Чтение 4–й страницы книги ~Принц Хаоса~

- Тебе нужен отдых, - сказал Сухэй чуть погодя.

- Догадываюсь.

- Идем, я покажу твою комнату.

Он протянул руку, и я схватился за нее. Вместе мы утонули в полу. Итак, я спал, окруженный гобеленами и тяжелыми драпировками, в

комнате без дверей в Путях Сухэя. Вероятно, располагалась она в башне, так как я слышал ветер за стенами. Во сне я видел сон...

Я снова был в замке Эмбера, гуляя по искристой протяженности Коридора Зеркал. Свечки вспыхивали в высоких подставках. Шаги были не слышны. Блестели зеркала в разных оправах. Они покрывали стены с обеих сторон - большие, маленькие. Я в их глубинах шел мимо себя, отраженный, искаженный, иногда преображенный...

Я задержался возле высокого потрескавшегося зеркала слева, оправленного в олово. Как только я повернулся к нему, то понял, что тот, кого увижу сейчас, буду не я.

И я не ошибся. Из зеркала на меня смотрела Корал. Она была в персиковой блузе и без повязки на глазу. Трещина в зеркале делила ее лицо пополам. Левый глаз ее, как помнится, был зеленым, вместо правого - Талисман Закона. Оба казались направленными на меня.

- Мерлин, - сказала она. - Помоги мне. Это так странно. Верни мне глаз.

- Я не знаю, как, - сказал я. - Не понимаю, как это было сделано.

- Мой глаз, - продолжала она, будто не слыша. - Мир - это роящиеся силы в Оке Закона, холодный... такой холодный!.. и недобрый мир. Помоги мне!

- Я найду способ, - сказал я.

- Мой глаз... - тянула она.

Я заторопился дальше.

Из прямоугольного зеркала в деревянной раме с резным фениксом в основании меня приветствовал Люк.

- Эй, приятель. - Он был неухоженным. - Мне хочется получить обратно папин меч. Ты же не будешь опять перечить мне, нет?

- Боюсь, что нет, - пробормотал я.

- Жаль, что столь недолго я держал в руках твой подарок. Подумай об этом, хорошо? У меня такое чувство, что он может оказаться очень кстати.

- Сделаю, - сказал я.

- В конце концов, в какой-то степени ты отвечаешь за то, что произошло, - продолжал он.

- Правильно, - согласился я....

- И мне определенно хочется меч обратно.

- Ага, - сказал я, отодвигаясь.

Из обрамленного темно-бордовым эллипса справа от меня изошло гадостное хихиканье. Повернувшись, я узрел лицо Виктора Мелмана, колдуна с Отражения Земля, с которым я столкнулся, когда неприятности мои только начинались.

- Сын погибели! - прошипел он. - С-славно видеть тебя потерянно блуждающим в Преддверии Ада. Пусть кровь моя кипит на твоих ладонях.

- Твоя кровь - на твоих ладонях, - сказал я. - А тебя я считаю самоубийцей.

- Нет, не так! - он отпрянул. - Ты подло убил меня.

- Кончай вешать лапшу, - ответил я. - Я, может, и натворил кучу всего, но твоя смерть не из этой кучи.

Я пошел было прочь, но его рука исторглась из зеркала и вцепилась мне в плечо.

- Убийца! - завопил он.

Я смахнул его ладонь.

- Гул-ляй, голубок, - сказал я и пошел дальше.

Затем из широкого, оправленного в зеленое зеркало с зеленой вуалью на стекле меня поприветствовал Рэндом, качая головой.

- Мерлин! Мерлин! Что ты все-таки затеваешь? - спросил он. - Какое-то время я считал, что мы с тобой в одном страну.

- Ну, - отозвался я, рассматривая его оранжевую футболку и "левисы",

- все верно, сэр. Просто у меня не было времени кое в чем разобраться.

- Это кое-что включает безопасность королевства... и у тебя не было времени?

- Ну, предполагаю, что там припутано кое-что от закона.

- Если он связан с нашей безопасностью, закон творю один я.

- Да, сэр. Сознаю что...

- Нам необходимо поговорить, Мерлин. Так ли это, что ты сам каким-то образом связан со всеми событиями?

- Предполагаю, что верно и это...

- Ничто не имеет значения. Королевство важнее. Нам надо поговорить.

- Да, сэр. Поговорим, как только...

- "Как только", к дьяволу! Сейчас же! Прекрати разбазаривать время на глупости и тащи свою задницу сюда! Нам надо поговорить!

- Все сделаю, как только...

- Не корми меня "как только"! Если ты скрываешь важную информацию, это граничит с предательством! Мне необходимо увидеть тебя сейчас! Домой!

- Иду, - сказал я и заторопился прочь, присоединяя его голос к продолжающемуся хору прочих, повторяющих свои требования, мольбы, обвинения.

Из следующего зеркала - круглого, с синей плетеной рамой - на меня взглянула Джулия.

- А вот и ты, - сказала она почти тоскливо. - Знаешь, я любила тебя.

- И я тебя любил, - признал я. - Понадобилось много времени, чтобы понять это. Но думаю, что дело уже провалено.

- Ты любил меня недостаточно, - сказала она. - Недостаточно, чтобы довериться мне. Вот и потерял мое доверие.

Я оглянулся.

- Извини, - сказал я.

- Недостаточно хорошо, - отреагировала она. - И вот мы стали врагами.

- Необязательно рассматривать это так.

- Слишком поздно, - сказала она. - Слишком поздно.

- Извини, - повторил я и заторопился дальше.

Так я подошел к Ясре в красной ромбовидной раме. Ее рука с ярко крашеными ногтями вытянулась вперед и принялась ласкать мне щеку.

- Куда-то направляешься, милый мальчик? - спросила она.

- Надеюсь, что да, - сказал я.

Она пошло улыбнулась и поджала губы.

- Я решила, что ты плохо влияешь на моего сына, - сказала она. - Он лишился какого-то внутреннего стержня, когда подружился с тобой.

- Ну, извини, - сказал я....

- И это может сделать его негодным для власти.

- Негодным или нежелательным? - спросил я.

- Как бы то ни было, виноват будешь ты.

- Ясра, он уже большой мальчик. Он сам принимает решения.

- Боюсь, что ты научил его принимать неверные.

- Он сам по себе, леди. Не вини меня, если он делает то, что тебе не по нраву.

- А если Кашеру сотрут в порошок лишь потому, что ты сделал его мягче?

- Беру самоотвод, - сказал я, делая шаг.

Хорошо, что я двигался, ибо ее рука вылетела вперед, пробороздив ногтями по моему лицу, но все же толком не дотянувшись. Пока я уходил, она швыряла мне вслед бранные слова. К счастью, они потонули во всех прочих криках.

- Мерлин?

Снова повернувшись вправо, я увидел лицо Найды внутри серебряного зеркала, его поверхность и витая рама были единым целым.

- Найда! Какой зуб на меня припасла ты?

- Никакого, - ответила леди ти'га. - Я просто переживаю и нуждаюсь в советах.

- Ты меня не ненавидишь? Как это ново!

- Ненавидеть тебя? Не глупи. Я никогда бы не смогла.

- Но кажется, что в этой галерее на меня разгневаны все.

- Это лишь сон, Мерлин. Ты реален, я реальна, а об остальных - не знаю.

- Прости. Моя мать наложила на тебя заклятие, чтобы ты оберегала меня... все эти годы. Сейчас ты действительно свободна от него? Если нет, наверное, я могу...

- Я свободна.

- Прости, что у тебя было столько неприятностей с этими условиями... не зная, я это или Люк, ты была обязана защищаться. Кто же знал, что в Беркли по соседству окажутся сразу два жителя Эмбера?

- Я не жалею.

- Что ты имеешь в виду?

- Я пришла за советом. Я хочу знать, как найти Люка.

- Ну как же, в Кашере. Там он как раз и был коронован. Зачем он нужен тебе?

- Не догадываешься?

- Нет.

- Я влюблена в него. И всегда была. Раз теперь я свободна от уз и обладаю собственным телом, то хочу, чтобы он знал, что я - Гейл... и знал, что я чувствовала в те времена. Спасибо, Мерлин. Прощай.

- Постой!

- Да?

- Я так и не отблагодарил тебя за защиту... даже если для тебя это было лишь принуждение, и даже если это было лишними хлопотами для меня. Спасибо, и удачи тебе.

Она улыбнулась и исчезла. Я протянул руку и коснулся зеркала.

- Удачи, - подумал я и услышал ее ответ.

Странно. Это был сон. И все же - я не мог проснуться, и он ощущался реальностью. Я...

- Ты, понятно, вовремя вернулся ко Дворам для завершения своих замыслов... - Это из зеркала в трех шагах впереди - узкого и черного по краям.

Я подошел к нему. На меня свирепо смотрел мой брат - Юрт.

- Чего ты хочешь? - спросил я.

Его лицо было злой пародией на мое собственное.

- Я хочу, чтобы тебя никогда не было, - сказал он. - Проиграй. Мне хотелось бы увидеть твою смерть.

- Каков твой третий выбор? - спросил я.

- Полагаю, заключение тебя в личную преисподнюю.

- Почему?

- Ты стоишь между мной и тем, чего я хочу.

- Я был бы рад отойти в сторону. Скажи - как.

- Нет пути, чтобы ты сам смог или захотел. Сам.

- Ты так ненавидишь меня?

- Да.

- Я думал, что купание в Фонтане сожгло твои эмоции.

- Курс лечения не завершился, и эмоции лишь усилились.

- И нет способа все забыть и начать заново, стать друзьями?

- Никогда.

- Я так не думаю.

- Она всегда больше заботилась о тебе, чем обо мне, и теперь ты намерен завладеть троном.

- Не смеши. Я его не хочу.

- Твои желания здесь ни при чем.

- Я не буду владеть им.

- Нет - будешь, если я тебя не убью.

- Не дури. Оно того не стоит.

- Скоро наступит день, который ты ждешь меньше всего, ты обернешься и увидишь меня. И будет поздно.

Зеркало залило черным.

- Юрт!

Ничего. Необходимость мириться с ним во сне раздражала так же, как и наяву.

Я повернул голову в сторону зеркала, оправленного в пламя, в нескольких шагах впереди и влево от меня, откуда-то зная, что оно - следующее по курсу. Я двинулся к нему.

Она улыбалась.

- И так, ты владеешь им, - сказала она.

- Тетушка, что происходит?

- Некий конфликт, о котором в основном упоминают как о "неподдающемся урегулированию", - отозвалась Фиона.

- Это не тот ответ, который мне нужен.

Слишком многих уже подняли на ноги, чтобы дать тебе лучший.

- И часть этого - ты?

- Очень небольшая. Не та, которая смогла бы дать тебе что-нибудь полезное.

- Что мне делать?

- Изучи свои возможности и выбери лучшую.

- Лучшую для кого? Лучшую для чего?

- Сказать можешь только ты.

- Ну, намекнуть-то можно?

- Ты мог пройти Лабиринт Корвина в тот день, когда я привела тебя к нему?

- Да.

- Так я и думала. Этот лабиринт был начертан в необычных обстоятельствах. Его нельзя скопировать. Лабиринт Оберона никогда бы не допустил его создания, не будь поврежден сам и слишком слаб для того, чтобы предотвратить приход к существованию конкурента.

- Ну, и?

- Наш Лабиринт хочет поглотить его, объединиться. Если это получится, то будет столь же гибельно, как если бы Лабиринт Эмбера был уничтожен во время войны. Равновесие с Хаосом будет безвозвратно нарушено.

- А Хаос недостаточно силен, чтобы предотвратить это? Я думал, что они могущественны в равной степени.

- Так и было, пока ты не исправил Искаженный Лабиринт, и Лабиринт Эмбера получил возможность поглотить его. Это удесятерило его силу, душащую Хаос. И он способен добраться до Лабиринта твоего отца, преодолев отпор Логруса.

- Я не понимаю, что делать.

- И я не понимаю. Но требую, чтобы ты сделал то, что я сказала. Когда придет время, ты должен принять решение. Я не знаю, какое, но оно будет очень важным.

- Она права, - раздался голос у меня за спиной.

Повернувшись, я увидел отца в сияющей черной раме, не ее верхнем крае была укреплена серебряная роза.