бы я ни заходил и с кем бы ни говорил. Мне было даже несколько анонимных
звонков, наверное, потому, что я ее агент-посредник. Все об этом знали,
дружище!
распространилась моментально, и об этом стало известно всем киностудиям,
Барни? - спросил я с недоверием. - Я этому просто не поверю.
- Можно быть уверенным только в одном: это началось где-то у самой вершины
пирамиды! В противном случае этот слух никогда бы не распространился с такой
быстротой.
спросил я.
смотрели напряженно, ожидая ответа. - Я хотел бы, чтобы ты узнал, кто это
мог сделать. Я очень хочу этого, мне прямо невмоготу. И ты знаешь, почему?
Потому что, когда ты узнаешь обо всем этом, они разорвут тебя на части и
выбросят из окна десятого этажа!
назвать мне какие-либо имена, тогда подскажи, откуда начать поиск?
затем, задумавшись, стал тянуть его кончик вперед.
он неторопливо, - что никто не усомнился в его достоверности. Даже у
владельцев самых крупных киностудий не возникло сомнений. Поэтому тебе
следует подняться выше по этой пирамиде власти. Я долго думал об этом,
детка. И согласись: мало кто стоит выше владельцев киностудий, не так ли?
назови мне их!
миллиона долларов были очень большой суммой в бюджете кинокомпании. Сегодня
это - семечки: на один кинофильм тратится до сорока миллионов долларов. Ни
одна киностудия не может заплатить таких денег сейчас и ждать в течение
нескольких лет, когда они вернутся, а поэтому...
- сказал я. - Ты хочешь сказать, что то был директор какого-то крупного
банка? Он выступил против Деллы Огэст?
они обращаются также и к финансовым синдикатам. Такой сообразительный
детектив, как ты, Рик, без труда сумеет узнать, какой синдикат может
предоставить такие большие суммы на эти цели, не так ли?
человека? - настойчиво спросил я.
вращаюсь в этих кругах. Мне там наверху, среди них, не хватает воздуха.
острой боли. - Я думаю, что эта автокатастрофа обошлась мне как минимум в
сто тысяч долларов!
Это было очень просто. У него был большой талант! - Он с восхищением покачал
головой. - У этого парня было больше таланта в одном мизинце, чем у трех
лучших голливудских актеров, вместе взятых.
помню, он никогда не был порядочным человеком. Это был просто сукин сын.
Иногда он вел себя как какой-то душевнобольной, одержимый мыслью о
самоубийстве. Я имел десять процентов доходов от его таланта, дорогуша. Ты
думаешь, он был мне нужен как друг?
бывает друзей - у него были только враги, причем с каждым днем их
становилось все больше.
пакетом для кукурузных хлопьев, - сказал Барни. В его голосе звучала нотка
благоговейного страха. - Разрываешь пакет с кукурузными хлопьями и берешь их
из пакета по штучке. Клем Кийли, который был продюсером одной из картин с
участием Рода, сказал однажды, что если бы вы когда-нибудь увидели большое
число женщин, лежащих на одной линии одна за другой, протяженностью в одну
милю, то вы могли бы с уверенностью сказать, что здесь провел свой уик-энд
Род Блейн! Тебе это не кажется забавным?
женщина, не похожая на других. Рыжеволосая. Просто куколка! Она когда-то
работала манекенщицей, что-то в этом роде. Кажется, ее звали Джерри? Да, ее
имя было Джерри. Она вилась вокруг него в течение долгого времени.
видел ее в последний раз за неделю или две до его смерти. Может быть, она
уехала из города сразу после похорон.
Дуглас. Эстрадный артист, я бы его так назвал. Он играет на пианино и иногда
поет в одном из фешенебельных баров на улице с увеселительными заведениями.
Этот бар называется "Робертос-Плейс". Звучит как название притона для
гомосексуалистов или наркоманов. Но это не притон.
что у меня был еще один вопрос, который я хотел задать ему, чтобы
удовлетворить свое любопытство.
кампаний?
нам в город! Это, приятель, была такая неприметная девчонка, на которую ты,
идя по тротуару, мог бы наступить и раздавить ее, даже не заметив. Мне сразу
же пришлось преподать ей полный курс обучения и исправления, и это стоило
больших денег. Пластическая операция носа, покрытие лаком передних зубов и
шикарная прическа. Сейчас она на что-то похожа, не так ли?
с поролоновой прокладкой, поднимающий грудь, тоже хорошо помогает.
об этом догадался?
посмотрел на него.
явно не хватало? - с живостью спросил Барни. - Это правда, но, несмотря на
это, ко мне оттуда, сверху, идет конфиденциальная линия связи, которая
проходит прямо через это окно в мой кабинет.
такой финансовый синдикат, который сумел разослать по всем адресам письмо с
намеком на Деллу Огэст. И этого намека было достаточно, чтобы покончить с
ней раз и навсегда. Во главе этого синдиката стоит Джером Кинг, - сказал
Барни, улыбаясь.
головой. - Я никогда не слышал о нем.
самый критический период их работы. Когда кинокомпании не хватает сотни
тысяч долларов, чтобы закончить съемку кинофильма, а они уже превысили свой
бюджет на полмиллиона и банк не хочет давать больше денег, тогда наступает
время идти на поклон к Кингу. В настоящее время это происходит довольно
часто, и деньги Кинга вложены во многие кинокомпании. Поэтому когда Кинг
что-то говорит, то очень многие вынуждены прислушиваться к его словам.
тебя...
улыбнулся, но улыбка его была совсем недоброжелательной. - Но почему-то я не
могу дождаться того времени, когда ты столкнешься с Джеромом Т. Кингом,
дорогуша! Ты даже не успеешь отскочить от него!
Глава 3
крутой поворот направо и затем снова поднималась. В одном месте защитное
ограждение было недавно восстановлено, на нем еще виднелась свежая белая
краска. Я наклонился к ограждению и посмотрел вниз. Обрыв был почти отвесным
и уходил вниз примерно на четыреста - пятьсот футов.
Ловатт. - Он ехал на спортивной машине, одной из самых престижных иномарок,
и расчеты показали, что, когда он приближался к этому крутому повороту,
машина шла на скорости девяносто миль в час. Она пробила это ограждение,
рухнула в бездну и упала на дно каньона. - Он сделал неопределенный жест в
направлении видневшихся внизу, на дне каньона, деревьев, которые казались с
такой высоты крошечными.