послушно остановился у городских ворот. Пассесерф был утомлен, за долгое
путешествие подковы стерлись, когда-то богатая упряжь прохудилась. Доспехи
коня, как и собственные, впрочем, пришлось давным-давно запрятать в
укромном месте на берегу широкой ленивой реки, названия которой Радхаур не
знал. И надежды, что он сумеет найти их, у него не было. Хотя если очень
захотеть, то можно воспользоваться способностями Алвисида. Но после этого
всегда болит голова. Хорошо, что не пришлось прятать в камнях и
единственного надежного друга - меч по имени Гурондоль, не раз спасавший
ему жизнь. Стараниями Хамрая у него была охранная грамота шаха Балсара,
при виде ее нечестивцы ворчали, но разрешали проезд вооруженного
христианского рыцаря по своей территории.
его пути не попадалось городов, где можно было бы привести себя в порядок.
Его боевая кожаная куртка цвета бычьей крови от въевшейся в нее пыли,
стала серой, а позумент на рукавах из позолоченного превратился в
грязно-черный и отрывался. Сапоги прохудились, и пора было доставать из
мешка новые. Он провел ладонью по щеке - семидневная рыжая щетина больно
кольнула его. Он знал, что щетина отнюдь не украшает его, а спутанные
грязные белокурые волосы сосульками упираются в плечи. Он развязал
стягивающую волосы и прикрывающую голову от знойного восточного солнца
алую повязку, встряхнул и перевязал ее. Да, недостойное рыцаря зрелище
сейчас он из себя представляет. Но не перед неверными же красоваться, а
любимая Рогнеда далеко отсюда, перекатывает свои прозрачные воды и ждет,
когда он в последний раз отразится в них и отправится в поход за сердцем
Алвисида. Чтобы вернуться победителем и спасти ее от опостылевшего водного
плена.
с сизым набухшим носом и ужасающими мешками под глазами.
себя. К воротам подошли еще четыре стражника, выглядевших весьма солиднее
первого. Конечно, убивать неверных, избавляя землю от скверны, - святая
обязанность любого благочестивого рыцаря, но ни в коем случае нельзя
забывать о деле, которому он посвятил последние двенадцать лет. Он ясно
чувствовал, что цель его путешествия рядом, совсем близко, где-то в центре
этого аляповатого, кичащегося безвкусной роскошью, огромного муравейника
сарацин.
Он пытался прочувствовать мысли неверных, но ему это не удалось - либо он
устал за долгую дорогу, что маловероятно, либо мысли стражников были
чересчур путаны и несвязны.
сарацин, в богатой пурпурной одежде, который только что подошел к воротам.
прибыл, она сделает это, - надменно заявил благородный рыцарь.
момент отвратительны Радхауру.
первый стражник. - Царица будет довольна, ха-ха-ха...
что-то, что Радхаур разобрать не сумел. Да его это не особо интересовало.
Не пропустят по-хорошему - познакомятся с режущей кромкой его Гурондоля.
Шесть человек - пустяк, даже размяться после утомительного пути не удастся
как следует.
Радхаур въехал в узкие извилистые улочки Шахрияра - он уже прочувствовал в
голове одного из стражников название города.
так зазывают в свои бани, открывающиеся на рассвете по древнему их обычаю.
В начале путешествия по Востоку Радхаур польстился на баню в персидском
городе и ничего, кроме отвращения, она у него не вызвала.
однообразных во всех азиатских городах. Постепенно все больше прохожих
попадалось ему навстречу, он слышал сдерживаемые, цедящиеся сквозь зубы
проклятия, но уже не обращал на это никакого внимания. Зов Алвисида вел
его к сердцу города.
(или как называют местные жители - айван) царицы. Восьмая часть тела
Алвисида находится во дворце - это Радхаур знал совершенно точно.
завладел ее сознанием и заставил полететь внутрь огромного дворца. С
трудом разобравшись в лабиринтах темных коридоров, он в конце концов нашел
искомое. Радхаур прочувствовал, что это личные покои царицы, и с привычной
обреченностью понял, что опять придется сражаться за обладание
необходимым. Он заставил пичугу лететь под потолком в поисках нынешней
владелицы детородных членов заколдованного сына бога.
совет высших сановников.
лицу. Желтый шелковый тюрбан шел к смуглому оттенку ее кожи. Глаза
блестели, как два горных озера, тонкие брови выгибались горделивыми
дугами, белые зубы сверкали как жемчуг, а густые черные косы рассыпались
по груди и плечам, прикрытым длинной симаррой из синего персидского шелка
с вытканными по нему золотыми цветами. Ее платье было застегнуто
жемчужными запонками; три верхние расстегнуты - день жаркий. На открытой
шее было видно ослепительно переливающееся в лучах солнца золотое ожерелье
с бриллиантовыми подвесками удивительной красоты. Страусовое перо,
прикрепленное к тюрбану изумрудным аграфом, также сразу бросалось в глаза.
Рогнеде, подкупающей своей скромностью и сдержанной красотой, эта
восточная красавица воплощала в себе страсть и вожделение. Она явно знала
себе цену.
бородой, в странного покроя черном с золотыми и серебряными звездами
халате, в чалме с подвернутым концом. Он говорил:
совокупности, о светлейшая, означает для вас опасность погибнуть от
сердечной раны. Вам следует, о солнцеподобная, остерегаться...
царица. - Но, как видишь, мы в добром здравии!
дороге ко дворцу он прочувствовал мысли многих горожан и был прекрасно
осведомлен о наклонностях царственной красавицы. Птаха вспорхнула со
своего временного насеста и полетела прочь. В этот момент кто-то кольнул
Радхаура в бок копьем, Радхаур перестал контролировать пичугу. Ее
собственное сознание не успело управиться с телом, и птица с размаху
врезалась в каменную стену и упала на пол бездыханная. Радхаур отметил это
краем сознания и подосадовал о невинной жертве.
завершить свое смертоносное движение копьем, получил сокрушительный удар
по шлему. Острейшее лезвие как сквозь мед прошло через тело, остановившись
на уровне пупка. Брызги багровой крови попали Радхауру на лицо. Он
брезгливо вытер щеку рукавом.
погибшего стражника. Радхаур узнал все, что было необходимо, а для
выполнения созревшего плана он все равно должен был покинуть город. Ибо
одна только мысль о местных банях приводила его в ужас и вызывала
непреодолимую тошноту.
достиг берега быстрой горной реки. Свернув с дороги, он удалился подальше
от нее вглубь труднопроходимого буйного кустарника. Подкрепившись скудными
остатками черствых лепешек, купленных в небольшом городке, он расседлал
Пассесерфа и завел его в стремительно текущие воды.
бессловесного друга, потом так же долго и заботливо расчесывал специальным
костяным гребнем его замечательную белую гриву. Затем отремонтировал
упряжь. И только после этого обратил внимание на себя.
вошел в холодную чистую воду. Зная, что от этого может зависеть его жизнь,
он мылся не спеша и тщательно. Затем развязал дорожный мешок и разложил на
земле свое парадное платье, одевать которое с самого начала похода ему не
доводилось. Он придирчиво осмотрел его и остался удовлетворен. Воткнув в
землю Гурондоль, он встал перед ним на колени и, глядя в отполированное
лезвие, тщательно побрился. Затем хотел натереть себя остатками мускусного
масла, но решил, что от мужчины должно пахнуть потом и силой, а благовоний
во дворце и так достаточно. Он уже знал, что строптивую царицу можно
покорить только грубым напором и мощью.
уверенно вошел в город. Радхаур не беспокоился за своего коня - верный
друг не подведет его и в обиду себя не даст.
европейце, вошедшем в Шахрияр, утреннего бродягу с грязной тряпкой на
голове. Устояв перед искушением поесть в харчевне или чайхане, которыми
изобиловали улочки Шахрияра, он прямо прошел ко дворцу царицы.
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Василенко Иван
Каменистый Артем
Самойлова Елена