он существовал в действительности - соизволил мне показать только фото
некоего парня, похожего на него. Того самого, что женился на Марселе и
наплодил с ней шестерых детей, а потом взялся изучать историю катастрофы
"Боинга".
утверждениям газетчиков, некий секретный страховой фонд. Создали они его
вроде бы еще в начале XIX века. Это был, выражаясь по-русски, некий "общак",
куда почти все семьи, входившие в клан, обязаны были отчислять определенный
процент от своих капиталов. Если кто-то из членов клана зависал на грани
банкротства (исключая те нередкие случаи, когда банкротство носило плановый
характер), О'Брайены общими усилиями оказывали неудачнику поддержку.
Распоряжение фондом находилось по традиции в руках старшей, английской,
ветви рода. Именно они знали в точности, где, сколько и чего хранится. Само
собой, что у этого самого фонда не было никакого официального статуса, и
никем он не регистрировался. Опять-таки по россказням прессы выходило, что
фонд состоял из нескольких десятков - кое-кто писал, что даже сотен -
анонимных счетов в различных английских или швейцарских банках, а также
счетов, оформленных на имена подставных лиц, получавших за "прокат" своих
фамилий определенную мзду.
О'Брайена: Эндрью, Сэмюэл и Тимоти. Уже тогда поговаривали, что источники
пополнения фонда отнюдь не всегда полностью легальны. Впрочем, хотя о
наличии у клана этого "общака" вовсю судачила пресса, а сами О'Брайены не
опровергали этих сообщений, никто не утверждал, что фонд существует в
действительности. Почти все публикации пестрели словами "предположительно",
"как полагают", "возможно" и так далее. Ни один журналюга не отважился хотя
бы предположить, сколько денег на счетах фонда. Точно так же помалкивали и о
том, откуда и в каких размерах притекали денежки. В 20-е годы кто-то вякнул,
что у Эндрью и Сэмюэла О'Брайенов есть какая-то доля в прибылях бутлегеров,
нарушавших "сухой закон" США. В 30-е годы другой писака просек контакты
Тимоти с германскими нацистами в Швейцарии. В обоих случаях все разговоры
прямого подтверждения не получили, но с первым из авторов произошла
автомобильная катастрофа, а второй как будто погиб при бомбежке Лондона в
1940 году. Тогда же все три брата по каким-то делам отправились в Швецию, а
оттуда прокатились через Германию в Швейцарию. Тимоти оставался там до конца
войны, а вот его братцам на обратном пути не повезло. От Швейцарии до Швеции
они добрались нормально, но по пути из Швеции в Англию пароход, на котором
они плыли, был потоплен германской подлодкой в Северном море. После этого
все ниточки сошлись к Тимоти, и он стал единственным человеком, который знал
ВСЕ. В понятие "ВСЕ" включалось следующее: а) существует ли фонд в
действительности, б) сколько банковских счетов контролируется фондом и в
каких банках, в) кто, кроме О'Брайенов, является его вкладчиком и, наконец,
г) сколько же там денег.
размежевание. С одной стороны, там появилась публика с очень непонятными
источниками доходов, попахивавшими то ли наркотиками, то ли нелегальной
торговлей оружием. С другой стороны, возникла довольно заметная прослойка
интеллектуалов, которая не хотела иметь с первыми ничего общего, да и вообще
все дальше отходила от клана. В результате этого фонд все больше и больше
обслуживал только первых, иначе говоря - криминалов. А интеллектуалы вообще
отвалили от него подальше.
прокручивать очень грязненькие денежки, причем далеко не одних О'Брайенов. И
у тех, кто пользовался услугами Тимоти О'Брайена, появилась, с моей точки
зрения, вполне логичная мысль: а на фига пользоваться услугами этого
тунеядца, гребущего за здорово живешь всякие там комиссионные и проценты,
если можно поделить анонимные и подставные счета и обойтись без лишних
расходов? Тем более что можно было не мотаться в Лондон или Женеву, где
попеременно обитал Тимоти в 50-х - 70-х годах, а заниматься делом где-то
поближе к дому.
О'Брайен даже очень догадывался. Он понимал, что у него и до естественной
смерти не так уж много времени, не говоря уже о том, что ему ее могут
ускорить. Чтобы продлить себе жизнь, сделать родственников заботливее и
почтительнее, старик Тимоти абонировал в неведомо каком швейцарском (а
может, и не швейцарском) банке небольшой сейф, куда якобы упрятал списки
всех счетов и подставных лиц, пароли, коды и прочие секреты фонда. Доступ к
сейфу имел только он сам, и никто больше.
водилось в прежние времена, старшему наследнику он не мог. Единственная дочь
Полин оказалась не самого крепкого здоровья и угодила в сумасшедший дом еще
в 1950 году. Правда, свихнулась она не сразу, а только после того, как вышла
замуж за летчика Королевских ВВС Эрнеста Чалмерса, у которого уже был
двадцатилетний сын Грэг от первого брака. Крыша у бедной Полин поехала не от
того, что брак был уж очень неудачным, а от больших переживаний по поводу
гибели полковника Чалмерса на корейской войне. Его "Глостер-Метеор" был сбит
советским истребителем "МиГ-15" как раз осенью 1950-го. Отправляясь в
дурдом, Полин, естественно, не могла взять туда с собой четырехлетнюю дочку,
которую они с Эрнестом произвели на свет сразу после второй мировой войны.
Бетти Чалмерс, внучка мистера Тимоти, оказалась под весьма заботливой опекой
своего сводного брата. Парень сразу после окончания университета получил
очень выгодное предложение от одной штатовской фирмы и увез сестричку за
океан. Поскольку Грэг Чалмерс, как видно, пахал неплохо, ему скоро посветила
должность какого-то крупного менеджера, которую по уставу фирмы должен был
занимать гражданин США. Чтобы должность не проехала мимо, Грэг довольно
быстро оформил себе и сестрице гражданство. У него уже тогда появились
хорошие знакомства в дебрях госдепа.
почуял близость Вечности. А девочка за это время успела вырасти и выйти
замуж. Правда, по какому-то странному, аж фатальному сходству с матерью -
тоже за пилота. Сердце Бетти покорил Рей (строго говоря, Raymond) Мэллори,
первый лейтенант американских ВВС, летавший на "F-105". Данному товарищу
повезло не больше, чем его покойному тестю. Вьетнамцы (а может быть, и их
советские классовые братья) сбили его ракетой SAM-3 (как она называется
по-русски, в личном деле Мэллори не указывалось). То, что осталось, вежливые
"чарли" вернули представителям госдепа уже после 1975 года, а представители
передали упаковку неутешной вдове, миссис Элизабет Мэллори и ее дочери Вик.
Бетти Мэллори оказалась куда крепче своей на тот момент уже покойной матери
и в дурку не попала. Она работала репортером скандальной хроники и, судя по
тем публикациям, которые я прочитал в десяти-пятнадцати изданиях, вела себя
очень агрессивно. Бетти жестоко подрезала крылья минимум двум кандидатам в
сенаторы от своего штата, уличив их, выражаясь по-советски, в аморалке,
испортила репутацию нескольким конгрессменам, законодателям, муниципальным
советникам и несчетному числу сотрудников административно-правовых органов.
помнил о том, кем был ее добрый дядюшка Грэг Чалмерс, возглавлявший не Бог
весть какую мощную торговую компанию "G & К", промышлявшую вроде бы сбытом
пива и прохладительных напитков. Мне довелось увидеть его воочию, правда, в
то самое время, когда Коля Коротков уживался в одной черепушке с Диком
Брауном, и присутствовать при похищении мистера Чалмерса ребятами "Главного
камуфляжника". Потом, уже в Москве, сидя в "Волге" и слушая радио по
"Маяку", я узнал, что "мистер XYZ" завершил земной путь, и бренное тело
Чалмерса обнаружилось в багажнике его собственного автомобиля. Помнил и о
том, что сестры Чебаковы в период обучения английскому по методике Чудо-юда
во сне читали рекламные объявления компании "G & К" из "Нью-Йорк тайме", а
Сергей Сергеевич записывал оттуда какую-то цифирь... Ну и уж, конечно, не
забыл откровений "Главного камуфляжника", рассказавшего о заговоре "серых
кардиналов".
она проявлялась исключительно против тех, кто чем-то не устраивал мистера
Чалмерса. Мы с миссис Стюарт проглядели пару десятков газетных номеров и
путем несложного анализа пришли к совместному выводу, что молодая вдова явно
раскапывала все сплетни о дядиных недругах. Нэнси Стюарт только скромненько
хихикала, почитывая лихие фельетончики за подписью Бетти Мэллори, ловко
стилизованные под обывательскую болтовню, немного грубоватые в некоторых
местах, но остроумненькие.
скандалы исключительно безобидные и ничем не чреватые. Например, супружеские
отношения и адюльтеры в среде рок-звезд или киношников. Удивить ими мир уже
невозможно. На нее перестали подавать иски за клевету, а это для журналиста
скандальной хроники равносильно смерти.
стариной и копнуть поглубже. Это произошло примерно три года назад. После
того, как в газете появилась разоблачительная статья об одном очень
влиятельном политике, метившем в сенат, некоем Дэрке, Бетти исчезла вместе
со своей дочерью Вик.
часто это свойство проявляется у тех, кто слишком много знает или слишком
много болтает, не говоря уже о господах, не умеющих вовремя платить долги и
ходить по земле осмотрительно.
могло способствовать внезапному исчезновению. Дотошные любители криминальных
сюжетов выудили откуда-то слух, будто Тимоти О'Брайен завещал своей внучке
все права на управление фондом. Якобы тот самый сейф, упрятанный в недрах
неведомо какого банка и содержащий все списки, шифры, номера счетов и
прочее, может быть открыт только Бетти и Вик, но не по отдельности, а только
совместно. Каким образом это обеспечивалось, журналисты, разумеется, не
знали, но фантазировали с удовольствием. Один предположил, что у каждой из
них есть по ключу и они так же, как офицеры, управляющие стратегическими
Березин Федор
Ильин Андрей
Каргалов Вадим
Куликов Роман
Доценко Виктор
Белов Вольф