— Слово держать надо, — одобрил учитель, покосился на тонко подвывающего Хунь Чо Ли. — Кстати, где ты научился уличным боям? Я вроде за рамки русского стиля не выходил.
— Мама, — нехотя признался Алексей.
— Бурная молодость у твоей мамы была, — покачал головой сэнсэй. — Поклон ей... большой.
Заметив в интонациях учителя нотки недоверия, юноша насупился. Алексей не врал. На Лысой Горе, куда периодически затаскивала любимого отпрыска мама, он научился многому. Да так хорошо, что его туда почему-то перестали приглашать.
— Давно хотел спросить. С чего это ты под панка косишь? Гребешок нацепил...
— Папу хочу порадовать. У него такой же. Пусть видит, что я достойный сын.
— Давно?
— Что давно?
— Гребень у папы давно?
— Сколько себя помню... — Перед глазами Алеши возник великолепный гребень вдоль всего хребта Ойхо.
— Забавная у тебя семья. Значит, так. Этих предлагаю по домам, — кивнул Николай Семенович на отключившихся сэнсэев. — Будем считать: выпускные экзамены ты сдал на отлично. Биться с тобой за эту кучу я не буду. Чувствую, у тебя проблемы и золотишко тебе нужнее будет. Я не ошибся?
Алеша нехотя кивнул.
— Помочь?
— С чем?
— С проблемами.
— Я обязан справиться сам, — твердо сказал юноша.
— Добро. Если что, где меня найти, знаешь. Не забудь мамаше поклон от меня передать. Забавно было бы встретиться с ней в спарринге. Ну, давай моих коллег по домам раскидаем.
Николай Семенович с Алешей вывалили сэнсэев каждого в свой портал, после чего специалист по русскому стилю весело подмигнул ученику и скрылся в своем портале, который немедленно потух за его спиной. Юноша испустил восторженный вопль. У него все получилось! Сделав на радостях заднее сальто, он взвалил на плечи разом все мешки и помчался лечить дракона.
— Папа, смотри, сколько я денежек выиграл!
Золотые монеты сверкнули в воздухе. Он окатил ими Ойхо со всего маху, как водой из ведра. Содержимое первого мешка блестящими струйками покатилось по бокам ящера. Ойхо встрепенулся и начал оживать на глазах. Зачерпнул горсть, другую, практически разом втер себе в шкуру полмешка и только тогда опомнился.
— Так, иди за мамой и прихвати ремень.
— Зачем?
— Маму на педсовет, а ремень для воспитательной работы.
— За что? — искренне удивился витязь, тряхнув ирокезом.
— Я тебе запрещал в азартные игры играть? Да еще на деньги!
— Запрещал.
— Вот и дуй за мамкой.
— Я ж на благо...
— Вот во благо и получишь, — хмыкнул Ойхо, втирая в себя вторую половину мешка.
Только тем, что дракон до конца еще не пришел в себя, можно объяснить тот факт, что он забыл про широкий кожаный ремень, опоясывающий его любимого сыночка. Пока он не опомнился, Алеша поспешил исполнить первую часть приказания, на ходу сдергивая с себя ремень и разрывая его на мелкие кусочки.
— Мама! — Алеша прислушался.
Найти маму не представляло особого труда, как правило, всегда кого-нибудь отчитывала. Вот и сейчас, услышав шум наверху, он решил, что на этот раз под раздачу попался кот, и пошел, естественно, на звуки.
Алеша не угадал. Ей в тот момент было не до кота, ибо незадолго до блистательного окончания сдачи экзаменов в пещеру ввалились братки местного авторитета, некоего Ха Эм Вия, требовать виру за безобразное поведение отпрыска Ягуси на предпоследнем слете в районе Лысой Горы. Раньше они на такое никогда бы не решились, но слухи о том, что дракончик уже не тот, вдохновили пахана нечистых на сей неосторожный шаг. Впрочем, не настолько уж и неосторожный. Одним выстрелом двух зайцев — это красиво. Акция была доверена давно метившему на его место главе местной оппозиции, состоящей в основном из оборотней. Чтобы не будить задремавшего дракона, Ягуся сделала страшные глаза и замахала руками.
— Не хотите проблем — за мной и не дыша! Если зелененького разбудите — убьет.
Оппозиция покосилась на спящего дракона и, решив не рисковать, на цыпочках пошла вслед за Ягой по каменным ступеням вверх. Как только процессия поднялась на первый этаж, ведьма затолкнула всех в закуток рядом со спортзалом.
— Теперь дышите, — милостиво разрешила она.
Глава оппозиции Вервольф Вольфович задышал. Да так часто, что Яга чуть не оглохла.
— Мерзавцы! Все вокруг подонки и мерзавцы! Кроме меня, разумеется! Ты хоть понимаешь, кому приказала не дышать?
— Да! — дружно поддержали лидера оппозиции братки.
— Кому? — полюбопытствовала Яга.
— Она не знает! — возмутился Вервольф. — Когда я займу достойное место на Лысой Горе...
— Это когда?
— В следующие перевыборы, — отмахнулся Вольфович. — И не перебивать, когда с тобой разговаривает будущий президент нечистой силы Всея Руси.
— Ты в этом уверен?
— Абсолютно. Демократия в нашем лесу набирает силу и обязательно изрыгнет наверх самого достойного.
— Непременно проголосую за вас! — обнадежила его ведьма.
— Ты, старая, не крути. Не знаешь, за чем мы пришли?
— Да откуда ж мне знать, — начала ездить по ушам Яга, глядя честными глазами на оборотней. Ведьма прекрасно знала, за чем. Однако в связи с полным отсутствием всякого присутствия презренного металла старательно пыталась перевести разговор в нейтральное русло, в надежде, что пронесет. Последние три года в общак от нее не поступило ни одной полушки, а тут еще сынок учудил. И угораздило ж его на последней сходке набить морду внучатому племяннику самого Вия! — Вы ж общественные деятели! В трудах, в заботах. О нас, недостойных, печетесь денно и нощно!
— Это ты правильно заметила, — выпятил грудь Вервольф Вольфович. — Мы о народе печемся, а вот народ... Ты, например, за собой никаких должков не помнишь?
— Нет, — отрубила ведьма.
— Напомнить? — насупился Вервольф.
— Не вижу смысла.
— Не понял, — насторожился глава оппозиции.
— Прогрессирующий склероз, плавно переходящий в амнезию, — начала объяснять Яга, поднаторевшая за последнее время в медицине, — все равно не позволит мне запомнить такие сложные понятия, как долг. Я ясно выражаюсь?
— Нет, — обалдело затрясли головами посланцы Вия и на всякий случай отодвинулись подальше.
— Как бы вам попроще... Скажем так: старая я уже. Типа, что-то с памятью моей стало.
— А-а-а, — с явным облегчением протянул Вервольф Вольфович. — То-то я смотрю — заговариваешься. Ну, это не страшно, мы тебе все-таки напомним. А заодно, — в голосе главы оппозиции появились угрожающие нотки, — и кое-что припомним. Значит, так, старая. С тебя вира и налоги в трехкратном размере. Однократные в казну, двукратные на мою избирательную кампанию. Сейчас и немедленно. Не то...
Старушка поняла, что пора менять тактику, и срочно начала косить под дурочку.
— Ой, да хорошему человеку, — клятвенно прижала плотно сжатые кулачки к груди Яга, — и в десятикратном не жалко...
— Можно и в десятикратном, — согласился глава оппозиции.
— ...да вот бяда, — заголосила старушка, лихорадочно придумывая на ходу, как бы вывернуться половчее, и, разумеется, придумала: — Навалились на нас захватчики, басурманы иноземныи-и-и! Третий год смертным боем бьемси-и-и! В наш нечистый лес заповедный не пущаи-и-им! Дракончика замордовали-иги, я вся побитая хожу... Мы уж и златом, и серебром откупалися-а-а!!! И брыльянтами и самоцветами всякимя-а-а! Ничаво не помогаи-и-ит! Вся надежа на сыноч-ка-а-а... Один, грудью, всю нашу нечисть поганую прикрываи-и-ит...
— Стоп, стоп, стоп, — замахал руками лидер оппозиции, — сдается мне, бабуля, что ты нам мозги пудришь.
— Я-а-а?! — возмутилась Яга. — Да мой сыночек... — Ведьма подбежала к стене, отдернула в сторону каменную панель и застучала по клавиатуре. — Вот, смотрите! Все смотрите!
Противоположная стена, оказавшаяся сплошным гигантским дисплеем, засветилась и показала посыльным Ха Эм Вия такое, что ножки у них подкосились. Это была демоверсия любимой игрушки сына. По экрану метались осатаневшие монстры (сплошные когти и клыки) и меч, безжалостно разящий рвущихся в бой жутких чудищ. От их яростного рева дрожали стены. Во все стороны летели окровавленные куски мяса, клочки шерсти...
— Глядите, как мой сыночек бьется! Не на жизнь, а на смерть, между прочим! Через его глаза смотрите!
Уговаривать не было нужды. Оборотни смотрели, мелко трясясь от страха. Меч распластал пополам слоноподобную тушу последнего противника. Капли крови брызнули на экран с внутренней стороны и начали стекать, оставляя за собой алые дорожки, складываясь в странные знаки.
— Мис-сия за-вер-ше-на, — по слогам прочел лидер оппозиции.
— Сынок колдует, — пояснила старушка, отключая экран. — Пытается вход запечатать, откуда чудища иноземные лезут. Вот и посудите теперь, откуда мне, старой, на общак деньги взять. Про виру и не говорю...
Зачинавшийся мирный диалог был прерван истошным воем Васьки. Метеором влетев в закуток, он дал по его потолку пару кругов, затем еще пару по стенам, прошелся по головам местной оппозиции, затем, подлетев к едва приметной выемке в стене, с размаху шлепнул по ней лапой и с воплем «перестреляю всех на хрен!» скрылся в образовавшемся проеме. В темноте провала загрохотало железо.
— Видали, до чего Васеньку нашего довели? — не преминула воспользоваться ситуацией Ягуся, жалобно всхлипнув. — Такой милый, добрый котик был. Мышку не обидит...
Про мышь она упомянула зря.
— Достали гады! Смерть оккупантам!
В проеме показался кот. На голове его была каска со специальными прорезями для ушей, в лубах торчал пистолет Макарова, на боку висел кинжал и... И вообще, он обвешался оружием так, что шерсти практически не было видно.
Васька загромыхал в сторону спортзала, волоча ^а собой станковый пулемет. Он чуть не сбил по пути Алешу, дорывавшего на ходу свой ремень, и скрылся за поворотом. Оттуда раздались взрывы гранат. Это не могло не насторожить. Юноша прислушался к голосам внутри закутка и сразу все понял. На ловца и зверь бежит, азартно потер руки Алеша. Теперь, когда он въехал в суть проблемы семьи, Ягусин план получения дополнительных налоговых льгот с одновременной отмазкой от виры его уже не устраивал. Отбросив в сторону обрывки злополучного ремня, юноша подтянул штаны, рванул на груди кожанку, взлохматил ирокез и только после этого ворвался внутрь.
— Мать! Кота прижали. Вторая волна пошла. Мы не справляемся. Подмога нужна.
Бабка всполошилась не на шутку. Она так старалась убедить оборотней, что и сама поверила своей сказке, а тут еще и сынок помощи просит!
— Да я их за Ваську... — задохнулась Яга от возмущения.
— За родину, — деликатно намекнул Алеша.
— ...вместе с родиной на куски порву! — согласилась ведьма, запрыгивая на помело. — Бей басурманов!
Как только она исчезла за дверью, Алеша приосанился и напустил на себя строгий вид.
— Наконец-то наш глазастый догадался пополнение прислать. Долго до Вия доходило.
Оборотни вжали головы в плечи и начали прятаться друг за друга.
— Господа. Я дам вам парабеллум. Один на всех, — тяжело цедил юноша свинцовые слова, неспешно прохаживаясь взад и вперед перед окончательно выпавшими в осадок оборотнями. Тела их сотрясала мелкая дрожь. — Сами понимаете, с финансами напряженка. Поставки оружия задерживаются. Но вас наградят... посмертно...
Алеша смахнул со щеки несуществующую слезу и полез обниматься.
— Б-б-берем на себя финансирование этой во-енной кампании, — отстучал зубами стиснутый в медвежьих объятиях Вервольф Вольфович. — Мешка золота хватит?
— Издеваетесь? — возмутился Алеша, отталкивая от себя лидера оппозиции, — Мы на это предприятие уже целую гору грохнули, а они — мешок!
— Д-д-два, — внес предложение один из трепещущих соратников Вольфовича.
— Торг здесь неуместен, господа. Так, быстренько строиться — и на передовую. Родина-мать зовет!
В глубине замка грохнула еще одна граната.
— Три, — выдохнул Вервольф Вольфович.
— С каждого, — нахмурил брови Алексей.
— Идет! — облегченно выдохнул глава оппозиции. — Двенадцать мешков шабаш потянет.
Вервольфов как ветром сдуло.
— Тьфу! — расстроился витязь. — С каждого на шабаше требовать надо было.
Однако, как говорится, поезд уже ушел. Флегматично почесав затылок, юноша пошел усмирять Ваську. Главное, отнять у него пулемет. Это, пожалуй, сложнее, чем монстриков с шабаша на бабки разводить.
* * *
Пулемет отнимали долго. Яга с Алешей затаились с двух сторон около входа в спортзал, вжавшись в стенку, в целях предосторожности прикрыв дверь, чтоб невзначай не посекло рикошетом. Рядом стояла корова Мурка с дарами защитнику отечества. Треск пулемета и взрывы гранат за стеной не замолкали ни на секунду.
— Да что у него там, бесконечное оружие, что ли? — начал потихоньку закипать Алексей.
Словно в ответ на его возмущение, выстрелы затихли.
— Пулемет перегрелся, — обрадовался Алеша. — Воду в радиатор давно не заливали. Ленту заклинило.
— Васенька, — воспользовалась паузой ведьма, — меняю пулемет на сметанку.
— А она свежая?
Мурка возмущенно замычала.
— Свежая, свежая, — заторопилась ведьма, — с утреннего надоя. Муренка лично сбивала.
Полкринки сметаны исчезло за дверью. Послышалось чавканье и удовлетворенное урчание.
— Кислит.
Мурка села на хвост и начала рвать на себе копытами вымя.
— Пустите меня к нему-у-у! В клочки порву-у-у!
Дрогнул пол. Из-за поворота показалась голова дракона. Он был заметно посвежевший. От недавней хвори не осталось и следа.
— А чевой-то вы тут делаете? — бодро вопросил он.
— Помогаем Ваське с мышами воевать, — пояснил Алеша.
— Ясно. Вооружен?
— И очень опасен, — предупредил Алексей.
— Придется идти на крайние меры, — ощерился в довольной улыбке дракон, только что не подпрыгивая от переполнявшей его энергии.
— Зачистка, — сообщил он, сунув голову в дверь, — на счет три. Кто не спрятался, я не виноват.
Ему даже не пришлось начинать отсчет. В дверном проеме молниеносно материализовался кот со станковым пулеметом в лапах.
— Видите, как все просто? — обрадовался дракон. — Киска здесь, мама тоже, а где ремень, сынок?
— Мыши съели, — ляпнул первое, что пришло в голову, Алеша, заставив всех рухнуть на пол.
Пулемет в лапах Васьки задрожал, рассыпая по коридору веер пуль. Кот рванулся обратно.
— Нет, ребята, пулемет я вам не дам, — донеслось из-за двери.
Взорвалась еще одна граната. Защитник отечества упоенно громил спортзал.
— Придется ждать, пока боеприпасы не кончатся, — шмыгнул носом дракон. — А пока обсудим твое поведение...
Алеша начал пятиться, схватившись руками за зад. До него начало доходить, что и через сто лет для мамы с папой он останется дитем неразумным, которому периодически надо вваливать ума в задние ворота...
* * *
Полученный урок пошел Алеше на пользу. В азартные игры он решил больше не играть.
— Доверять дело случаю глупо, — бурчал юноша в подушку. Его пострадавшая часть тела, нацеленная в зенит, мрачно соглашалась с ним. — Финансовое благополучие должно зиждиться на трезвом расчете.
Витязь беспокойно ворочался на кровати, не рискуя, впрочем, перевернуться на спину. Он напряженно вспоминал все, чему его учили преподаватели. Их у него было много, но вся их наука была такая отвлеченная... Алгебра, физика, геометрия... Что толку от того, что пифагоровы штаны во все стороны равны? Что у цветочков есть не только пестик, но и тычинки? Вот если бы каждая тычинка приносила полновесный золотой!
— Нет. На тычинках далеко не уедешь. Презренный металл есть только у людей. А какие мы имеем относительно честные способы отъема денег у населения? Самые разнообразные. Мне и надо-то всего ничего. Пару пещерок золотом набить. И тут он вспомнил недавно просмотренный мультик и расплылся до ушей. План вчерне был готов. Успокоенный юноша заснул сном праведника. Он спал и видел во сне, как они с папой зарываются с головой в сверкающие груды и кричат от восторга, затем выныривают, залезают на потолок и ласточкой пикирует в глубь живительного золотого склона. Только папа почему-то головой вниз, а он попкой, и ему от этого очень и очень больно. Но чем чаще они ныряют, тем дальше отступает боль...
— С гуся вода, с Алешеньки вся худоба... — Яга дочитала заклинание, поставила последний компресс на пострадавшее место разметавшегося во сне сына и на цыпочках вышла из детской.
6
Наутро в пещеру Алеша спустился, прыгая через три ступеньки.
— Папа, мама. Есть разговор.
— Есть, — согласился Ойхо, задумчиво разглядывая двенадцать мешков, выставленные у порога.
— Я их даже спросить ни о чем не успела, — удивлялась Яга. — Удрали как ошпаренные. И в пещеру идти отказались.
— Что это? — строго спросил у сына дракон.
— Добровольный взнос на общее дело, — успокоил его Алексей. — Очень даже кстати. Стартовый капитал может понадобиться. — Объяснись.
— Сейчас — юноша прогладил гладко выбритую голову. Ирокез в задуманную аферу не вписывался никак. — Папа, мама, я уже взрослый! Дракон с ведьмой грустно вздохнули. Им никак не хотелось с этим соглашаться. — Школу закончил. Экзамены сдал, сами видели, — на отлично! Вы меня кормили, поили, все денежки на меня грохнули, так? — Так на кого ж еще грохать-то? — всплеснула руками Яга.
— На меня, — сердито буркнул из угла кот, старательно зализывая раны. Ему вчера тоже досталось. Как только кончились патроны, зловредный дракон запустил в спортзал Мурку, и она припомнила защитнику отечества «скисшее» молоко. Отпечаток копыта под хвостом получился внушительный.
— Теперь моя очередь о вас позаботиться. Родился у меня тут один планчик, как шустро и без проблем пополнить золотые запасы.
Ойхо настороженно посмотрел на гладко выбритую голову сына.
— Больше никаких боевиков на ночь.
— Папа, — обиделся Алеша, — никакой уголовщины. Все будет тип-топ. Ты ведь у нас дракон?
— Ну...
— А драконы чем обычно занимаются?
— Чем?
— Охраняют в своем замке принцесс.
Яга и Ойхо мрачно посмотрели на кота и дружно двинулись на него.
— Я ему ничего не говорил! Васька пулей вылетел из пещеры.
Адамов Григорий
Сертаков Виталий
Круз Андрей
Флинт Эрик
Майер Стефани
Контровский Владимир