Сергиевский и, не докончив мысли, поглядел на противоположный берег
бухты, о который неминуемо бы разлетелась вдребезги длиннокрылая
машина.
воде, нехотя морщившейся вокруг. Там, где в прозрачной воде
громоздились расщепленные обломки деревьев, придавленные сверху целым
лесным завалом, летчиков поразила невероятная, незабываемая картина.
поверхность сквозь голубеющую воду. Над ней во всех направлениях в
пронизывающих воду солнечных лучах изгибались и двигались,
переплетались и перемешивались струи глубочайшего синего и
огненно-золотистого цвета.
был окаймлен светло-синим полукольцом, заполненным клубами искрящегося
золота и чистейшей сини. Временами между золотом и синью мелькали
извивы алых, пылающе-пурпурных и изумрудно-зеленых струй. Сказочная
симфония сверкающих красок переливалась, отсвечивала, клубилась и
струилась, приковывая взгляд своим почти гипнотическим очарованием.
взгляд, пока наконец Сергиевский решительным толчком не ввел лодку
прямо в клубящееся золото.
дно, стояли почти вертикально, и вокруг них извивались те же струи
золота с синью, только более узкие и прозрачные.
воздухе, усиливая впечатление чудесного. Вода в этом уголке бухты
опалесцировала слабыми, как бы разведенными во много раз, но такими же
безупречно чистыми красками золота, сини и пурпура.
принялись выбирать подходящие для стоек обломки деревьев. Стволы не
были толстыми - всего шесть-семь сантиметров в диаметре, - с очень
плотной и тяжелой древесиной. Сердцевина дерева была темно-бурого
цвета и окаймлялась почти белым наружным слоем.
в воду. Сначала - первые две-три минуты - в воде медленно
распространилось едва заметное голубое опалесцирующее облачко, затем
от ствола начали отделяться маленькие радужные струйки. Они
заворачивались спиралями, распространяя сияние.
расщепленной древесины загадочного дерева! Сергиевский внимательно
смотрел на берег, стараясь запомнить очертания деревьев. Ничего
особенного не было в их раскидистых ветвях, перистых листьях и
гроздьях белых цветов.
который нельзя было спутать ни с каким другим звуком, - мотор! Далекое
гудение было ровным и сильным, несомненно приближавшимся к бухте.
размеренно и непрерывно катившиеся на берег. Обогнув длинный восточный
мыс, серый моторный катер неожиданно рассек плавные волны белым
пенящимся буруном. Нос, высоко поднявшийся над водой, слабо
покачивался, под ним лежала черная тень, а металлические части
орудийной и прожекторной установок горели туманными огоньками.
самолету. На носу его выросли крупные фигуры моряков береговой охраны
в белых куртках и широких трусах, казавшихся легкомысленным нарушением
необходимой суровости военной формы.
появился, а спустя некоторое время два куцых гидросамолета тяжело
опустились на воду большой бухты, в километре к западу от "бухты
радужных струй". Раненый и часть груза были взяты на гидросамолеты, в
баки советской машины влито две тонны бензина. Оставалось ждать
прибытия двух судов, для того чтобы во время отлива отбуксировать
самолет из маленькой бухты через узкий проход между рифами.
спохватился, что нужно взять с собой образец волшебного дерева, иначе
все виденное в бухте скоро покажется невероятным сном. В ожидании
восхода луны летчик поднялся на крыло самолета и увидел отчетливое
голубое сияние, распространившееся в воде вокруг стоек, подпиравших
крыло и хвост самолета. Удивленный новым проявлением чудес бухты,
пилот поглядел в сторону сокрушенного самолетом леса. Окруженное
темной водой, яркое голубое пятно горело там, где днем сверкали извивы
радужных струй.
Вокруг расщепленных стволов вода казалась облаком светящегося голубого
газа, бросавшим серебристый отблеск на лицо и руки Сергиевского.
Света, испускаемого водой, было достаточно для того, чтобы
ориентироваться, и летчик быстро отобрал несколько кусков древесины,
не забыв прихватить и ветки с листьями и цветами.
не до расспросов, а потом, когда "бухта радужных струй" осталась
позади, летчику уже не удалось узнать ничего вразумительного. Дерево,
о котором он рассказывал, было знакомо местным жителям под названием
"сладкое дерево". Оно встречалось здесь редко, и никто не слыхал о
чудесных свойствах его древесины.
выведен на простор спокойного моря, и рев моторов потряс безмятежный
тропический берег.
обратно через океан всю маленькую группу людей, удостоенных судьбой
увидеть одно из неизвестных чудес природы.
лабораторию Сергиевскому и молча протянул ему стойку с пробирками, на
дне которых лежали маленькие кусочки волшебного дерева, привезенного
летчиком. В воде переливались и блестели струйки и облачка
огненно-желтого и прозрачно-синего цветов, иногда переходившие в
зеленовато-желтые или сверкающие голубые тона.
были куда ярче.
морская! - и капнул в пробирки по нескольку капель какого-то раствора.
для глаза, а желтые облачка показались отлитыми из червонного золота.
небольшого количества щелочей резко усиливает способность дерева
окрашивать воду. Впрочем, это не краска, а какое-то особое вещество,
еще не разгаданное наукой. Его способность светиться и опалесцировать
может оказаться весьма ценной. Дерево мне удалось определить - оно
сродни обыкновенным серым орехам, но является очень древним
представителем этой группы и называется "эйзенгартия". Эйзенгартия
существовала не менее шестидесяти миллионов лет назад. Сейчас это
кустарник, широко распространенный на юге Соединенных Штатов и не
обладающий никакими чудесными свойствами - очевидно, выродившийся в
неблагоприятных условиях жизни. И вот оказывается, что в Южной
Мексике, на Юкатане, и очень редко там, где вы были, эта же самая
эйзенгартия сохранилась в виде небольшого дерева, так же как в древние
эпохи своего существования. Это дерево обладает особыми, уже знакомыми
вам свойствами. Именно оно и представляет собою "коатль" ацтеков, или
"дерево жизни" средневековых ученых. Вам, дорогой, принадлежит честь
открытия - вернее, возобновления открытия - этого ценного растения.
небольшой бокал из темной древесины эйзенгартии.
праву надлежит первому выпить волшебный напиток, сохранявший здоровье
средневековых владык...
Сергиевский, смущенно улыбаясь, принял бокал из рук профессора и, не
колеблясь, осушил до дна.
Русанов Владислав
Роллинс Джеймс
Лондон Джек
Посняков Андрей
Андреев Николай
Белогорский Евгений