Чтение 4–й страницы книги ~Дама с коготками~

- Ну, нашли? - осведомилась Лена.

- Нет, - покачал головой Петр.

- Может, ничего на самом деле и нет, - проговорил Степа.

- Конечно, Вольдемар любил пошутить, - сообщила Люлю, - но это же просто
издевательство.

- Надеюсь, Серж поможет, - сказала Лена, - он профессионал, знаток
человеческой натуры.

- Исходя из того, что мне рассказала Леночка, - завел Радов, - думаю,
искать надо в самых необычных местах.

Я почувствовала себя полной идиоткой. Здесь что-то ищут, но я не знаю ни
что, ни кто это спрятал. Надо спросить у Люлю. Но в этот момент раздался
легкий скрип, и в гостиную в инвалидном кресле въехала Фрида. Старая женщина
весила чуть больше кошки, а ростом была с десятилетнего ребенка, но голос
ее, звучный и громкий, заставил присутствующих вздрогнуть.

- Все собрались? - прогремела она.

- Все, - сказал Степа.

- Не слышу! - сообщила Фрида.

- Мама, - заорал Степан, - включи слуховой аппарат.

Фрида покрутила руками дужки очков и удовлетворенно пробормотала:

- Все равно ничего не слышу!

- Фрида, - завопила Люлю, - поставь аппарат на максимум.

- А зачем ты так визжишь? - тихо осведомилась свекровь, - я ведь не
глухая.

Люлю всплеснула руками и ничего не сказала. Степа стал торопливо
приглашать всех в столовую, и мы перешли туда. У большого окна стояла еще
одна елка, под которой горкой лежали подарки. Маруся сунула туда и наши
сувениры.

Стол сверкал и переливался. Жизнь в провинции имеет свои преимущества. Во
всяком случае, такие соленья и домашнюю колбасу можно поесть только в
деревне. К тому же, насколько я помню, кухарка Войцеховских фантастически
готовила мясо. Вот и сейчас нежный ростбиф радовал глаз, а нос ощущал
чудесный запах запеченного окорока. Бутылки соответствовали: обязательное
шампанское, чудесное бордо, а к кофе скорей всего подадут хорошо выдержанный
коньяк.

Мы начали рассаживаться. Фрида устроилась во главе стола и недовольно
протянула:

- Ветчина слишком жирная, вредно для печени.

- Не ешь, - немедленно отреагировал сын, - тебе и в самом деле вредно, а
нам в самый раз.

- Печень следует беречь, - наставительно заявила мать.

- Разочек можно и забыть о диете, заявляю как доктор, - улыбнулся Кирилл.

- Какова ваша специализация? - ринулась в бой Фрида.

- Терапевт, - коротко ответил, врач.

- Да, - хмыкнула старуха, - это тот, кто выписывает рецепты на аспирин, а
в более сложных случаях отправляет к узким специалистам?

Доктор промолчал, но его шея стала медленно багроветь.

- Давайте выпьем, праздник на дворе, - примиряюще сказал Петька.

- Да, - подхватила Анна, - самый лучший праздник. Новый год.

Мы приступили к трапезе, намеренно болтая о всяких пустяках. Беседа
изредка прерывалась недовольными замечаниями Фриды, но собравшиеся
игнорировали их. Так взрослые не замечают маленького капризного ребенка.
Кстати, дети, быстро поев и получив подарки, убежали наверх к новорожденным
котятам.

От обильной еды и выпивки у меня начали слипаться глаза. Подождав, когда
принесут пирожные, я тихонько пересела на диван, мечтая под любым предлогом
отправиться на боковую. Спать хотелось немыслимо. Но Люлю включила музыку и
затеяла танцы.

- Разрешите? - Передо мной стоял Серж, протягивая мне руку. Пришлось
согласиться.

Танцевать не люблю, да и не умею, пожалуй, к тому же мне на ухо наступил
даже не медведь, а слон. Но и Серж большим мастерством не отличался. Мы
медленно топтались в углу гостиной и отдавили друг другу ноги.

- Спасибо, большое спасибо, - неожиданно произнес профессор.

- За что? - искренне удивилась я.

- За то, что не рассказали про нашу первую встречу, - потупился психолог,
- видите ли, Леночка не знает, что Беллу убили.

- И как же вы собираетесь скрыть от нее данный факт? Это ведь нереально,
кто-нибудь обязательно проболтается или выразит вам сочувствие. Нельзя же
предупредить всех знакомых!

- Сам знаю, что глупо, - вздохнул Серж, - но такую женщину, как Лена,
можно встретить только раз в жизни. Вот и не захотел ее отпугивать. А то
будет держаться от меня подальше.

- Насколько я поняла, вы стали женихом в ноябре, но ведь не на следующий
день после знакомства?

- Нет, конечно. Мы встретились два года назад, когда Лена поступила в
аспирантуру.

- Два года!

- Сначала она была просто моей аспиранткой. И только в марте этого года
отношения стали более близкими.

Я промолчала. Ну и жук этот Серж. Помню, как со слезами на глазах
рассказывал полковнику об измене жены и своих глубоких переживаниях. А сам,
оказывается, завел бурный роман с хорошенькой аспиранткой.

- Очень прошу вас, - страстно зашептал Серж, - просто умоляю, не
рассказывайте никому про Изабеллу.

- Не буду, выпутывайтесь сами, я не сплетница.

- На радостях профессор поцеловал мне руку.

Глава 3

Утром проснулась рано, когда еще не было девяти. Повертелась немного на
чужой постели и решила спуститься вниз попить кофе. В столовой на диване
сидела Люлю. Впервые за годы знакомства я видела ее плачущей.

- Что случилось? Кто-нибудь заболел?

Лариска молча показала большую нить искусственного жемчуга. На конце
болталась записка:"Это не сокровище, а бусы на елку".

- Ну и что? Почему тебя так расстроили эти бусы?

Люлю шмыгнула носом:

- Господи, ты же ничего не знаешь.

И она рассказала невероятную историю. Старик Вольдемар скончался месяц
назад. Выпил кофе и упал лицом в чашку. Врач констатировал смерть, вскрытие
показало обширный инфаркт. Никто не удивился: старику было без малого
девяносто, из которых семьдесят он дымил, как паровоз. Удивление пришло
позже, когда нотариус стал читать завещание. Сначала ухо всем резанула
странная фраза: "Все движимое и недвижимое имущество оставляю Фриде
Войцеховской, которую считаю и признаю своей женой".Старики состояли более
сорока лет в браке, и никто не понял, зачем мужу понадобилось подтверждать
факт женитьбы. Но это было еще не все.

"В моем доме, - продолжал нотариус, - спрятано сокровище, несметное
богатство. И принадлежать оно будет тому, кто его нашел, пусть даже он не
является членом семьи. Это моя маленькая месть, сами знаете за что".

- И вот теперь, - безнадежно говорила Лариска, - мы уже почти месяц ищем.
Как в сказке: "пойди туда, не знаю куда, принеси то, незнаю что".

Стало понятно, почему в доме такой кавардак и зачем распороли подушки.
Самое ужасное, что Владимир Сигизмундович, мерзкий шутник, позапихивал везде
разнообразные подделки. Петька нашел "изумрудное" ожерелье из бутылочных
осколков, Анна обнаружила в потайном ящике буфета гигантский рубин,
оказавшийся при более детальном рассмотрении тоже стекляшкой, только
красного цвета. Наконец нынче утром Лариска вытрясла из матрасика, на
котором спит кошка, "жемчуг".

- Нить оказалась такой длинной, - жаловалась Люлю, - я тянула и тянула
ее, как фокусница. Ну, думаю, нашла. А на самом конце висит мерзкая записка.
Боже, как я его ненавижу. Уверена, Фрида знает, где запрятано богатство.
Поэтому, глядя на поиски, противненько ухмыляется. У нас сейчас как раз
трудный период. Дела в питомниках идут не блестяще, и солидное денежное
вливание здорово помогло бы. К тому же я опасаюсь, что сокровище найдут
чужие - Кирилл, Диана или профессор этот.

- Выгони всех и ищи спокойно.

- Так не уезжают, - всплеснула руками Люлю. - Петька, когда Вольдемар был
жив, раз в году максимум на два дня заявлялся. Они друг друга терпеть не
могли. А как только про сокровище узнали, их с места не сдвинешь. Уже целый
месяц живут. Днем помогают искать с милой улыбкой. А ночью, слышу, ищут
тайком.

- Может, уже нашли? - спросила я.

- Нет, - возразила Лариска, - тут же бы убрались. Главное, не знаю, что
это: брильянты, изумруды, рубины?

- А почему это должны быть обязательно камни?

- А что еще? Кружева?

- Зачем! Золотые монеты, ценные бумаги, купчие на землю, да мало ли что.

- Нет, помню, Владимир Сигизмундович иногда намекал, что владеет
сокровищем Войцеховских, уцелевшим и невероятно ценным. Конечно, камни.

Я подошла к столу и налила остывший кофе. Ну и дела. В большом доме куча
комнат: пять спален для гостей, две детские, столовая, гостиная, кабинет
Степы, будуар Люлю, большое, почти сорокаметровое помещение, где жила Фрида,
прибавьте сюда несколько ванных и туалетов, кухню, кладовую, бельевую,
прачечную! А еще примыкающее здание небольшого питомника на двадцать
наиболее элитных собак!

- Мог он спрятать вещи в питомнике или во дворе?

Люлю отрицательно помотала головой:

- Нет, в завещании четко сказано - сокровище в доме. Здесь и только
здесь. Послышались шаги. В столовую упругим шагом молодой женщины вошла