихо поднялся
и заглянул в замочную скважину. При этом нечаянно тронул дверь лбом, и она
бесшумно отошла на долю сантиметра; девушка стояла перед стальным шкафом,
спиной к нему. Чуть дальше за ней - сейф. Он спустился по лестнице, ликуя:
нашел!
окно рядом с водосточной трубой. Он юркнул через свой лаз в подвал, где
оставил приемник и секач. Потом снова вылез в окно, вскарабкался по
водосточной трубе и заглянул. Стальной циферблат блестел одиноко,
отбрасывая желтый свет невидимой лампы. Смирившись с неизбежным ожиданием,
он сел на землю и прислонился к стене. Издалека долетали слабые звуки
земной жизни; один раз он озадаченно поглядел в темное небо. Он то и дело
вставал, поднимался по трубе и смотрел, не повернет ли белая рука
циферблат, но рука не появлялась. Он кусал губы от нетерпения. Не деньги
его манили, а то, что он может взять их безнаказанно. А вдруг сейчас рука
поворачивает диск? Влез, поглядел, но белой руки не было видно.
трубу и глядел на циферблат, пока не заслезились глаза. Когда не стало сил
висеть, спустился на землю. Снизу услышал, как хлопнула дверь, тут же
вскарабкался, заглянул. И оцепенел: за стеклом мелькнула неясная фигура.
Одной рукой обнимая трубу, в другой держа наготове отвертку, чтобы
процарапать шифр на стене, он смотрел туда немигающим взглядом. Слух
уловил: Динь... Динь... Динь... Динь... Динь... Динь... Динь... Семь
часов, прошептал он. Может быть, они сейчас закрывают? Какой магазин будет
открыт в такую поздноту? И живет кто-нибудь сзади? Есть ночной сторож или
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Никитин Юрий
Андреев Николай