Чтение 4–й страницы книги ~Застывший огонь~

- Тэда нет с нами...

- А-а... Ну да. Только я не это имел в виду. Кстати, со следующей недели
Ленни начнет получать надбавку к жалованью в размере пятидесяти процентов...
Сам мистер Резник отметил добросовестность Ленни Фрозена и лично подписал
распоряжение... Вот. Ну, я пошел, а вы работайте.

Когда за Петровски закрылась дверь, Нэнси, Фил и Элрой дружно уставились
на Ленни.

- Куда будешь теперь деньги девать, приятель? Шутка ли - двадцать одна
сотня кредитов в месяц! - спросил Элрой.

- На шахматы - ясное дело, - ответил за Ленни Фил Баттлер.

- Завел бы лучше девушку, Ленни, - предложила Нэнси.

Ленни оторвался от бумаг, посмотрел на Нэнси и сказал: - Я подумаю...

Когда Ленни Фрозен подошел к афишной тумбе, Франка была уже там. В
расклешенном светлом платье она показалась Ленни ослепительной красавицей.
Он даже оробел, боясь, что, увидев его в нелепом полосатом костюме, Франка
попросту рассмеется.

Однако Франка не рассмеялась и, оглядев Ленни сверху донизу, сказала: -
Да ты просто франт...

- Вот, это тебе, - смущенно улыбнулся Ленни и протянул Франке громадный
букет цветов, который обошелся ему в двести кредитов.

- Ой, спасибо! - улыбнулась девушка, приняв цветы, и крепко пожала Ленни
руку.

- Куда пойдем?

- Да куда хочешь, - отозвалась Франка.

- Давай сходим в "Пробку", - предложил Ленни.

- А это что такое?..

- Что-то вроде бара, где собираются всякие интересные люди.

- А что они там делают? Едят?

- Да. Едят, пьют, читают стихи, слушают психоматическую музыку...

- Ну пошли, - кивнула Франка и взяла Ленни под руку.

И бесконечно счастливый Ленни Фрозен повел девушку в "Пробку".

Франка почти на целую голову возвышалась над своим кавалером, и вид
странной пары привлекал внимание прохожих. Они оборачивались и улыбались, но
Ленни ничего не замечал и чувствовал себя на седьмом небе.

Реклама разливалась разноцветными огнями, блестящие бока лимузинов
отражали фонари, прохожих и Ленни Фрозена, которого было едва видно из-за
огромного букета.

Возле бара "Пробка" стоял седой швейцар, одетый в ливрею, стилизованную
под изорванный рабочий комбинезон, расшитый, как и положено, золотыми
галунами. Увидев, что Ленни и Франка заворачивают в бар, швейцар поклонился
и произнес заученную фразу: - Все для сверчков - толковая дринкуха и
кайфовый саунд.

- Что он сказал? - не поняла Франка.

- Это он так здоровается, - улыбнулся Ленни. - Не обращай внимания, все
это вроде спектакля.

Пара прошла внутрь, и подоспевший официант тут же проводил гостей за
лучший столик возле искусственного камина.

- Чем будем сычуг конопатить? - спросил официант.

Франка переложила свой букет в другую руку и вопросительно посмотрела на
Ленни.

- С нами можете говорить нормально - мы гости, - пояснил Ленни.

- О, какое счастье, сэр, хоть иногда видеть здесь нормального человека, -
облегченно вздохнул официант. - Если бы вы знали, как иногда хочется поджечь
этот бардак... Так что вам принести?

- А что у вас есть?

- У нас много чего есть, сэр, но не все это съедобно.

- А что съедобно?

- Кофе, соленые сухарики, рисовые палочки, коктейль "Людовик XIV" и
травяное пиво "Коу". Все остальное - только приправа для наркотиков.

- Хорошо. Принесите мне пиво, а девушке...

- Тоже пиво. С сухариками... - сказала Франка.

- С удовольствием, мисс, - поклонился официант и ушел.

- Самое главное здесь - представление, - сказал Ленни. - Через полчаса
начнут собираться завсегдатаи, и тогда ты поймешь, зачем мы здесь.

Спустя три минуты вернулся официант. Он принес заказ, а потом снова
убежал и притащил огромную узкую амфору.

- Это для вашего букета, мисс, - улыбнулся он и, взяв у Франки букет,
поставил его в вазу рядом со столиком. - Ну вот, теперь у вас свой фикус...
э... я хотел сказать, букет...

Появились новые клиенты, и официант поспешил к ним навстречу. - Ты часто
здесь бываешь? - спросила Франка, пробуя пиво.

- Нет. Сейчас пришел во второй раз.

- А с кем ходил до этого?

- Ни с кем. То есть - без девушки. Меня приглашал Джимми. Он, как и я,
увлекается шахматами.

- А я в шахматах ничего не понимаю, - призналась Франка. - Даже конем
ходить не умею...

- Я тоже, - улыбнулся Ленни.

- Правда? А как же увлечение?

- Я не играю в шахматы, я их коллекционирую.

- О, как интересно! - удивилась Франка и взяла из вазочки соленый сухарик
- Ну а ты чем увлекаешься? - спросил Ленни.

- Я? Ничем...

- Ну после работы ты что делаешь?

- Что и все. Смотрю телевизор, ем, иногда хожу на свидания.

- У тебя есть парень?..

- Постоянного парня у меня нет.

- А почему?

- У нас на работе ребята простые. Они сразу зовут к себе на квартиру да
еще намекают, чтобы выпивки купила. О шахматах, понятное дело, не говорят ни
слова.

- А что смотришь по телевизору?

- Сериалы про любовь.

- Какие?

- А все равно какие... - пожала плечами Франка. Количество посетителей в
баре постепенно увеличивалось, и вскоре на сцену взобрался худой человек с
жидкой бородкой и длинными, перевязанными тесьмой волосами. - Он будет петь?
- спросила Франка.

- Я не знаю, - признался Ленни. - Сейчас посмотрим.

Длинноволосый встал спиной к залу и замер. Около пяти минут он стоял не
шевелясь. Затем он повернулся и объявил:

- "На злобу ночи". - И снова выдержал длинную паузу.

- Так будет он петь или нет? - не выдержала Франка, хрустя от нетерпения
сухариками.

И в этот момент длинноволосый начал декламировать:

Ночь, ночь, ночь...

Дерьмо, дерьмо, много дерьма...

Плевать мне, плевать...

Но я в дерьме...

А вы?..

Ночь, ночь, ночь...

Длинноволосый сошел со сцены, и его уход сопровождался аплодисментами.

- Что это было, Ленни? - удивленно спросила Франка.

- Стихи.

- Стихи про дерьмо?

- Каждый художник имеет право самовыражаться.

- За такие выражения могут и в участок забрать. Мой сменщик Карл
Руннельфельд обозвал одну старуху "кошелкой с дерьмом", и за ним пришли
полицейские. Он как миленький выложил три сотни штрафа и с тех пор больше не
выражается...

- Это другое. Франка. Одно дело - искусство и совсем другое - брань.

Тем временем на сцену вышел очередной исполнитель. В руках он держал
суковатую палку, в которую были вбиты два больших гвоздя с натянутой между
ними струной.

- Ну и гитара у него... - покачала головой Франка. - Слушай, Ленни, давай
еще закажем пива.

- А может, попробуем коктейль "Людовик XIV"?

- Хорошо, но только пусть и сухариков еще принесут.

- Ты, я вижу, голодная?

- Ага, - кивнула Франка, - после смены только и успела, что помыться да
причесаться...

- Тогда пойдем в ресторан, я знаю одно место, где...

- Да ладно тебе, Ленни, - деньги только тратить, - махнула рукой девушка.
- У тебя дома есть чего пожевать?

- У меня дома? Да...

- Ну вот, сейчас досмотрим концерт этих чудиков и пойдем к тебе.

- Хорошо... - согласился Ленни, не совсем понимая, что Франка имеет в
виду.

А на сцене продолжался номер "гитариста". Исполнитель дергал за
единственную струну и громко выкрикивал: - Кайф от музыки!.. Кайф от
музыки!..

- Да не особенно большой кайф, - оценила выступление Франка.

- Совершенно с вами согласен, мисс, - сказал официант, который принес
дополнительный заказ.

- Как же вы здесь работаете? Привыкли? - спросила девушка.

- К этому невозможно привыкнуть, мисс, - трагическим голосом произнес
официант и, поклонившись, ушел.