диванами и декоративными растениями. Дронго вышел из машины, расплатился
с водителем и огляделся. Напротив отеля находились почти пустая стоянка
и два небольших теннисных корта. Чуть дальше темнели какие-то дома.
Очевидно, это были здания, в которых размещались офисы, так как в них не
светилось в это время ни одно окно.
мчались автомобили. Дронго еще раз оглянулся, посмотрел на здание отеля.
поднял свой чемодан и направился к входу. Стеклянные двери бесшумно
распахнулись. Дронго был уже в холле, когда навстречу ему поднялся с
дивана человек. Он был среднего роста, в темно-синем костюме. Дронго
взглянул на него и замер. Знакомое лицо - мясистые щеки, кустистые
брови, темные живые глаза. Это был всемирно известный Уорд Хеккет -
наглый шантажист и невероятный мошенник, с которым Дронго встречался в
прошлом году.
приняли приглашение Чапмена. Здравствуйте! - Он протянул руку вошедшему.
головой, не протягивая руки.
Мы ведь с вами теперь коллеги, и вы могли бы отнестись ко мне с большим
уважением. - Не понимаю, о чем вы говорите?
единственный специалист, к которому обратились Чапмены? Кажется, они
собираются провести некий конкурс, выбирая лучшего из нас.
соревновании вместе с вами, - заявил Дронго, поднимая чемодан и
намереваясь пройти к стойке портье.
Приехали даже Дезире Брюлей и Мишель Доул, лучшие в мире эксперты.
Конечно, если не считать вас, - насмешливо поклонился Хеккет.
портье. За стойкой стояли двое. Мужчина был средних лет, с крупными
редкими зубами. Он, очевидно, страдал высокой степенью близорукости, так
как его очки были с толстыми стеклами, за которыми угадывался рассеянный
взгляд. Темная молодая девушка, с характерной индусской внешностью,
была, очевидно, из семьи эмигрантов, приехавших из Индии.
запросила данные на компьютере, дождалась результата, посмотрела и
покачала головой:
для проведения конференции. К сожалению, у нас нет свободных мест.
Извините нас, сэр.
в разговор, - извините нас, сэр, - Меня пригласил мистер Чапмен, -
сказал Дронго, и вдруг в его голове мелькнула догадка. - Проверьте, не
заказан ли номер на имя мистера Дронго?
- я запомнил ваше необычное имя, мистер Дронго. Конечно, вам заказан
номер в нашем отеле. Вот ваши ключи, сэр. Номер триста пятый. Ничего не
нужно заполнять. Все карточки уже заполнены. Ужин в десять часов, сэр.
все номера?
оплачены на ближайшие три дня. Хотя занято только несколько из них. Но у
мистера Чапмена могут быть свои причуды.
характерным азиатским акцентом.
худой азиат с характерным разрезом глаз. Он был одет в темный костюм. На
покатом лысом черепе блестели редкие волоски.
Симура.
известный японец в мире. Самый известный профессиональный эксперт по
расследованиям, считавшийся одним из лучших профессионалов на азиатском
континенте и пользовавшийся абсолютно непререкаемым авторитетом в
Японии.
фамилию.
среди нас. Мистер Чапмен вызвал сюда лучших экспертов со всего мира. И я
не сомневался, что вы будете в их числе.
Для меня особая честь, что такой человек, как вы, слышали обо мне.
менеджер отеля.
с японцем в правую кабину. Створки мягко закрылись.
профессионалов в одном месте - не самый лучший выход из положения.
Эксперты будут выступать каждый со своим мнением и неизбежно мешать друг
другу.
а две - еще лучше. А когда объединяются такие головы, как Кодзи Симура,
это уже кое о чем говорит. Кажется, Хеккет сказал, что в Дартфорд
приехали Дезире Брюлей и Мишель Доул. Они также были живой легендой
среди экспертов всего мира.
специалистом в своем деле. Правда, в отличие от остальных он использовал
собственный талант не для расследований, а помогая шантажистам и
мошенникам всех мастей.
Дронго, оборачиваясь к Симуре.
ваше такси свернуло к отелю. Мистер Чапмен обещал прислать за каждым из
нас заранее заказанный автомобиль.
выходом.
конце света. Можно приехать сразу в Англию или попробовать путь через
Америку. Однако в таком случае пришлось бы лететь через два океана. А я
не очень люблю самолеты.
комнаты были не просто просторными. В каждом номере стояли еще и
небольшой диван и письменный стол, за которым приехавший гость мог
удобно расположиться для работы.
без десяти минут девять спустился вниз в ресторан.
за одним из столиков пожилого человека лет семидесяти. Резкие черты
худого вытянутого лица, глубоко посаженные глаза, седые волосы, длинные
красивые пальцы пианиста или скрипача. Мужчина обернулся и внимательно
посмотрел на Дронго, после чего кивнул ему, очевидно, удовлетворенный
этой встречей.
известный английский частный детектив, специализирующийся на
расследовании самых нашумевших преступлений в Англии.
не спрашивая, провел к столику. Очевидно, ему дали указание ничего не
уточнять. В отеле было не так много гостей, и каждый из них мог сидеть
за отдельным столиком. К Дронго почти сразу подошла миловидная
официантка. К его удивлению, она была беременна, очевидно, ребенок
должен был родиться довольно скоро. У нее было спокойное, умиротворенное
лицо, какое бывает только у счастливых женщин, готовящихся стать
матерью.
меню Дронго. - Вы будете делать специальный заказ или воспользуетесь
нашим буфетом? - Она показала на стойку за собой. Многочисленные подносы
поражали разнообразием выставленных продуктов. Специальный повар
находился у горячих блюд.
Дронго почувствовал характерный запах дорогого табака, который
употребляли только избранные курильщики. А повернувшись, он увидел
мужчину лет пятидесяти пяти, с глубоко запавшими глазами. Жесткие
темно-каштановые волосы с едва заметной проседью, крупный нос, большие