Чтение 4–й страницы книги ~Город-призрак~

пятнадцать-двадцать. Квайл вернулся с маленькой заплечной сумкой и
небольшим автоматом.

- Извините, из оружия я здесь прятал только эту хлопушку, так что вы
покамест остаетесь с пустыми руками. Впрочем, - поспешил успокоить он, -
по дороге подстрелим пару нонки, будет и вам что-нибудь.

Алика передернуло, но он, как и Капитан, смолчал.

- Пошли, - махнул рукой Вилли и они двинулись во влажные сумерки
тоннеля.

На поверхность выбрались спустя приблизительно час из подвала,
набитого бурым, неприятным на ощупь углем. Старая заброшенная котельная
торчала в центре просторного, окруженного однотипными шестнадцатиэтажками,
двора. Квайл с минуту наблюдал из окна и, успокоившись, поманил спутников
за собой.

Алик уже начал привыкать к запустению. Капитан все еще хмурился.

Вилли направлялся к угловому подъезду с южной стороны, видимо хотел
осмотреться с высоты. Вообще, Капитан быстро сообразил: здесь принято
сначала осмотреться, наметить путь, а потом уж идти. И так, циклами, раз
за разом - осмотрелся, наметил, прошел, осмотрелся, наметил, прошел...

С крыши шестнадцатиэтажки видно было куда больше, чем с седьмого
этажа, но существенной разницы Капитан не уловил. Город распластался
внизу, словно огромный невиданный кристалл; четко виднелись границы
соседних кварталов. Справа, над большим стадионом, кружила стая крупных
темных птиц. Квайл протянул Капитану бинокль и указал на еле видимое
здание вдали, то самое, с бело-зеленым флагом на шпиле. Флаг выглядел
сейчас как неясная точка.

- Это штаб-квартира нонки, - сказал Квайл, - советую держаться оттуда
подальше.

Андрей передал бинокль Малышу и тяжело вздохнул.

- У! Кто это? - спросил вдруг Алик. Смотрел он совсем в другую
сторону. Квайл отобрал у него оптику, глянул и невнятно зашипел, словно
выругался.

Алик шепнул Капитану:

- Там какие-то люди, здорово потрепанные.

Вилли продолжал смотреть туда; смотрел он долго и внимательно. Потом
опустил бинокль и обернулся к спутникам.

- Кажется, в Верховья мы сегодня не поедем. Это люди Берта Квайла,
моего двоюродного брата. У них явно неприятности.

Вилли поспешно направился к ходу вниз, в подъезд, где принялся наугад
толкаться в двери.

- Ищите телефон, - посоветовал он Капитану и Малышу.

Нашел Алик, на десятом этаже. Квайл уверенно набрал номер, Капитан с
Малышом осматривались. Пыли в этой квартире скопилось меньше, чем в
семиэтажке, но хватало и здесь. Книг в комнатах почти не было всего
несколько, все по судомодельному спорту.

Минут через пять к Капитану приблизился Алик.

- Кэп! - шепнул он. Здесь тоже нет ни одного зеркала! Даже в ванной.

Андрей вопросительно уставился на друга.

- Ну и что?

Алик разозлился.

- Что - что?! Не бывает так! Не бывает дорог без ответвлений и жилья
без зеркал!

- Как видишь, бывает, - перебил Андрей и повернулся к Вилли. Тот как
раз заканчивал разговор:

- ...угол сто седьмого и сто пятьдесят третьего. Приезжайте, нас
трое.

Трубка с легким стуком легла на аппарат.

- Послушай, - спросил Андрей. - А как получается, что телефон
работает? Или кто-то из вас следит за АТС?

- Город следит, - коротко ответил Вилли. - Пошли.

- Не понимаю, - пожал плечами Капитан. - Объясни.

Вилли остановился и сонно взглянул на него. Секунду поразмыслил.

- Город следит. Как - не знаю. Но некоторые телефоны работают. Точно
так же, как кое-где есть свет или работает водопровод. Это может
прекратиться в каком-то одном месте, но это же и значит, что в тот же миг
заработало в другом.

- И как долго это обычно длится?

- Несколько лет. Десять. Иногда больше. Пошли, время.

Они спустились вниз, еще раз пересекли двор, нырнули в широкий проход
и остановились на углу квартала. Шестнадцатиэтажное здание взметнулось
высоко вверх, казалось, оно падает прямо на них, наверное, иллюзию
создавали облака, торопливо бегущие по небу и исчезающие за краем крыши
шестнадцатиэтажки. Угол нависал над людьми, как нос гигантского ледокола;
вместо названия виднелись белые таблички "0107" и "0153".

Алик отшатнулся и потряс головой. Дом сразу перестал "падать". Стены
неподвижно застыли и уходили ввысь строго перпендикулярно асфальту.

Минут через пятнадцать из арки на противоположной стороне перекрестка
показались четверо. Один заметно хромал, у другого перед грудью висела
наспех забинтованная рука. Хромой держал маленький автомат, такой же как у
Квайла, раненый в руку был без оружия, остальные двое имели обыкновенные
"Калашники". Вся четверка выглядела изрядно потрепанной - царапины на лице
и руках, рваная потертая одежда... Компенсаторы автоматов чернели нагаром,
Андрей мог поклясться, что стволы еще горячие.

Вилли мрачно разглядывал их. Передний, высокий плотный парень лет
двадцати пяти, мучительно закашлялся и сказал:

- Берта взяли...

Вилли молчал.

Подошли остальные. Андрей и Алик безмолвно стояли за спиной Квайла.

- Где? - наконец спросил Квайл.

- В Грэтте. Часа полтора назад. Мы пытались отбить, но...

- Знаю, - буркнул Вилли, - нонки не ходят в одиночку.

Высокий виновато понурил голову, словно извиняясь.

Вилли задумчиво оглядел всех, оценил что-то одному ему понятное, и
решил:

- Заглянем-ка мы на Зеленую Базу.

Высокий кивнул и осведомился:

- Транспорт?

Квайл не замедлил с ответом:

- Пригони бэтээр из Конуса. Вон, их, - он указал на Алика с Андреем,
- их бери, и вперед. Мы здесь будем, в 407-й, десятый этаж. - Вилли кивнул
на дом и отвернулся.

Алик с Капитаном переглянулись. Им уже приказывают! Но перечить не
стали.

Высокий качнул головой - пошли, мол! Капитану дали "Калашник" и два
магазина впридачу к примкнутому. Он привычным движением забросил оружие за
спину, привычным, несмотря на годы, минувшие после службы. Алик лишь
вздохнул, когда Капитан отдал ему тяжелые рожки, из которых выглядывали
желтенькие цилиндрики патронов.

Вилли и трое с ним скрылись во дворе; высокий дождался, пока его
нагонят экс-гонщики и зашагал влево по 107-му проспекту.

- Меня зовут Богдан, - на ходу бросил он, - если короче - просто Би.
Все так и зовут.

- Алик.

- Андрей.

- Я вас что-то не видел раньше в Команде Вилли Квайла.

Капитан спокойно объяснил:

- Мы второй день в Городе.

Би внимательно присмотрелся к ним.

- Из России?

- Да.

- Я тоже, - вздохнул он. - Уже четырнадцать лет здесь.

- Ну и как? - поинтересовался Капитан.

Би склонил голову набок и приподнял брови.

- Да так... Но в общем нормально. Не хуже, чем ТАМ. И уж во всяком
случае, гораздо интереснее.

Они свернули и двинулись по улице под номером 6219. Богдан шел
быстро; вскоре стандартные коробки многоэтажек остались позади, и они
оказались в районе, похожем на киевский Подол.

- А что скажешь о нонки?

Би нахмурился.

- Нонки? Гм... Хорошо организованная банда. Женская. Чего они
добиваются - не знаю. По-моему, ищут некие предметы, религиозного, если не
ошибаюсь, содержания. Вылавливают всех новичков. И еще - не то строят, не
то достраивают что-то у себя на Базе. Именно поэтому охотятся на Квайлов,
Детей Города, имеющих огромный опыт жизни в нем и знающих очень много. Из
этого делаю вывод - они не могут отыскать необходимые для завершения
строительства вещи, а те спрятаны где-то в Городе.

Вдалеке послышался характерный треск мотоциклетных моторов. Богдан
метнулся через улицу в подъезд, Алик и Капитан бросились за ним. Би
прислушался, смешно наклоняя голову, прикрыл дверь.

Вскоре по дороге проехали два мотоциклиста в черных комбинезонах и
таких же черных шлемах. На перекрестке они притормозили, спешились и
свернули на поперечную улицу. Шли оба очень медленно, словно что-то
выискивали.

Богдан жестом поманил Капитана за собой, Алик остался в подъезде.
Когда они скрылись в квартире на первом этаже, Малыш выглянул - улица
оставалась пустынной, виднелись лишь два мотоцикла, застывшие на мостовой
у перекрестка, да проржавевшая легковушка, смятая в гармошку и сдвинутая
вплотную к стене дома, выглядевшая на пустом тротуаре сиротливо и одиноко.

Би с Капитаном через открытое окно попали во двор. Андрей в очередной
раз подивился знанию местности горожанами, потому что Би легко вскочил на