жеребенка принесет!
меньшим уважением, чем Гололоб или тот же Чусок.
догонят!
ворчанием.
ждали.
пару заводных - и махом - вдоль хузарского следа. Далеко не ходите. Как солнце
выглянет - сразу назад! По седлам!
необходимости.
двадцать?
места побоища, тем сложнее будет возможным преследователям. Днепровский берег
здесь - не то что у Хортицы, пологий. И течение ровное. Можно переправиться?
Можно. Вот пусть преследователь и гадает: переправили добычу на тот берег или
нет.
- широко гоните, обратно - цепочкой. Да на берегу не валандайтесь! Наполнили
бурдюки - и назад. Свей, Морош, что стоите, разинув рты? Ждете, пока муха
влетит? Ну-ка, давайте с мертвяками заканчивайте! Чусок, возьми кого-нибудь и
пересыпайте это в переметные сумы. - Варяг небрежно пихнул ногой мешок с
золотом. - На мешках, вишь, пометки сделаны. Да в сумах везти сподручней будет.
давай!
старательно шевелил мозгами: что бы этакое сотворить для окончательного
запутывания возможных преследователей?
Духарева, Машег швырнул к Серегиным ногам труп еще одного разбойника.
обломками зубов...
расстроены неудачей.
Как нас увидели - сразу бежать. Этого Машег достал, а второй утек. Да и пусть
бежит. Одним больше, одним меньше... Может, поймает его кто да кишки и
выпустит!
на Чуска, пересыпающего монеты из мешка в седельную сумку.
немерено колен благородных предков, но голова у хузарина варила - дай Бог
всякому!
Не хотелось бы к ним присоединиться.
мысли по поводу ближайшего будущего.
ободрали с мертвых тел. Дело нетрудное, доля каждого известна, если командиры
решили бы кого поощрить особо, сказали бы.
прибавил еще один: дикие хузары золота сами не везли и силой не добывали, а
были в сговоре с теми, кто вез. Или с теми, кому везли. Имитировали ограбление
- и ищи ветра в Диком Поле! Если этот вариант соответствовал истине, то число
осведомленных о деньгах, соответственно, увеличивалось, а шансы варягов
выкрутиться - уменьшались.
ЗАЙЦА"
еще версты две - вдоль реки. Тут след прервался. Вернее, ушел в воду. Понятко
пошарил в камышах и обнаружил вспоротую бычью шкуру. Такие шкуры использовали
для переправы: набивали сеном, зашивали - и вперед. Держало неплохо, Духарев
сам пробовал.
обратно. Позитивной можно было считать информацию о том, что на этом берегу
степняков никто не преследовал. Но в этом Сергей и так был почти уверен: если
бы у разбойников на хвосте висели сердитые дядьки, хузары не были бы такими
беспечными. Хотя кто их, поганых, поймет? С них станется: зарежут пару-тройку
пленников, божков своих в крови выкупают - и считают, что дело в шляпе, ни один
враг не отыщет. И надо признать, были случаи, когда не отыскивали. Стало быть,
методика работала.
христианину такое и вовсе не пристало. Поэтому Духарев решил сбить погоню более
реальной уловкой.
половину добычи и возглавить второй отряд отказался наотрез. Обосновал отказ
следующим образом:
только время попусту тратить.
десятка. Старшим будет Чусок. Он опытен, и парни его уважают. Позвали Чуска,
изложили новый план.
пуда полтора серебра, гривен на сто, чтоб, если что, ребятам не обидно было.
остальные пойдут на подпитку вороньего племени.
отвлекающего отряда: подняться вверх по течению Днепра до обжитых мест, там
свернуть на восход и краем степи идти к Донцу, точнее, к острожку Крице,
возведенному на излучине Донца.
разбойников. Тела эти, по хузарскому обычаю, следовало зарыть в землю, но
Серега предложил поступить проще; привязав камни, утопить трупы в Днепре. Прямо
у берега, на радость ракам и прочей живности. Это тоже был обманный ход.
Замаскировать место побоища не получится, так пусть те, кто пойдет по ложному
следу, схавают еще одну обманку. Тот, кто найдет под бережком утопленных,
должен сообразить так: кто топил - тот и убил. А кто убил - у того и денежки. А
Чусок с парнями пойдут не таясь, без особой спешки, да не в степь, а землями
киевских данников. Если хозяин богатства, печенег или иной чужак, сунется на
киевские земли - вполне может схлопотать по чавке. А если хозяин - сам киевский
князь? Тогда еще лучше. Ну догонит он Чуска -и что дальше? Тот охотно признает,
что побил черных хузар. Служба у него такая - разбойников бить. Да вот беда: и
разбойники побили многих - вот и решили возвращаться. Золото? Да не было
никакого золота! Вот лошадок степных взяли. Не хочет ли светлый князь лошадок
прикупить? Хорошие лошадки-то!
поле" - это как раз о ней и сказано.
двинулись, каждый в свою сторону. Еще раньше в степь умчались разведчики.
попыталась поначалу качать права, кусаться и совершать другие не
предусмотренные походным распорядком телодвижения. Но Серега быстренько
втолковал ей, что такое хорошо, а что такое - больно, и консенсус был найден.
Следом, обремененная переметными сумами, трусила Серегина первая заводная, а
слева, налегке, легким галопом - Пепел. Боевого, выученного коня Духарев
старался не обременять. Если что, жеребец должен быть злым и свежим.
цепочка вьючных. Не охотничий отряд, а купеческий караван. Ехали то шагом, то
легким галопом, не медля, но без особой необходимости коней не изнуряя. Расчет
был такой: через пару дней выйти на тракт, что вел через степь к побережью
Азовского - по-здешнему Сурожского - моря. Сергей запланировал так: выйти на
Сурож, сбыть лишних коней, купить лодью или насад, выплыть к донскому устью,