Библ.
для нас опасно.
молниеносно, одним прыжком очутился у койки, где оставил свой излучатель.
пригвоздила к полу, - это же Алик.
голове нимб.
слабое и долговременная связь с Землей исключается. Я пока послал лишь
коротенькое сообщение о нашем прибытии.
пережить.
Только не повторите еще одну нашу ошибку: выезжайте на обследование по
двое, пусть двое всегда остаются на станции. В детали вдаваться не буду.
Настораживать и пугать зря не следует.
опытом своей полугодичной работы на станции, и никакая деталь в таком
разговоре не была бы излишней; Но Доктор и Пилот явно уклонялись от
объяснений. Почему? Может быть, из жалости к обреченным сменщикам или из
зависти к будущим открывателям Неизвестного? Бесполезно было вызывать их
на откровенность, и Капитан промолчал.
сближайтесь с миражами. Знаете, как предупреждают гостей в земных
заповедниках в бассейнах Амазонки и Ориноко? Избегайте встреч с ядовитыми
змеями. Не трогайте их, если не нападают. И лучше уходите, если есть время
и возможность уйти.
устойчивую дымовую завесу - своего рода долговременный "смог". Есть и
тактическое ядерное оружие, но оно практически бесполезно здесь, да и
остаточная радиация более опасна для нас, чем для блуждающих
нематериальных фантомов. Есть, наконец, переносный отражатель электротока,
сконструированный моим коллегой. Пожалуй, это самое действенное оружие при
сближении с миражем: его мы устанавливаем на вездеходе во время утренних и
вечерних экскурсий. Сейчас он вам не понадобится. Уже ночь, и сон здесь
практически безопасен.
паноптикума. Пилот посмотрел на него и сказал с завистью:
все-таки сдали нервишки, вы правы, хотя они у меня вроде рояльных струн...
- Он говорил, говорил: должно быть. Доктор был не из разговорчивых, и
Пилот по-детски обрадовался собеседникам. - Наверное, хотите ужинать? К
сожалению, вас не ждали и не приготовились - жрем неподогретую дрянь из
тюбиков. Но по субботам и воскресеньям у нас настоящие пиры. Я превращаюсь
в повара и подаю на стол яства - пальчики оближете. Впрочем, настоящую еду
и сейчас можете приготовить на кухне: там все есть - и синтетика, и
консервы. Вообще устраивайтесь. Комнат сколько хотите, только откачайте
застоявшийся воздух и пыль. Кондиционерки включаются на одном пульте со
светом. На заре шторы не открывайте, не советую. А излучатели на складе -
запаситесь заранее. Проверьте спуск и заряд снаружи, сейчас это безопасно.
на зубах, когда идешь навстречу ветру, и подымается вдруг тускло
прозрачными клубами. А иногда зеленеет, как ряска на болотце, или голубеет
речкой, или сгущается до чернильной синевы. Идет такой смерч, блуждая, как
слепой, по черному камню, и если ты пеший, то удирай, пока цел, а если на
колесах или воздушной подушке, жми вперед на шестой скорости, включай
отражатель и бросай машину навстречу смерчу! Отражатель обязательно
преодолеет защитное поле. Я не сомневаюсь в этом и охотно рискнул бы еще
раз даже один, но, сами понимаете, рисковать нельзя, ведь Док двинуться с
места не может. - Пилот заметил, как устало потянулся Малыш, и переменил
тему: - Не задерживайтесь, ребятки, спать пора, а ночи на Гедоне короткие.
Да об излучателях не забудьте. Сон сном, а вдруг разбудят?
управимся, - сказал Капитан. Он понимал, что Пилоту просто не хочется
расставаться с неожиданно подаренными ему судьбой собеседниками, но и они
сами здорово устали, особенно после конечных часов перелета. И, уже
спускаясь по лестнице в комнаты первого этажа, он тихо шепнул Малышу: - А
все-таки жаль упускать такого парня, он бы нам пригодился.
немедленно. Не зря же не срастаются переломы у Дока. И космолет на ходу.
Они, конечно, ничем не хуже нас, но что поделаешь, если авария.
Постараемся ее избежать, а трусов и у нас нет. Пошли!
3. СМЫСЛ ЛОЖНЫХ СОЛНЦ. БОРОДАТЫЕ МЛАДЕНЦЫ
Первый рассвет на планете Капитан и Малыш проспали. Они не слышали даже,
как опять аккуратно выбритый Пилот с неразлучным излучателем ворвался в
комнату вместе с солнцем:
успел обследовать - прелесть!
гипсе, и он был счастлив.
пространственные отражения одного, настоящего. Оптическое выражение
многомерности пространства. На Гедоне эти пространственные грани оказались
фактически иными, чем на Земле. А вот Пилот не верит.
- возразил Капитан.
несовместимые точки совпадают. Пусть мне это физика подтвердит.
ответом, только рукой махнул.
время кончилось, - вздохнул он и вышел.
Доктором. Все три партии Библ выиграл без труда, хотя Док и думал над
каждым ходом по полчаса.
Гедоны, я им не завидую.
решили задачу до вас.
полету. Малыш, давно уже освободившийся, шепнул Капитану:
покружимся. Туда-сюда, не далеко, не близко. Проверочка не помешает. -
Малыш полез в кабину вездехода.
Вздохнулось свободно, лишь когда Малыш включил кондиционерку и вездеход
рванулся вперед над черным глянцем пустыни. Он шел на воздушной подушке
плавно, сохраняя один и тот же уровень. Но однообразие раздражало: ну и
планеточка, кто только ее так выгладил! И зачем бродить здесь по сплошной
плите без единой травинки. Никакой жизни - ветер да пыль. Алик высказал
свои сомнения Малышу: куда это они едут, удаляясь от станции?
кружившийся в лучах бледно-зеленого солнца.
любого излучения и радиации. "На всякий случай", - пояснил он, бросая
вездеход навстречу пылевому волчку. Вблизи он оказался тускло-прозрачным,
как давно немытое окно. Вездеход вошел в него, даже не покачнувшись.
Обыкновенная пыль. Но она не отстала, смерчик, обтекая машину со всех
сторон, двигался теперь вместе с ним, затемняя видимость. Малыш перевел
рычажок на шестую скорость, вездеход бросило вперед, даже зеленое солнце
осталось позади, но смерчик не отставал, обтекая их плотной пылевой
оболочкой. Алику показалось, что она начала зеленеть все гуще и гуще. "Как
ряска на болотце", - вспомнил он.
нам не страшен: корпус экранирован. Пропасть? Перепрыгнем. Мираж? Так он
нам и нужен. Мы с тобой за миражами охотимся. Сафари в черной пустыне.
Ать-два!.. Что это?
скорее даже аллею меж рядами деревьев, вымахавших метров в сто пятьдесят,