хотел принести телефон, но Лечи достал из кармана и протянул трубку циф-
ровой связи. Василий Семенович нажимал попискивающие клавиши, стараясь
представить, что делает сослуживец. Пишет отчет? Беседует с подтянутым
человеком в штатском, с короткой стрижкой и каменным лицом? Обдумывает,
как лучше поймать в свои сети подозреваемого Сливина?
много дней он устроил себе обильный и сытный ужин: колбаса, яичница, ма-
ринованные огурцы, чай с сахаром. Вначале хотел прихватить бутылочку су-
хого вина или пару банок пива, но решил не транжирить деньги. Впрочем,
после еды его разморило так, будто он и в самом деле выпил. Развалившись
на диване, Игорь осоловело смотрел на экран телевизора, не вникая в про-
исходящее. Вяло текли невеселые мысли. На черта он связался с ядерной
физикой? Следовало подаваться в парикмахеры или массажисты. Они сейчас
на гребне волны, к тому же для успеха нужны лишь расческа, ножницы, ру-
ки. Никаких ежегодно утверждаемых планов, никакого дорогостоящего обору-
дования, никаких сверхсложных экспериментов. Клиенты прут валом, сколько
заработал - все твое! Как здорово ни от кого не зависеть! А он почти ни-
щенствует и вскоре может оказаться безработным. Закроют тему, сократят
штаты - и все!
чет, а без него скорей всего и Игоря там не возьмут. Не зря же Николай
писал про обоих... Сливину хорошо - приоделся, жену нарядил, всегда при
деньгах... Сейчас многие консультируют и неплохо с этого имеют, но кто
же станет делиться? Вот и Василий Семенович прикинулся сиротой...
ловек, надеющийся на перемены в судьбе.
зался гостем, и нетерпеливый резкий вопрос прозвучал, как обращение бос-
са к подчиненному.
да. На душе было противно - будто кошки нагадили.
и тут же налил еще. Совершая подлость, он всегда очень переживал. Хотя
каждая последующая переносилась легче предыдущей.
коньяка в свою рюмку. - Давай за наш успех!
они были заодно и Василий Семенович не только хорошо знал о срочности
предстоящего дела, но и очень надеялся на его успех. На самом деле Сли-
вин хотел оказаться как можно дальше от сверхтемной истории с включением
пульта инициации ядерного устройства.
так: тост сказан - все выпили!
получит правдивый ответ, но годился любой, лишь бы смягчить терзания со-
вести. Но Лечи не успел произнести успокоительную ложь.
кунд еще три. "Ракеты пускают, что ли..." - безразлично подумал Сливин,
однако невозмутимый кавказец нервозно вскочил и, опрокидывая стул, бро-
сился к окну. По его лицу Василий Семенович понял, что это выстрелы,
причем не какие-то абстрактные и безразличные, а имеющие самое непос-
редственное отношение к Лечи, а может, и к нему самому. Поэтому он рва-
нулся следом.
Предельно доходчивые русские обороты перемежались с непонятными словами,
будто тяжелый камень бил по железу.
сполохи цветомузыки, а самое настоящее желто-красное пламя. На белом
снегу чернела крестообразная фигура опрокинутого навзничь человека.
лефонная трубка, продетым в спусковую скобу пальцем от тыкал в клавиши
номеронабирателя и дико озирался по сторонам.
ружье?
крикнул Лечи. И тут же, уже спокойней, сказал в телефон: - Магомет, меня
накрыли у спеца, ребят побили, машина горит. Дверь железная, но долго не
продержусь, давай быстрее! Адрес?
по слогам произносила в телефон название улицы, номер дома и квартиры,
на другом конце провода, повторяя, чтобы не ошибиться, оператор дежурной
части ГУВД его записывал. Казалось, адрес Сливиных являлся сейчас самой
важной вещью на свете.
рылый, сверху напоминающий жука, "уазик" растопырился дверками вблизи
горящей автомашины и выплюнул три неуклюжие из-за бронежилетов фигуры с
автоматами наперевес.
это переодетые...
но выглядывая в окно, держал его наготове - стволом вверх. Сливина кар-
манное оружие пугало больше, чем ранцевый ядерный фугас или пульт управ-
ления атомным зарядом. Сильней всего ему хотелось, чтобы притягивающий
неприятности гость как можно скорее ушел.
ный джип.
и улыбнулся. - Это наши ребята.
ляешься. Похож, и одет так же. Только шарф другой!
пробубнил Лечи, выходя из квартиры. Лязгнул замок. Супруги Сливины оста-
лись одни.
городе невозможно жить!
щение в голосе было совершенно искренним.
грунта. "Досужие" и не всегда далекие от истины журналисты первыми изу-
чили этот факт и сравнили "подошву" столицы с куском швейцарского сыра.
Метро, канализация, коридоры линий связи, огромные складские помещения,
подъездные линии овощных баз и складов стратегического резерва, "заглуб-
ленные" командные пункты, специальные туннели, многоэтажные города на
случай часа "Ч", старинные подкопы, штольни, лабазы, провалы, артезианс-
кие пустоты, русла полувысохших и высохших речушек пронизывают подземное
пространство на сотни километров, сплетаясь в причудливые лабиринты.
мелья имел множество хозяев. "Мосгаз" располагал довольно точной секрет-
ной схемой своих коммуникаций, "Мосводопровод" - своих, тресты "Подзем-
вентиляция" и "Мостелефонстрой" тоже держали в сейфах первых отделов ис-
пещренные тысячами линий "простыни" с лиловыми штампами ограничивающих
грифов в правом верхнем углу. Но иногда бетонный пол газового хозяйства
проваливался в черную яму русла Неглинки либо в потайной ход Хитровки,
после чего десятки руководителей и специалистов терялись в догадках: что
делать? Обычно, после недолгих консультаций с райкомом партии, дыру на-
дежно цементировали и забывали о параллельном "ничейном" мире.
ростроя" пробьют по своим надобностям шурф и окажутся в ярко освещенном
туннеле, тут же завоют сирены и закрутится такая карусель, что уже никто
- от рядового проходчика до управляющего - не рад, что влезли в сферу
секретного ведомства. Здесь ход событий был несколько иным: бригаду
мгновенно снимали с работ, все прослушивали короткую лекцию о бди-
тельности и давали подписку о неразглашении, после чего обходили опасное
место за версту. А штольня заделывалась мгновенно, словно сама собой, да
так, что и следа не оставалось.
управление УКГБ Москвы, а курировал их одиннадцатый отдел КГБ СССР во
главе с генералом Верлиновым. Почти все пространство подземных переходов
находилось под техническим контролем: телекамеры, емкостные датчики,
системы электрической защиты, автоматические стреляющие устройства с ра-
диолокационным наведением... Да регулярные обходы оперативно-профилакти-
ческих групп два-три раза в неделю... Десятилетиями все здесь было спо-
койно: только в восьмидесятом, перед Олимпиадой, какой-то бродяга попал
под очередь АСУ, да в восемьдесят третьем четыре террориста пробрались
почти ко входу "кремлевского метро", но сработала сигнализация, и их
взяли мгновенно - словно ураганом снесло!
лад: "О влиянии техногенных излучений системы спецсооружений на спелео-
фауну". Андропов лично изучил досье с фотографиями метровых крыс и пау-
ков и наложил резолюцию, состоящую из трех пунктов: "1. Подготовить опе-
рацию по уничтожению всей этой нечисти. 2. Информацию засекретить. 3.