быть, теперь оставалось только повернуться и все-таки задать стрекача. На
всякий случай, не более... А потом продолжить бег под дождем.
охота веселиться. Гораздо полезнее было бы вернуться в подземный город и
посмотреть, как обстоят дела у подданных. Вдруг просочившаяся сквозь почву
дождевая вода затопила важные подземные ходы, сделала невозможным их
использование?
опустилась небольшая, но сильная рука, и приятный, слегка хрипловатый голос
сказал:
5.
поудобнее на диване и бросил на друга второго разряда благосклонный взгляд.
откашлявшись, сиплым более обыкновенного голосом поинтересовался:
этого добра навалом. Отсыпал бы мне кой-чего? С возвратом, понятно... Потом,
когда разбогатею. А случится это скоро, уж ты мне поверь.
богатого кореша да не было свободных бабок! Или ты мне не веришь?
вспомнив соответствующий пункт ритуала, промолвил:
они.
объяснение. Теперь, по идее, друг должен был впасть в ступор. Или же
придумать какую-то не предусмотренную ритуалом реплику.
можешь поднапрячься?
не хихикнул от радости.
какой же ты после этого друг?
ему теперь надлежит, отступив от этикета, придумать следующую фразу. Изящно
и ловко отказать другу.
пяти миров, за последние несколько сотен лет никто ни разу не обращался с
подобной просьбой. И спасовать нельзя. Ведь не может какой-то там друг
второго разряда оказаться хитрее великого мага?
самом деле нет лишних денег. Именно сейчас, в данный момент. Может быть, на
следующей неделе...
интересным вопросом и не менее интересным ответом. Если друг к тому же
умудрится придумать еще одну новую реплику...
словно просочившись сквозь дверь. Склонился в низком поклоне:
подвластных вам миров. Может быть, мне будет позволено сообщить их сейчас?
кто-нибудь обязательно напомнит о делах. Хотя, признаться, в данном случае
подхалим прав. Дела - прежде всего. Иначе зачем бы он в свое время
завоевывал все эти миры?
бы хотелось узнать о судьбе своего кота.
момента исчезновения кота, никаких сведений о его местонахождении не
поступило.
приносящий никакой пользы да и не собиравшийся ее приносить. Он просто жил в
его дворце, ел, занимался какими-то своими тайными делишками, время от
времени подсовывался под руку, требуя ласки, изрекал забавные мысли, но
вдруг месяц назад, не предупредив никого, взял и исчез. Скорее всего, решил
попутешествовать. Вопрос: куда именно?
каким-то чудом умудрился проскользнуть через ворота между мирами. Иначе его
уже давно бы нашли.
Что он унес из дворца. Часть уюта? Да, наверное. Но главное не в этом.
Просто во дворце, представлявшем из себя мирок, замкнутый на нем, великом
волшебнике, исчез островок независимости, оставив после себя некое ощущение
пустоты, осознание потери.
королевский друг? Почему он не отпустил на свободу белого дракона?
удивился.
одиночество, неизбежно настигающее любого властителя. Ему, великому магу,
оказывается, жизненно важно видеть хоть кого-то, общаться хоть с кем-то, не
имеющим отношения к созданному или завоеванному им миру. Пусть даже не кот,
являвшийся воплощением независимости, а всего лишь иллюзия - например, тот
же королевский друг.
несложным заклинанием? Но это были бы созданные им коты, а значит, в чем-то
ненастоящие. В чем, например? Ну, это же просто! Разве может созданный кот
быть полностью независим от своего создателя?
миров, построивший замок, создавший эффективную систему управления
подвластными ему мирами, сумевший сделать из дэвов могучих стражей
безопасности, уже давным-давно, оказывается, осознал, что дальнейшие
завоевания совершенно бессмысленны. Более того - вредны.
все это? Что изменит? Просто вплотную приблизит его к пределу возможностей,
заставит крутиться, словно белку в колесе, в тщетных попытках поддержать
порядок в этих мирах, увеличит число появляющихся возле дворца претендентов,
создаст дополнительные трудности. Рано или поздно он совершит очень большую
ошибку, и это станет началом его падения.
невозможно. Особенно падение великого мага. Услышав о его ошибке, тот же
сосед не преминет отхватить обратно завоеванные миры и постарается наложить
лапу на другие. А претенденты? Если среди них пройдет слух, будто он стал
сдавать, его замок моментально превратится в осажденную крепость.
обязательно. Он создал стабильную, эффективно работающую систему. И нет
никакой нужды ее расшатывать.
мира, он привык завоевывать. Та жизнь, на которую он был обречен последние
несколько столетий после завоеваний, вызывала смертельную скуку. Что может
быть скучнее стабильности, которую ты вынужден поддерживать?
каких-то дальних миров, пытавшимся протащить к черной стене семя священного
дерева, столкнулся с крысиным королем и зомби по имени Эрик. Лазутчика, в
конце концов, удалось обезвредить, семя заняло свое место в сокровищнице
дворца, а Ангро-майнью, пообщавшись с этой странной парочкой, вдруг открыл
для себя такое понятие - дружба.
добровольное, не причиняющее зла, но все же завоевание?
новый способ борьбы со скукой, новый мир для завоеваний, именуемый дружбой.
Да еще каких завоеваний! Требующих от него большого ума, хитрости,
изворотливости и обязательного следования определенным, пусть не совсем
четко сформулированным, но несомненным законам.
торопиться. Прежде чем приступать к выведению законов дружбы, необходимо