подшефные трудных новичков. Опыт имеется...
обращать внимания на напускную свирепость. В честном бою семнадцатилетний
пилот мог хладнокровно прирезать пару-другую противников. Но беззащитному
мальчишке он не даст даже шлепка.
пока Ланс будет возиться с юным туземцем...
удивления в его голосе не было даже после поединка в Храме Вселенной,
когда я убил непобедимого Шоррэя Менхэма, владеющего мечом раз в сто лучше
меня...
вы разговаривали с мальчиком?
полотенце и с любопытством поглядывая на пилота.
знаю.
мальчишка не понимает ни слова.
повторил:
корабли на ней приземляются лишь случайно. Согласно справочникам, туземцы
общаются на нескольких местных диалектах...
спросил:
неудержимо тянуло в сон.
спросил:
Сейчас, когда в ней находились только четыре человека, она казалась
пустой.
искусстве, бывший сержант, а ныне лейтенант императорских ВВС планеты Тар.
Развалившись в удобном мягком кресле, в накинутом поверх комбинезона
свободном "электризованном" плаще, он выглядел более чем мирно - если бы
не корявые шрамы на скуле.
офицерского корпуса на Таре. Получивший орден Верности - высшую награду
своей планеты... И лишенный звания за решение прервать обучение и
отправиться со мной в бесконечный полет к Земле.
Мошенник. И - после сеанса гипнотического кодирования - мой охранник
поневоле.
решившие помочь мне в поисках Земли.
устава и неписаные законы корабельной этики требовали первого слова от
капитана.
ищем уже два года, есть понятие мозговой атаки. Суть ее проста: говори
любой вздор по интересующей проблеме, а потом разбирайся, не сказано ли
случайно чего-то умного.
его от излишней почтительности в отношении ко мне.
предложением.
с мальчишкой...
под проливным дождем, ему надо отдохнуть.
сентиментальность...
понимаешь! Я за него отвечаю. И пока остаюсь капитаном на корабле, он
будет здесь гостем, а не пленником!
сдавался Редрак.
знакомо это устройство? - съязвил я. Редрак замолчал. Удовлетворенный
этим, я продолжил:
лет...
Это земной город, Редрак! Я бывал там, проездом. И даже помню улицу,
которую назвал мальчик.
забавлялся происходящим, тем усердием, с которым Шолтри пытался
разоблачить подозрительного пришельца и отвести от меня малейшую
опасность. Что поделаешь - если Редрак Шолтри почувствует личную вину за
случившееся с кем-нибудь из экипажа несчастье, в его подсознании сработает
"мина замедленного действия". Гипнотический приказ активизируется, и он
умрет...
он заблудился в лесу, попал в какое-то болото и очень долго выбирался
оттуда. Потом стемнело, он шел через лес, не останавливаясь, потому что
было очень холодно и лил дождь. Даниил заметил, что деревья вокруг
"странные", но значения этому не придал. Потом, наткнувшись на корабль,
решил, что это завод или станция космической связи. Нашел люк и принялся в
него стучать...
на одной планете, нашелся на другой. Шел через лес, раскинувшийся на
полконтинента, а набрел на единственный в этом мире звездолет. Причем
именно в тот момент, когда защитные системы выведены из строя, а капитан
уснул в шлюзе и может услышать стук. Постучаться в люк звездолета - это же
надо додуматься!
мальчишке, выскажи логичную версию случившегося.
существо - назовем его так, владеющее телепатией и способное перестраивать
свое тело. Оно вытащило из памяти капитана все, необходимое для имитации
земного ребенка, и проникло в корабль. Существо притворяется землянином -
потому что это родная планета капитана, первого, кто встретился ему на
корабле. Существо приняло облик ребенка, потому что это усыпляет нашу
бдительность... или же ему просто не хватает массы для имитации взрослого
человека.
имитации бегемота, - серьезным тоном подхватил Ланс. - Чушь, Редрак!
Подобное сверхсущество сразу разделалось бы с капитаном, затем - со мной.
Сейчас оно бы заканчивало переваривать вас с Эрнадо. К тому же мы
проверили мальчишку кибердиагностом. Никаких отклонений в организме нет.
ничего серьезного не выявят, - неожиданно пришел на помощь Редраку Эрнадо.
- Первая причина гораздо убедительнее. Полуразумный хищник напал бы сразу.
Разумное существо придумало бы более стройную версию.
местный житель, опять-таки владеющий телепатией. Аборигены заслали его,
чтобы овладеть кораблем. Возможности у него невелики, сил наших он не
знает... Вот и ждет, пока мы утратим бдительность.
оказали.
стал бы неплохим сценаристом фильмов ужасов... Ланс?
я слишком доверчив, но мальчику вполне верю. Дело в том, что, согласно
теории гиперпространства, возможны самопроизвольные проколы четырехмерного
континуума. Короче, мальчик действительно с Земли. По естественным