Чтение 4–й страницы книги ~Карнавал Флетча~

- Что это за камень под нашей кроватью, - он показал ей маленькую
каменную статуэтку, которую достал из-под кровати. - Это же жаба. Каменная
жаба.

- Точно, - кивнула Лаура.

- Кто положил каменную жабу под нашу кровать?

- Должно быть, горничная оставила ее там.

- Горничная оставила каменную жабу под нашей кроватью?

- Положи ее на место, - предложила Лаура. - Наверное, для нее это
важно.

ГЛАВА 4

- Отец здесь, - Лаура положила три ложки сахарного песка в свой
стакан кашасы. - Я слышу его голос.

Из вежливости Флетч взял стакан кашасы с серебряного подноса,
протянутого ему лакеем. Кашаса-бренди из сока сахарного тростника. В
Бразилии принято предлагать гостям кашасу. Отказ считается дурным тоном.
Флетч пробовал пить кашасу с избытком сахара, с недостатком, вообще без
сахара. В каждом случае кашаса не лезла в горло.

Со стаканом кашасы в руке он последовал за Лаурой на террасу.

Теудомиру да Коста построил дом вопреки общепринятым канонам. Пройдя
в холл, нужно было спуститься вниз, чтобы попасть в спальни или уютную
семейную гостиную, а зал, где принимали гостей, с великолепными картинами
и другими произведениями искусства, находился выше уровня улицы. Из зала,
вознесшегося над авенидой Эпитасиу Пассуа, высокие двери вели на большую
террасу, уставленную кадками с кустами, усыпанными зелеными, красными,
желтыми цветами. С террасы открывался замечательный вид на лагуну Родригу
ди Фрэйтас.

В тот вечер в зале приемов накрыли длинный стол на двенадцать персон.
Хрустальные бокалы, серебряные приборы. Теудомиру неплохо зарабатывал,
меняя доллары на крузейро и драгоценности. Флетч вложил свои деньги в его
фирму.

На террасе Лаура и Отавью приветствовали друг друга объятиями,
поцелуями и быстрой португальской, на бразильском диалекте, речью.

Отавью молча пожал руку Флетча.

- Boa noite, - Флетч улыбнулся.

- Отавью приехал на встречу с издателем, - пояснила Лаура. - Он
остановился неподалеку, у Альфреду и Глории. Ты с ними встречался?
Альфреду - чудесный человек, настоящий бразилец, жизнерадостный, щедрый. А
Глория - великолепная женщина, умная, очаровательная, такая душевная.

- Они здесь?

Лаура оглядела террасу.

- Я их не вижу.

- Они готовятся к завтрашнему костюмированному балу, - сказал им
Отавью. - Мне готовиться не надо. Поэты рождаются в маске.

- А твоя мать? - спросил Флетч Лауру, - Она не приехала из Байа?

- Моя мать, - вздохнула Лаура. - Орхидеи нельзя оставлять без
присмотра ни на час.

- Они хуже детей, - согласился Отавью.

- Во всяком случае, хуже меня, - добавила Лаура. Теудомиру да Коста
направился к ним. Высокий, лысый, лет шестидесяти.

- Флетчер, как хорошо, что вы вернулись. Как вам Байа?

Флетч улыбнулся и взял Лауру за руку.

- Я нашел там друзей.

- Но Кавальканти - мой друг, - Теу поцеловал Лауру в щеку. - И Лаура
тоже.

- Мы все друзья, - вставил Отавью.

Тео взял из руки Флетча стакан с кашасой и поставил на поднос
проходящего мимо лакея. Что-то сказал ему по-португальски.

- Я попросил его принести вам водку с апельсиновым соком и льдом.
Пойдемте, я хочу познакомить вас с да Силва, - он увлек Флетча на другую
сторону террасы. - Лаура с вами или с отцом?

- Со мной.

- О! Вы счастливчик.

Потом Теу представил Флетча еще одному шестидесятилетнему
джентльмену, Алойзью да Силва.

- Вы должны зайти ко мне в контору, - тут же затараторил да Силва. -
У меня новый компьютер. Самый современный. Из вашей страны.

- Меня очень интересуют компьютеры.

- Отлично. Я хочу услышать ваше мнение о моем приобретении.

Лакей принес Флетчу водку с апельсиновым соком и льдом.

- Кстати, вы, наверное, заметили, как растет мой новый дом. Вы давно
в Рио?

- Приехал три недели назад, но на две уезжал в Байа и вернулся лишь
поза-позавчера.

- Тогда, наверное, вы не обратили внимания на мой новый дом.

- Рио все время в движении.

- Да, разумеется. Он строится в центре. Около авениды Рио Бранку.

- Я видел, что там строят большое здание. Очень большое.

- Очень большое, - кивнул да Силва. - Вы должны поехать туда со мной.
Вам будет интересно.

- С удовольствием.

- Просто удивительно, какие чудеса творят компьютеры в строительном
деле.

Появилась Марилия Динис со стаканом кашасы. Поцеловала в щеку и
Алойзью, и Флетча.

- Все хорошо, Алойзью?

- Конечно.

- Богатеем?

- Разумеется.

Марилия так и осталась для Флетча загадкой. Мало того, что она,
должно быть, единственная в Рио, никогда не загорала. Она видела людей в
ином свете.

- Марилия, после того как мы оставили вас, с нами кое-что случилось.

- В Рио всегда что-то случается, - она пригубила кашасу, -
Послушайте. Теу приобрел новые картины. Обещал показать их нам после
обеда.

- Отавью, может быть, вы поможете мне разобраться в одном деле?

- Каком же?

Флетч и Отавью стояли на террасе и смотрели на лагуну, залитую лунным
светом. Отавью пил шотландское виски с содовой.

В Бразилии обращались по именам даже к выдающимся ученым и поэтам.

- Вам ничего не говорит имя Идалина Баррету?

- Нет.

- Может, она славится своими причудами?

- Слышу о ней в первый раз.

Лаура невдалеке беседовала с четой Вияна.

- Я думаю, может, это какое-то мошенничество. Обман.

- А, обман. В Бразилии всякое бывает.

- Сегодня днем к нам с Лаурой подошла старая женщина, по виду
колдунья, в длинном белом платье. Она назвалась Идалина Баррету.

Снизу на террасу доносился бой барабанов.

- И что?

- Она заявила, что я - ее муж.

Отавью повернул голову, чтобы взглянуть на Флетча.

- Ее покойный муж. Жаниу Баррету. Моряк. Отец ее детей.

- Но...

- Этого Жаниу убили, когда он был молодым, в моем возрасте, сорок
семь лет назад.

- Так.

- Вы меня слушаете?

- Разумеется.

- Она потребовала, чтобы я сказал ей, кто меня убил.

Отавью еще несколько секунд смотрел на Флетча, а затем отвел взгляд.

- Помогите мне понять, что все это значит.

Отавью отпил виски.

- А чего тут понимать?

За длинным обеденным столом разговор шел в основном о бразильской
кухне, со свойственными ей высококалорийными блюдами, об огромном
количестве сахара, поглощаемого бразильцами с кофе, с кашасой, которая и
так достаточно сладкая, о способах приготовления ватапы, которую им подали
на обед, о безалкогольном напитке карана, придающем силы. Индейцы
утверждали, что карана прочищает кровеносные сосуды, идущие к сердцу и от
него. Флетч по себе знал, что карана снимает усталость. Внесла свою лепту
и Лаура: "Бананы тоже очень полезны. В бананах много калия".

Потом Марилия спросила о картинах, купленных Теу.

- Я покажу их вам после обеда. Может, сначала Лаура нам сыграет.

- Пожалуйста, - попросила сеньора Вияна.

- Хорошо.

- А потом посмотрим картины, - добавил Теу.

- Вы были в Музее современного искусства? - спросил Флетча Алойзью да
Силва.

- Да.

- Вам, наверное, понравилось здание.

- Очень понравилось. Великолепное здание. И я там отлично поел, -
сидящие за столом замолчали. - Только картин вот маловато.

- О да, - согласилась Марилия,

- Я-то говорю о самом здании, - гнул свое Алойзью.

- Случился пожар... - начал Теу.