только недавно обретенное вместе со второй сущностью, вошедшей в него.
Странная сущность. Она хотела вернуться в тот дикий холод снаружи и не
лежать, уютно устроившись в удобном углублении, а ползти куда-то. Глупо.
пытаясь подчинить ее своей воле и растрачивая столько драгоценного тепла и
света.
хозяином.
7
Вдовой. И все пытался припомнить, кого же напоминает ему лицо полуобмерзшего
альва, найденного ими вчера вечером. Вернее, нашел-то незнакомца как раз
Хилгод - двенадцатиткарный паренек с черными курчавыми волосами и огромными
глазами, явно доставшимися ему от матери. Вообще было неясно, как мальцу
удалось одному выбраться из селения, и Одинокий пообещал себе самым
серьезным образом с этим разобраться и строго наказать виновных. Но, как бы
то ни было, Хилгод оказался снаружи и случайно наткнулся на тело молодого
парня, уже почти присыпанное снегом. Возвращаться в селение за помощью
мальчик не решился, так как боялся из-за пороши не найти потом дороги к
пострадавшему. А тащить парня на себе Хилгод не смог бы. И он не придумал
ничего лучшего, как лечь сверху на окоченевшего и не подававшего признаков
жизни незнакомца и попытаться его согреть, надеясь, что их найдут.
когда вдруг заметил, как из-под лежащего лицом вниз незнакомца пробивается
мерное алое сияние, пульсирующее в такт биению Хилгодова сердца. Он ужасно
перепугался, но потом успокоился.
Одмассэн не противился: в конце концов, кому-то же нужно ухаживать за
обмерзшим, так почему бы и не Кирре. Опять-таки мальчонка тоже хотел, чтобы
дивного незнакомца оставили у них, и обещал помочь взрослым выхаживать его.
То, что он и стражники принесли вчера в селение, скорее можно было бы
назвать трупом, чем живым телом. Но отчаянные хлопоты Кирры (которая, между
прочим, славилась как хорошая лекарка), ее дочери Хиинит и Хилгода вроде бы
возродили хоть надежду на то, что пострадавший выживет. Дай-то Создатель.
"Входите", - и прошел в пещеру Вдовой.
суетились обе женщины. На появление вэйлорна они отозвались рассеянными
кивками, зато мальчишка, выбежавший из соседней пещеры, подлетел к нему и
затараторил:
сам он ожил, сегодня утром глаза открыл, посмотрел на Хиинит и как застонет:
"Виниэль, Виниэль!" И - бац! - опять в обморок. Вот!
ли не с обожанием, и подумал, что где-то уже слышал это имя - Виниэль. Вот
только где, где?..
память. Еще вчера ты помнил, как выглядела девчонка, из-за которой у тебя
впервые по-другому забилось сердце, а уже сегодня не то что лицо - даже имя
ее позабыл. Вот так-то.
бедняге. Руки и ноги обморожены, живот ободран так, будто парень долго полз
на нем, прежде чем упасть. Лицо заросло густой бородой, а на голове -
растрепанная копна волос. И желудок, судя по всему, давненько не принимал в
себя ничего по-настоящему значительного. Но ничего. Они тут живо поставят
его на ноги, женщины это умеют. Ладно. Вот придет в себя, тогда и поговорим.
А нынче пускай спит, сил набирается.
кровати незнакомца.
Одинокий. - Где?"
8
разлепил веки и с запозданием понял, что песок набился не только в рот, но и
в другие места, вот, например, в глаза. Он выругался самым непристойным для
воспитанного эльфа образом и потянулся руками к лицу, чтобы стереть песок.
Но вовремя успел остановиться и сжать ладонь в кулак. Так и есть! Рука тоже
была вся в песке.
руки и лицо. Вода оказалась грязной, в ней плавали какие-то щепки, листья и
тушки мелких насекомых - результаты прошедшей бури. Эльтдон умылся (он знал,
что скоро морская соль начнет досаждать и потребуется смыть ее пресной
водой, но пока предпочитал не задумываться об этом) и огляделся. Песчаный
пляж шириной примерно в двадцать шагов сменялся невысоким кустарником,
который в свою очередь уступал место деревьям, образующим довольно-таки
густую чащобу.
при нем, а вот тарр куда-то исчез. Эльтдон философски пожал плечами:
астролога больше бы огорчило, если б вместо тарра пропал он сам.
даже малюсенький, но пресноводный ручеек, впадающий в море.
через некоторое время мечта астролога исполнилась. Да еще как! Прямо перед
ним в море вливалась река и, судя по всему, отнюдь не из маленьких. Ее
противоположный берег весело зеленел вдали неширокой полоской. А на пляже у
моря лежал тарр. Эльтдон просто ошалел от такой удачи.
набегавшими волнами, лишь испуганно метнувшаяся в сторону рыбка спасла
эльфа. Благодаря ей он успел отпрыгнуть подальше от воды, удобнее
перехватывая тарр, и увидел огромные клешни, звонко клацнувшие в том месте,
где только что стоял, - а мгновением позже рассмотрел и их владельца -
огромного прибрежного ракоскорпиона, достигавшего в длину едва ли не двух
метров. Членистоногое лежало, зарывшись в желтый, как и его панцирь, песок,
и только глаза напряженно следили за окружающим. Вначале Эльтдон хотел
оставить хищника в покое, но тут в его раздумья вмешался желудок, громко
пробурчавший, что голод, между прочим, не тетка. И даже не дядька.
длинную, тонкую палку. На одном конце она заканчивалась полумесяцем, рожки
которого выгибались наружу, а на другом - копьеподобным острием. Эльтдон,
особо не раздумывая, выбрал копье - уж он-то за свою долгую неспокойную
жизнь узнал, как можно справиться с ракоскорпионом. Острие вошло точно между
головным сегментом и следующим за ним члеником тела и, судя по тому, что
тварь дернулась только один раз, а потом обреченно затихла, перебило нервную
цепочку. Эльтдон понадежнее насадил тушу на тарр и отволок подальше от воды.
Потом другим концом перерезал еще шевелившиеся клешни и отхватил шипастый
хвост. Так, на всякий случай. Он видывал эльфов, пренебрегших этим и
поплатившихся за беспечность. Как правило, они оставались калеками на всю
жизнь.
сейчас это не представлялось возможным. Астролог раскроил тушу. Он
постарался наестся впрок, и отнюдь не из жадности. Во-первых, мясо
ракоскорпиона очень быстро портилось, а во-вторых, его запах должен был
привлечь окрестных любителей поохотиться или попировать на трупах. Ни с теми
ни с другими Эльтдон не имел желания встречаться.
течению, отдаляясь от моря и углубляясь в лес. За едой у эльфа имелось
достаточно времени, чтобы составить себе план дальнейших действий. Он и
составил.
надеялся узнать, где именно находится, а также раздобыть хоть какую-нибудь
одежду. А где могут селиться разумные существа, как не у реки?
напряженный, как туго сжатая пружина. Он знал, сколько разных опасностей
скрывается здесь, в этих влажных зарослях с огромными, в ладонь, а то и
больше, плотными листьями самых немыслимых оттенков зеленого.
опытность одинокого путешественника. И копыта, неслышно ступая по траве,
понесли их обладателя вслед за эльфом, но на некотором расстоянии. До тех
пор, пока он не решит, что делать с незнакомцем.
9
одной божественной птицы имелось целое полчище крыс.
рептилии с острыми мордочками и цепкими зубами чем-то напоминали земных
грызунов. Например, своей вечной прожорливостью. Или, если вам угодно,
дурной привычкой появляться сразу в огромном количестве, садиться на пол
камеры и ждать, пока приговоренный заснет. А тогда острые когти тихонько
Николаев Андрей
Корнев Павел
Шилова Юлия
Громыко Ольга
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман