Чтение 4–й страницы книги ~Слепая смерть~

Бифф пожал плечами.

- В машине есть радиотелефон. Хэмм Старбак сообщил мне, что Дональда
Хайбека застрелили на нашей автостоянке. Я спросил, а каким ветром его
занесло в "Ньюс трибюн"? Естественный же вопрос, не так ли?

- Потому-то я и задал его тебе. - Гомес снял пиджак и закатал рукава
рубашки.

Автостоянку заливали яркие солнечные лучи. Молодой полицейский то и
дело поглядывал на Флетча.

- Пять миллионов долларов. - Полицейский постарше вытер лоб рукавом.
- Подумать только, отдать пять миллионов долларов!

- Ты на такое не способен? - спросил Бифф.

- В субботу я отдал племяннице и ее новому мужу старый диван, что
стоял в кабинете. Так этот поганец даже не приехал за ним. Мне пришлось
везти его к ним самому.

- Как мило с твоей стороны.

- Только не пиши об этом в газете.

- А почему бы Биффу не написать об этом? - улыбнулся Гомес.

- Действительно, почему? Щедрость надо поощрять. Я вот в пятницу
наградил своего сына синяком под левым глазом.

- А вот и твои конкуренты, Бифф, - Гомес кивнул в сторону ворот.

Там стояли две машины из "Кроникл газетт".

- Уже в воскресенье я понял, как мне его недостает, - продолжил
полицейский постарше. - Пришлось смотреть футбол, сидя на стуле. А я
потянул спину, ворочая этот чертов диван.

Молодой полицейский дернул Биффа за рукав, указал на Флетча.

- Он с тобой?

Бифф пренебрежительно глянул на Флетча: криминальные репортеры не
якшаются с мелкой сошкой.

- Нет.

- Он работает в "Ньюс трибюн"?

- Не знаю, - сказал Бифф громко. - Может, я его и видел. Кто-то же
чистит у нас корзинки для мусора.

- Не знал, что в "Ньюс трибюн" есть корзинки для мусора, - вставил
Гомес. - Я думал, отсюда его вывозят грузовиками.

У ворот охранник всячески препятствовал прибытию репортера и
фотографа "Кроникл газетт" на место преступления.

- Ты еще не попил кофе? - спросил Бифф Гомеса.

- Только две чашки.

- А ведешь себя так, словно не пил ни одной.

- За завтраком приходится пить растворимый.

- Где-то я его видел, - гнул свое молодой полицейский. - Совсем
недавно. Может, фотоснимок.

Бифф вновь удостоил Флетча взглядом,

- На страничке юмора.

Обе машины "Кроникл газетт" прорвались на автостоянку. Без мигающих
"маячков" на крыше или потрескивающих раций.

- Только ничего не трогайте, - предупредил их молодой полицейский.

- Заткнись, - ответствовал репортер "Кроникл газетт", заглядывая в
салон "кадиллака". Фотограф уже снимал, следя за тем, чтобы спина, руки
или голова репортера не угодили в кадр.

- Кто он? - спросил репортер.

- Личность еще не установлена, - ответил Бифф.

- Сотрудник "Ньюс трибюн"?

- Возможно, - кивнул Бифф. - У нас полредакции ездят на "кадиллаках".
Свой я сегодня отдал сыну. Ему надо что-то отвезти в школу.

- Охранник должен знать, кто это, - заметил репортер. - Он, наверное,
назвался, когда въезжал на автостоянку.

- Вот и спроси его, - посоветовал Бифф.

- Ты об этом пишешь, Бифф? - спросил репортер.

- Произошло это на его территории, - заметил Гомес.

- Конечно, конечно, - покивал репортер. - Пожалуй, из этого можно
кой-чего выжать. "Убийство на автостоянке газеты для семейного чтения".
Неплохой, по-моему, заголовок.

- Это Хайбек, - прояснил ситуацию фотограф. - Дональд Хайбек,
адвокат. Богач. Живет в Хейтс.

- Да, - репортер вновь глянул на покойника. - А что он тут делает?

- Естественный вопрос, - пробормотал Бифф.

- Однако личность убитого еще не установлена, - вставил Гомес.

- Давно ты работаешь на "Ньюс трибюн", Гомес? - спросил репортер.

- Ничего нельзя сказать наверняка до прибытия экспертов, - твердо
заявил Гомес.

- Как будто ты не эксперт. - Репортер прошел к своей машине и
заговорил по радиотелефону.

- А вот и они. - Гомес взглянул на ворота, к которым подъехал
микроавтобус. - Не выпить ли нам кофе, Бифф?

Бифф с сомнением посмотрел на здание редакции.

- Кофе тут неважнецкий.

- Я попрошу Марию сварить нам что-нибудь особенное.

- О, да. Я и забыл, что жена твоего брата работает в нашем кафетерии.

- Так я тебе и поверил. Ты сам устроил ее туда.

Флетч попятился от "кадиллака", чтобы не мешать экспертам.

- Ты здесь работаешь? - спросил его молодой полицейский.

- Нет, - покачал головой Флетч. - Я посыльный. Привез мистеру Уилсону
его верхнюю челюсть.

Молодой полицейский подался вперед.

- Верхнюю челюсть?

- Вчера вечером чем-то испачкал ее. В лаборатории эту гадость
отдирали от зубов почти час.

- Однако.

Полицейский постарше смотрел сквозь ветровое стекло на Дональда
Эдвина Хайбека.

- Готов поспорить на мой старый диван, что мне он дороже, чем этому
парию пять миллионов долларов.

ГЛАВА 4

- Информационная служба "Ньюс трибюн". Пожалуйста, назовите ваш
регистрационный номер и фамилию.

- Семнадцать девяносто дробь девять, - сказал Флетч в радиотелефон.
Он мчался в Хейтс. - Флетчер.

- Вы мне раньше не звонили.

- Редко покидал здание редакции.

- У меня для вас несколько сообщений.

- Мне нужен адрес мистера и миссис Дональда Эдвина Хайбека. Они живут
в Хейтс.

- Двенадцать триста тридцать девять, Полмайр-драйв.

- Где это?

- Узенькая улочка в северо-западу от бульвара Вашингтона. Таких
улочек там много. Вам лучше всего остановиться на пересечении бульвара с
Двадцать третьей улицей и спросить, куда ехать. Все равно вам поворачивать
на Двадцать третью.

- Спасибо.

- Теперь насчет сообщений. Звонила Барбара Ролтон. Хочет, чтобы вы
пригласили ее на ленч. Ей нужно кое-что с вами обсудить.

- Наверное, придется решать, сколько у нас будет детей.

- Поверьте моему опыту, сначала покушайте, а уж потом переходите к
этому сложному вопросу.

- Благодарю за ценный совет.

- Вы и представить себе не можете, как много денег уходит на
кормление ребенка в первые два месяца его жизни.

- По-моему, сущие гроши. Что он может съесть. Немного орехового масла
да пару стаканов апельсинового сока.

- Ха.

- Не понял.

- Ха.

- Сколько стоит ореховое масло?

Наклейка на заднем бампере идущей впереди машины гласила: "НАГЛОСТЬ
ОТКРЫВАЕТ ВСЕ ДВЕРИ".

- Еще одно послание вам, Флетчер. От Энн Макгаррахэн, редактора
светской хроники. Она просит, чтобы вы прибыли к ней, как только дадите о
себе знать. Ваше прежнее задание отменено.

- Неужели?

- Так что вам и не нужен этот адрес в Хейтс.

- Еще один вопрос. Кто такая Пилар О'Брайен?

- А почему вас это интересует?

- Разве это ответ?

- И все-таки, почему вас это интересует?

- Случайно услышал о ней. Она работает в "Ньюс трибюн"?

Ответ последовал после короткой паузы.

- Вы с ней говорите.

- Правда? Так это вы обнаружили Хайбека этим утром?

- Кого?

- Убитого на автостоянке.