умирать - и возрождаться для куда более сильной боли. Вам будут давать
отдохнуть - чтобы мучения нахлынули с новой силой. Я соберу писателей,
способных придумать новые муки, и режиссеров, способных превратить их в
спектакль. Я вытащу с каторги садистов, а из лечебниц - любителей
человеческого мяса. Я обращусь за помощью к иным расам, и они раскопают
архивы времен войн с людьми. А иногда вас будут приводить сюда - в самое
тихое и уютное место моего дома, и я буду напоминать вам этот разговор.
планеты Альтос, безродным авантюристом не имеющим даже фамилии, и говорил.
Очень спокойно и веско. Когда он закончил, Кей развел руками:
Холодно, Кей. Пойдемте в кабинет, не хватало лишь простудиться.
поля, и Ван Кертис с любопытством разглядывал человека, которому посулил
самую великую награду - и самые страшные муки со времен сотворения мира.
Он был богом - странным богом Империи людей, получившим право карать и
миловать, убивать и возвращать жизнь. Богом, боявшимся сделать шаг с
рукотворного Олимпа.
уже забыл о недавнем разговоре.
все эти плоскостные мечи и прочая экзотика.
прекрасно.
Кертис?
недовольства.
для контраста с "кабинетом" на крыши, то ли по иной причине, этот был
очень мал. Пять на пять метров, стол с креслом и диванчик перед ним. Кей
развалился на диванчике, хозяин на кресле не усидел. - Отец с малолетним
сыном - далеко не самая подозрительная парочка. Летите на Грааль в поисках
новых товаров... наркотики, руда, экзотическое зверье. В чем дело?
Я их просто не люблю.
эвакуированных с Трех Планет перед десантом Сакрасов. И нравы, и обиды...
разве что не в курсе, кто из сверстников принуждал вас к сексуальной
близости, а кто просто макал башкой в писсуар. Я знаю, вы были физически
самым слабым. Долго терпели. Потом прирезали ночью пару своих мучителей и
удрали. Прибились к гастролирующей цирковой группе...
планеты "Трех сестер", трех обитаемых планет системы Шедар. Ошибка в
документах... Вторая и Третья враждовали много лет, до того дня, когда
жаждущие жизненного пространства Сакрасы не заставили человечество
сплотиться. Взрослые помирились. Взрослые вместе вели боевые корабли,
вместе работали на заводах, вместе погибали в планетарных десантах. Для
детей осталась лишь та война - друг с другом.
стороны взрослых людей повлияло на вашу психику. Хороший психиатр мог бы
помочь...
что вы бог... или дьявол... даже ваш паршивый аТан, купленный у наивных
Псилонцев, даже обещанные тысячи лет в аду... Вы не должны рыться в моей
жизни.
Сдвинул брови, поднимая взгляд...
долго были для меня абстракцией... одним из кандидатов на величайшее
предприятие в истории. Я не мог не изучить досконально тех, кому собирался
доверить судьбу сына - и немалое количество тайн. Это естественно, Кей. Но
я был резок, я забыл, что вы рядом, что вы испытаете боль. Прошу вас
извинить меня.
прошептал Кей. Лишь сейчас до него дошло произошедшее. Он поднял руку на
бога.
жестом приглашая Кея сесть рядом. - Мой сын не относится к разряду
малолетней шпаны.
тридцатилетнее тело, я чувствую, как меняется мир. Психика - случайный
нарост на железах внутренней секреции! Ваш сын не утратил знаний... но он
не юноша, он снова мальчишка, я уверен. Почему вы, вы, хозяин "аТана", так
редко снимали матрицу с его тела?
аТана. Отказываются от бессмертия, Кей! Зная, что надо вытерпеть лишь один
раз! Половина моих инженеров бьется над проблемой безболезненного
молекулярного сканирования. За двести лет - никаких результатов... Я люблю
своего сына. Я просканировал его тело и вживил нейронную сеть, как только
врачи дали на это согласие. Я повторил сканирование в двенадцать лет. У
меня не хватало духу заставить его пойти на это снова. Мы договорились - в
восемнадцать он сканируется - и это тело будет у него базовым. Как бы не
так... Океан, Кей! Он утонул! Судорога свела ногу, и...
тот не нуждается в жалости. Кертис снова смотрел в никуда - в черное
кружево своей длинной памяти...
которой нет. Царапают грудь, потому что здоровые легкие еще болят...
более. Моя жена... это лучшая жена, которую можно купить. Она украшение
любого вечера. Она прекрасная мать Артуру. Она даже любит меня - а не мои
деньги, и знает, о чем можно говорить, а о чем нет. Но она упадет в
обморок при первом выстреле, а половина встретившихся вам мужчин захотят
ей обладать. Ну а вы, пожалуй, забудете об обещанном наказании... и
наставите мне рога!
бессмертен, с наследниками не торопишься. Ему я могу доверять, а он
способен справиться с заданием. У вас есть большой сладкий пряник и
крепкий кнут. Договорились?
потренируетесь... мои инструктора знают массу забавных приемов. Вы
привозите Артура на Грааль - и мы друзья навеки.
вы убьете моего сына. Так безболезненно, как это будет возможно. Он не
должен попасть в руки врагов.
нескончаемо длинной, и он поленился искать спальню с обещанной
гравитационной кроватью. Диван в библиотеке его вполне устроил, а фрукты в
хрустальной вазе послужили завтраком. Второй раз в жизни он попробовал
капризный земной фрукт - яблоки, и решил, что они вполне съедобны.
принес поднос с завтраком. Кей дополнил фруктовую диету чашкой кофе и