заставляла рассматривать и всех остальных.
Геллы Ганглети. Десятки безликих фигур, плавающих в сизом тумане... Лишь
ближайшие из них обретали плоть и тяжесть. Некоторые посетители "Крови
Вепря" нагло рассматривали Стервятника в упор. Люгер принадлежал к знати,
в среде которой даже слишком прямой взгляд при желании можно было счесть
за оскорбление. Он почувствовал, как в нем нарастает раздражение. Ссора
или драка со здешними проходимцами не входила в его сегодняшние планы.
тонкими пальцами. Поблизости не было Сегейлы и ему пришлось смотреть на
свои руки. Почти полное отсутствие линий на ладонях, бывало, ставило в
тупик валидийских хиромантов. О единственном зловещем знаке на правой
ладони Люгер старался не думать. Он нервно постучал по грубой доске
длинными ногтями, хищно загибавшимися книзу. Стервятник знал, что руки
выдают в нем чужого, но то же самое можно было сказать и о его лице. Он
бывал здесь уже много раз и прятаться, конечно, было бессмысленно...
та фигура, которую он ожидал увидеть. Чтобы не привлекать к себе внимания,
Слот велел слуге принести пиво и жареное мясо. Потом с отвращением
проводил взглядом жирное колышущееся тело того, кто наверняка еще и
ублажал мужчин в задних комнатах "Крови Вепря".
бесхитростной трапезы. Он медленно пережевывал жесткое мясо, обильно
приправленное специями, и запивал его пивом. Свеча, оплывавшая в бронзовом
подсвечнике и обернутая куском жести, освещала стол, оставляя в тени лицо
Стервятника. Уродливый подсвечник был намертво закреплен в стене и от него
тянулся кверху черный язык копоти.
с отрезанным языком, двух солдат, едва державшихся на ногах, карточного
шулера с холодным самоуверенным лицом... Но гораздо больше его
интересовали безликие существа в глубине помещения. Порой он ловил на себе
их быстрые скользкие взгляды.
неприязни и становится почти материальным. Из этого облака, наконец,
появилась Сегейла и он на секунду расслабился.
вызовом, брошенным посетителям "Крови Вепря". Возлюбленная Люгера еще
никогда не вела себя так свободно. Слот видел в конусе света ее лицо,
прозрачные серые глаза и пытался понять, чего в них больше - любви или
отчаяния...
затянувшуюся паузу.
его вопрос.
сердце.
этом кошмарном месте. Ее красота оставалась безупречной, пальцы тонкими,
ногти - длинными и гладкими, несмотря на довольно грязную работу. Таких
стройных и красивых ног Люгер не наблюдал ни у кого из аристократок, а в
этом деле у него был кое-какой опыт. Кожа Сегейлы была чуть темнее бледной
кожи Слота и имела ровный кремовый оттенок.
откуда-то с юга, может быть, из самой Морморы. Он не знал также, каким
образом Сегейла оказалась в Элизенваре и что удерживало ее здесь. Приятно
было бы сознавать, что причиной являлась его собственная скромная персона,
но Стервятник был подозрителен и не настолько самоуверен. Все их прошлые
встречи происходили тайно, в тесной комнате Сегейлы, под самой крышей
полупустого дома, находившегося в двух кварталах от трактира. Об
обстоятельствах своего знакомства с этой женщиной Люгер старался
вспоминать как можно реже...
так, что он меня выгнал...
спросил он, медленно произнося слова.
ее Люгер. - Значит, ты просто хотела уйти...
затягивалась. Стервятник знал, что станет циничным и беспощадным, когда
придет время схватки, а в особенности, - его последней схватки; он будет
сражаться без всякой веры, в отсутствие всякой надежды и тогда, когда
будет потерян всякий, даже самый примитивный смысл.
почувствовал, что хочет ее. Очень сильно и прямо сейчас...
мгновенно уловило его среди множества других, более громких звуков. Это
был долгий вой Газеуса. Стервятник различал десятки сигналов, которые мог
подать ему пес. Сейчас это не был вой ужаса или боли, это было всего лишь
предупреждение. Люгер вспомнил, где он находится... Он кожей ощущал
враждебность, повисшую за его спиной; она тянулась к сердцу холодными
щупальцами страха и шевелила волосы на затылке дыханием неведомой смерти.
Он вдруг понял с почти неопровержимой уверенностью, что этой ночью ему не
дадут спокойно уйти из трактира...
лучшей защитой от посягательств здешнего отребья. Слухи о ее связи с
человеком древнего рода, владеющим черным колдовством, отпугивали более
настойчивых. Тех, кого не остановило и это, уничтожил при помощи магии и
кинжала сам Стервятник, но об истинных обстоятельствах их смерти не знала
даже Сегейла. Хотя давно подозревала что-то в этом роде. И в ее отношения
с Люгером стал закрадываться страх.
быть, сегодня для него наступила ночь платежей.
совершенно неважно.
и то же, - с горечью подумал Люгер. Страсть, которую он испытывал к этой
женщине, не мешала ему тщательно взвешивать причины ее поступков. Сейчас
она явно что-то скрывала от него. Слот мог подчинить ее себе колдовством,
но не пошел дальше мысли об этом, - он слишком любил Сегейлу.
их затянувшиеся отношения без будущего, чье-либо вмешательство или
какая-нибудь тайная миссия?.. Стервятник успел перебрать в голове десятки
возможных причин и все они были более или менее реальны.
сейчас были лишними и прозвучали бы пошло. Он не мог потерять Сегейлу и в
эту ночь готов был сделать для нее все, что угодно. Даже то, о чем,
возможно, в последствии придется пожалеть...
считал свою связь с Сегейлой мезальянсом, но двор Валидии придерживался
несколько другого мнения и был неумолим. Открытое продолжение этой связи
обрекало Люгера на изоляцию, а, может быть, и на изгнание за пределы
королевства. Это превращало Слота в легкую добычу для его давних врагов и
всех тех, кто захочет доставить себе изысканное удовольствие полакомиться
останками последнего из великих древних родов.
и скромно расположившихся в дальнем углу. Их рясы, покрытые пылью дорог,
были рваными и изношенными, а капюшоны низко надвинуты на лица. Монахи
выглядели так, как выглядят сотни странствующих Преследователей Греха, и,
по всей видимости, проделали нелегкий путь в Элизенвар. Это вполне
объясняло их появление в столь неподобающем месте.
ли он сможет прятать Сегейлу в своем поместье, и еще о том, как уведет ее
отсюда...
женщины? - раздался над ним насмешливый голос.
непринужденно опуская правую руку на рукоять кинжала. Возле стола стоял,
покачиваясь и ухмыляясь, один из тех солдат, что незадолго до этого вошли
в трактир. Теперь, однако, он не выглядел пьяным и скорее был похож на
сомнамбулу...
его.
зубы, равнодушно глядя на то, как солдат заносит руку для удара.