Чтение 4–й страницы книги ~Поклонник~

- Это ласкательное прозвище неразбавленного джина, - оправившись,
уточнил я.

- Вы как хотите, - сказала она, - а мне для начала налейте вермута. И
не забудьте лимонную корочку. Я налил и передал ей бокал.

- Спасибо, - небрежно бросила она. - Я слышала, что вы лейтенант
полиции. Судя по всему, работаете в лаборатории криминального анализа..,
рентгеновское отделение?

- Если я и выгляжу глупым, то это только потому, что глуп на самом
деле, - объяснил я. - А зовут меня Эл Уилер.

- Меня - Кэнди Логан, - сказала она.

Я приметил золотую ниточку кольца на среднем пальце ее левой руки.

- И муж ваш здесь? - удрученно осведомился я.

- Душой, возможно, здесь, - сказала она. - А вообще-то не знаю,
лично его не чувствую, а вы?

Мое лицо, должно быть, выражало явную растерянность.

- Он умер шесть месяцев назад, - сказала она. - Я вдова.

- Извините, - радостно сказал я. - Подождите... Логан?.. Это тот
Логан, который ?Логан недвижимость??

- Он самый, - кивнула она. - К счастью, он оставил всю свою
собственность мне и, как говорится, в недвижимости! Честно говоря, я не
могу сказать, что скучаю по нему. Ему было семьдесят шесть, когда он
умер.

- Ой!

- Он приказал долго жить на третий день нашего медового месяца, -
сказала она. - Не могли бы вы еще мне налить, Эл?

- Конечно. - Я взял пустой бокал у нее из рук. Я не мог позволить,
чтобы такой разговор оборвался на столь интересном месте. Надо было
что-то говорить.

- А от чего он умер? - спросил я.

- Сердечный приступ, - сказала она просто. - Вы не забыли про
лимонную корочку?

Кэнди Логан улыбнулась мне, принимая новую порцию.

- Вы выглядите озабоченным, лейтенант. Вас что-то беспокоит?

- Я просто подумал, - сказал я, - что весь этот бизнес с
недвижимостью, должно быть, отнимал у парня слишком много сил.

- Давайте поговорим о вас, - уклончиво ответила она. - Вы -
сподвижник Учителя?

- Разве я похож на... - Я вовремя остановился. - Нет, нет.

- По правде сказать, я тоже - нет, - призналась она. - Хотя он такой
искренний... Мне очень забавно встречаться здесь с людьми. Люблю веселье
с эдаким мрачноватым оттенком, когда общаешься с ущербными личностями.

- Вы ищете общения только с ущербными людьми?

- Они все разные, - раздумчиво ответила она. - Большинство не хуже
обычных подонков. Никогда не думала, что буду скучать, ?грея? в своих
ладошках недвижимости на миллион долларов. Но, как видите, скучаю.

- А вы не пробовали заняться...

- Сексом? - Она надула губки. - Я думала, что вы предложите
что-нибудь пооригинальнее, лейтенант!

- Я человек без претензий, - сказал я. - Что было хорошо для Адама,
хорошо и для меня. Хотя, честно говоря, мне по душе гораздо более
широкое поле деятельности.

- Вы меня огорчаете, - сказала она. - Я-то надеялась, что вы потешите
меня какими-нибудь душераздирающими историями. Мне казалось, что вы, по
крайней мере, обожаете бить людей наручниками по лицу или что-нибудь в
этом роде.

- Мне подобные мысли и в голову-то никогда не приходили, - сказал я.
- Похоже, я просто ненормальный.

- Вы не ненормальный, лейтенант, - печально сказала она, - но вы не
оправдали моих надежд. Прощайте.

Она отошла в сторону, держа в руке бокал. У меня комок подступил к
горлу, когда я увидел, что она уходит. Обычно я так легко не сдаюсь, но
это ?прощайте? несло некую завершенность. Я подумал: хочешь не хочешь, а
надо переждать минут десять, чтобы внутри все как-то улеглось.

- Лейтенант Уилер? - спросил мужской голос. - Рад с вами
познакомиться.

Я обернулся и увидел высокого типа, несколько массивного, С короткими
седеющими волосами и профилем греческого бога, - так, наверное, написали
бы в тех журналах, которые обычно читала моя матушка.

- Меня зовут Эдгар Ромэйр, - сказал он и выжидающе уставился на меня.

- Привет, - ответил я.

Он захлопал глазами. Ресницы у него были густые, вроде бахромы,
окаймляющей персидские ковры.

- Вы, само собой разумеется, слышали обо мне, - сказал он. - Бродвей,
знаете ли...

- Еще бы, - сказал я. - Бродвей!.. Это который в штате Висконсин?

- Очень смешно, - процедил он сквозь зубы. - Сделайте мне одолжение,
лейтенант, - перережьте себе глотку!

Он грациозно развернулся на каблуках и пошел от меня прочь, как бы
пританцовывая. Я подумал, что неплохо бы выпить еще, как вдруг
обнаружил, что не допил и того, что плескалось у меня в бокале.

Снова появился Ральф Беннет.

- Как вижу, вы только что повстречали нашу известную бродвейскую
звезду.

- Ромэйра?

- Ну да. Вы ведь не будете утверждать, что не слышали о нем.

- Теперь слышу, - сказал я. - И где он играет?

- Увы, сейчас нигде. - Беннет прокашлялся. - Эдгар ушел со сцены.

- По собственной воле.., или по бродвейской?

- Он решил, что ему нужно перевести дух.

- Я понимаю, что он имел в виду, - сказал я. Пришло время сменить
тему разговора. Я закурил сигарету, оглядел комнату и снова обратился к
Беннету:

- Интересно, как все эти сверхмодные удобства можно было понастроить
на вершине горы?

- Кому-то пришла в голову идея открыть здесь загородный клуб, -
ответил он. - Но на полпути они разорились, и эта собственность отошла к
нам.

- А Стелле Гибб принадлежит здесь хоть частица? - поинтересовался я.

- У нас существует соглашение, по которому она имеет право
пользоваться этим домиком, - сказал он, тщательно подбирая слова.

- ?Домик?! - сказал я. - А как, интересно, она называет свой
настоящий дом?.. ?Беверли Хилтон??!

- У того парня, который строил загородный клуб, были весьма
честолюбивые замыслы, - ухмыльнулся Беннет. - Может быть, потому и
прогорел.

- Смотрите, чтобы с вами этого не случилось, - сказал я, передава
ему свой пустой бокал. - Налейте-ка мне выпить - вы ближе всех.

- С удовольствием, лейтенант.

Из другого конца комнаты послышался легкий хлопок. Похоже было, что
кому-то влепили пощечину. Я взглянул в ту сторону и увидел Стеллу и
Джулию, стоящих неподвижно лицом друг к Другу. Щека Джулии Грант пылала
огнем.

- Ну ладно, - сказала она звонким голосом. - Этим сказано все,
Стелла. Поставим на этом точку!

Стелла Гибб сделала глубокий вдох, который едва не порвал лямку на ее
лифе, и залепила Джулии еще одну пощечину. Я даже вздрогнул от звука, -
больно, должно быть.

- Ладно, Стелла, - повторила Джулия низким и ровным голосом. - Ты уже
давно напрашивалась, теперь точно схлопочешь.., причем по полной
программе! - Она медленно повернулась и, сопровождаемая тягостной
тишиной, вышла из домика.

- Ваша порция, лейтенант, - сказал Беннет. Я взял бокал из его рук.

- Как вы полагаете, в чем тут дело? Он пожал плечами.

- Понятия не имею, лейтенант. По-моему, девочки просто поговорили по
душам.

- Вот тебе и на, а такая симпатичная с виду парочка, - сказал я,
отдавая должное их фигурам. - Удивительно, как это еще никто не взял их
на телевидение.., для участия в детском шоу.., вот была бы наука дл
малышей!

- У вас поразительное чувство юмора, лейтенант, - промямлил он
бесстрастно. - Всякий раз, когда проводится это шоу по сбору средств в
полицейский фонд, - готов биться об заклад, - вы всех там заставляете
покатываться со смеху.

- Только женщины-полицейские на эти шоу не ходят, - сказал я. -
Говорят, на этот счет вроде бы есть постановление муниципалитета. Вы
ведете бухгалтерские книги?

- Конечно, - сказал он. - Они в моем сейфе. Желаете пройти
ознакомиться?

- Не желаю. Честно говоря, такого рода цифры меня никогда не
интересовали. Я лишен праздного любопытства.

- Для вас все, что угодно, только спросите, - сказал он.

- Думаю, я уже видел достаточно, Беннет. Сейчас заберу свою блондинку
и отправлюсь домой.

- Приятно было пообщаться, - сказал он. - Заезжайте, когда пожелаете.

- Я приеду к вам с приветом рассказать, что солнце встало, - пообещал
я ему и направился в тот уголок комнаты, где Аннабел и актер, казалось,
были очень чем-то увлечены.., хорошо, если просто болтали. Я прошел уже
примерно полпути, как кто-то схватил меня за руку.

- Как? Вы уходите, лейтенант? - замурлыкала мне на ухо Стелла Гибб.

- Если только не будет проводиться новый чемпионат, - сказал я,