наниматься к бандитам и резать сограждан они не хотели; если уж убивать, так
в чужих краях и за хорошие деньги.
съездил в Краснодар проведать родителей, а когда вернулся, ему позвонили.
Вероятно, фирма ?Эдвенчер? имела обширные связи повсюду, где можно
раздобывать адреса, и бывших своих клиентов из вида не теряла. На этот раз
ей заказали особый ?товар?: боевого офицера не старше тридцати пяти, с
обширным опытом сражений в джунглях и пустынях, со знанием английского и
испанского, крепкого телом и твердого духом. Каргин подходил идеально. На
тело он не жаловался, на дух - тем более; три года в Легионе под его рукой
ходили шестьдесят ?гиен?, а это что-нибудь да значило?
по дому, Каргин отыскал в подвале шезлонг, разложил его в тени под ивами,
сел и стал любоваться синим калифорнийским небом. Минут через десять веки
его опустились, голова свесилась на грудь, дыхание стало тихим и ровным,
будто размеренный плеск прибоя, которому вторили шелест листьев и чуть
слышное стрекотанье цикад. Сон его был безмятежным и длился до той поры,
пока чей-то голос не произнес:
взирала на него, постукивала туфелькой о ступеньку и крутила на пальце
брелок с ключами от машины. Вероятно, осмотр ее удовлетворил. Довольно
кивнув, она произнесла с интимной интонацией, означавшей, что они перешли
на ?ты?:
будет доволен.
щедро, но любит, чтобы товар был первоклассный. И очень не любит, когда
опаздывают.
Глава вторая
хозяйским креслом, пара стульев и массивный широкий диван у противоположной
стены. Единственным украшением комнаты служило большое полотно в черной
лаковой раме, висевшее над диваном: скалистый остров среди изумрудных волн,
будивший смутные воспоминания о развалинах средневековой цитадели. Сквозь
зеленоватые окна виднелись крыши ангаров и падал солнечный свет, будто
профильтрованный океанской толщей; это придавало круглому улыбчивому лицу
Мэлори нездоровый трупный оттенок. Но Каргин, сделав поправку на освещение,
сообразил, что видит энергичного джентльмена лет шестидесяти, лысого,
плотного и невысокого, с твердой линией рта и несомненной армейской
выправкой. Голос у него был громкий, звучный, с командными нотками.
компании за подбор кадров, секретность, безопасность, а также? хм-м? за
другие вопросы, которых мы коснемся со временем, - Мэлори смолк, погладил
лысый череп, бросил взгляд на пейзаж с островом и добавил:
вице-президентов ?Халлоран Арминг Корпорейшн?. Можно сказать, что мистер
Ченнинг - наш коммерческий гений. Он возглавляет отдел финансов и
инвестиций.
диване и занимал его большую часть - совсем немало, так как этот предмет
обстановки был весьма капитальным. Диван прогибался под его тяжестью и
жалобно постанывал, когда Ченнинг менял позу; казалось, еще чуть-чуть, и
кожаная обивка не выдержит, треснет, и стальные пружины с мстительной
яростью вонзятся финансисту в зад. Видимо, подобная перспектива не являлась
секретом для Ченнинга - ворочался он с большой осторожностью.
коробку гаванских сигар.
- так, чтобы свет не падал в лицо. А удивляться было чему: выходит, он
представлялся разом двум Очень Важным Персонам, руководителям компании. Это
придавало будущей работе ореол загадочности и несомненной перспективности.
время с откровенным интересом изучал физиономию Каргина. Внезапно он
усмехнулся и произнес:
попахивает англофильством. Вы, надеюсь, не питаете каких-то особых симпатий
к Британии?
легионе. Там британцев не любят.
американец ирландского происхождения. Как, кстати, и я. Мы с ним из тех
ирландцев, что не забыли о своих корнях, - раскрыв папку, лежавшую на столе,
Мэлори пошелестел бумагами, затем промолвил:
на ?Миссури?? Это вам что-нибудь говорит?
калибр - четыреста шесть миллиметров, три башни по три ствола, плюс десять
спаренных 127-миллиметровых орудий и восемнадцать счетверенных
40-миллиметровых зенитных пушек. Еще два вертолета и экипаж три тысячи
человек. Скорость хода - до тридцати узлов, дальность плавания - пятнадцать
тысяч миль.
полузакрытыми глазами и порозовевшим лицом. Пальцы его отбивали ритм боевого
марша, сигара, зажатая меж крепких зубов, мерно подрагивала, будто ствол
главного калибра в поисках достойной цели. Когда Каргин смолк, Мэлори
глубоко втянул дым, выпустил его через ноздри и произнес:
а экипаж - двадцать семь сотен, но все равно - великолепно! Что вы окончили?
- он снова зашелестел бумагами. - Пехотное училище?
отделении разведки.
глазами. - Значит, воздушно-десантное, Рей-зань? Неплохо там учат, в этой
Рей-зани, черт побери! Итак, выучились, потом служили? девять лет служили,
до января девяносто четвертого? Ну, а потом - под зад коленом. Вышвырнули
вон, так?
завербовался в Легион и заработал. Крыша теперь есть?- он сделал паузу и
вымолвил:
ран, но та война казалась ему не праведной, несправедливой с обеих сторон,
ибо свои сражались в ней со своими, и ветераны Афгана, недавние однополчане
и сослуживцы отца, рвали друг другу глотки. Это было не противоборство
народов, а упрямое, исступленное соревнование амбиций их лидеров, которых
Каргин не уважал. Ни Чечня, ни Россия еще не имели вождей, озабоченных
благом народным, а значит, способных договориться и отстоять самое важное -
мир. Он полагал, что такие вожди появятся в будущем, лет через сто, а
нынешние были тем, чем были, - недавними функционерами КПСС в наспех
наложенном гриме демократов, либералов или диктаторов, поборников русской
идеи, православия либо ислама. В своем роде из лучших людей, но лучших из
худших, ибо по-настоящему лучшие еще не народились.
надежды, крыша в Москве вам не понадобится. Будет другая, пороскошней.
Где-нибудь в Лос-Анджелесе или Нью-Йорке? Где захотите, капитан.
шрам под левой скулой, покосился на Ченнинга (тот, казалось, дремал на своем
диване), затем спросил:
супругу Президента?
нужны. У нас серьезный бизнес и серьезные связи. Мы поставляем снаряжение
армии США, а также странам Атлантического блока и их союзникам. Все, что
угодно, от консервов, шнурков для ботинок, пуль, снарядов и гробов до систем
космической обороны. Мы, ?Халлоран Арминг Корпорейшн? - солидная фирма со
стажем в сто тридцать лет, с высоким рейтингом и годовым оборотом в шесть
миллиардов. Что нам мадам Клинтон и вся эта свора сенаторов и конгрессменов?
Если мы пожелаем, они продадут Хилари в гарем брунейского султана, и глазом
не моргнут. То есть, я хочу сказать, голосование будет единогласным?- он
снова усмехнулся и закончил:
течение трех лет. Служить преданно и верно, а там посмотрим. Я правильно
излагаю, Брайан?
Маккефри Энн
Панов Вадим
Пехов Алексей
Корнев Павел
Посняков Андрей
Андреев Николай