не выдавать ее пробуждения.
приподнять голову и оглядеться. Большое окно было приоткрыто, и холодный
ночной воздух вливался в него. За окном щебетали ночные насекомые.
чтобы вызвать дежурную сестру! Впрочем, ей еще не приходилось пользоваться
кнопкой, потому что любые перемены в ее самочувствии показывали приборы. Нет
никакой кнопки... Пальцы не слушались -- еще бы, это же чужие пальцы! Это
когти, которыми заканчиваются крылья курицы.
возникла тонкая полоска света, затем она стала расширяться, и Кора смогла
разглядеть силуэт человека, скользнувшего в палату.
подчинялись.
скрывал натянутый старый носок. В руке блестел длинный нож.
Но ты слишком опасна, чтобы оставаться в живых. Я обещаю, что твоя смерть
будет безболезненна и мгновенна. Смотри же!
имеет дело с опытным инспектором ИнтерГпола. Собрав все силы в одно
движение, Кора смогла вырвать из гнезд ремни, которыми она была прикована к
кровати, -- то есть сделать усилие, равное тому, какое развивает паровоз,
беря с места состав в двадцать пять груженных камнем платформ.
пряжки стегнули по плечам и бедрам человека. Со страшным воплем он подскочил
до потолка -- ударился головой так, что в потолке осталась вмятина, и
тяжело, словно громадная связка переспелых бананов, рухнул на пол.
силами.
носок и узнать, кто же так хотел устранить ее. Тогда сразу решится и тайна
самого убийства. Но она не смогла сделать ни шагу, потому что ее взгляд упал
на большое, во весь шкаф, зеркало и она увидела в нем глупейшего вида
существо, настолько нелепое, что замерла, стараясь понять, как это чудовище
пробралось к ней в палату.
курицам Галактики, ибо ноги у существа были вдвое короче куриных и втрое
кривее. Туловище, размером и формой с туловище небольшого бегемота,
покрывали рыжие и бурые перья разного размера, а хвост оказался толстым и
коротким, будто частично выщипанным. Крылья курицы, короткие и чуть
отставленные, заканчивались когтями, шея оказалась неожиданно тонкой и
длинной, почти лишенной перьев, зато голова была большой, круглой,
снабженной треугольным коротким клювом и украшенной красным гребнем.
Чудовище уставилось на Кору, Кора смотрела на чудовище.
почему они все так надо мной смеялись".
нагнулась, чтобы отстегнуть их, -- в конце концов не ходить же с такими
ремнями... И тут она увидела, что ее неведомый враг пошевелился... Господи,
она же позабыла снять с него носок!
телу. Она попыталась прыгнуть к лежавшему на полу мужчине, чтобы вырвать из
его ослабевшей руки нож, но ноги ее не смогли сделать большого шага, потому
что были слишком коротки, к тому же когти слишком глубоко врезались в палас,
которым был затянут пол в палате. Так что мужчина, не снимая с лица носка,
со стоном поднялся и уверенно пошел на Кору.
никакого оружия в руках у нее не было, и неизвестно было, откуда его
раздобыть.
носком форму его черепа: если она останется в живых, это может
пригодиться... Мужчина совершил прыжок, подобно тигру. Кора отчаянно
отпрыгнула назад. Мужчина прыгнул еще раз.
себя таким образом. Сзади было лишь открытое окно.
ее взгляд, мужчина глухо проговорил:
дьявольским смехом.
подоконник. Мужчина ринулся вперед, и Кора поняла, что ее последний шанс
заключается лишь в том, умеет ли курица летать. Шанс был невелик: слишком
толста и неуклюжа была эта птица.
Если это проклятое тело хоть немножко летает, оно само займется своим
спасением.
летать.
видны силуэты врачей или пациентов. Кто-то замахал ей рукой.
взмахнула ими. Крылья раскрылись.
энергичнее! Вспомни, как ты еще на прошлой неделе занималась спортивной
гимнастикой. Резче! Шире взмах!
зрения инспектора.
видно, что сорванец.
попал вишневой косточкой точно в лоб птице. От жуткой боли тело Коры
зажмурилось и упало еще этажа на два.
крыльями, подлетала к восьмому этажу. Тут она увидела в распахнутом окне
мужскую фигуру в носке, натянутом на голову. Фигура метнула в нее нож.
Блестя и медленно переворачиваясь, нож пролетел поблизости от Коры. Она
крепко схватила его желтыми морщинистыми пальцами, увенчанными острыми
когтями, и полетела прочь от больницы. Хватит с нее покушений. Вот и земля!
недавно прикреплена к кровати, потом твердая земля, прикрытая травой,
ударила по пяткам, и Кора, потеряв равновесие, уселась посреди небольшой
клумбы, на которой цвели тюльпаны или цветы, похожие на тюльпаны.
малюткам!"
ее новое тело тревожилось о судьбе яиц, которые оно должно было вскоре
снести.
и они увидят, как она это делает? А вдруг об этом пронюхает какой-нибудь
безответственный газетчик? Тогда что -- уходить в отставку? Скрываться
остаток жизни по дальним полицейским участкам?
мягкими теплыми перьями живот -- нет ли на нем выпуклостей, которые
указывали бы на наличие яиц?
до Коры донеслись крики и громкие звуки. Видно, там поднялась тревога, ее
уже искали.
не хочется появляться перед людьми, в глазах которых она выглядела далеко не
героично. Но когда шум и крики приблизились к кустам, где она скрывалась.
Кора вышла навстречу людям -- к радости врачей и медсестер, которые уже
решили, что она случайно вывалилась с восьмого этажа.
крыльях опустилась на землю, ей не поверили. Оказывается, всем, кроме Коры,
было известно, что курицы, то есть уважаемые и высокоученые обитатели
планеты Ксеро, летать не могут с тех пор, как научились строить дома вместо
гнезд и пользоваться компьютерами. Правда, в детстве некоторые ксеры и
ксерята взлетают над детскими площадками, и наиболее шустрых держат на
длинных шпагатиках. Но это исключение лишь подтверждает общее правило.
умело летать, но когда на тебя кидаются с ножом, то полетишь и без крыльев.
здоровья Коры. Они убедились, что мозг уже хорошо прижился в курином черепе,
руки и ноги отлично слушаются его приказов, падение с восьмого этажа не
привело даже к приступу мигрени, так что инспектора Орват можно было
выписывать. Утром на обходе врач с глазами-маслинами, который, как все
понимали, был по совместительству представителем службы безопасности, с
милой улыбкой сказал:
рассчитывать на мою помощь. Все ясно?
искренне сочувствовал Коре. У него было развито воображение, и он мог себе
представить, каково ей в этой шкуре.