кольцо под их контролем, то я оказался бы не на берегу озера, а в камере,
заполненной усыпляющим газом. А то и просто в тисках силового поля.
Никакой меч мне бы не помог.
Если с Терри все в порядке, то ни в какие авантюры я не полезу. И даже не
стану разбираться, кто устроил налет на мой дом и засаду из боевых
роботов.
не сразу - из источников огня у меня был лишь лазерный пистолет с
полупосаженным зарядом. Впрочем, и на самой низкой мощности луч не
поджигал сучья, а резал их на части. Наконец, рассвирепев от пятой или
шестой неудачи, я задвинул в гущу валежника камень и раскалил его лучом
докрасна. Ветки, даже влажные, моментально занялись. Я устроился с
наветренной стороны, время от времени подбрасывая в огонь сосновый лапник.
Несколько мгновений он сопротивлялся пламени, потом вспыхивали эфирные
масла, и длинные зеленые иглы начинали светиться рубиновым светом. От
костра пахло хвоей, причем не горелой, а живой, словно от новогодней елки.
Наверное, это слишком земной праздник.
климат, а я не ошибся, решив, что это озеро - Байкал. Ветерок был холодным
и пах не по-летнему. Ягод я никаких не нашел, но, возможно, в этом был
виноват сгустившийся сумрак. Не беда. В своем комбинезоне я не замерзну и
зимой.
доказательством прошедших столетий. Нет, рисунок созвездий не изменился,
или же моих познаний в астрономии не хватило, чтобы заметить отличия. А
вот ползущие по небу искры космических спутников привели бы в экстаз
Циолковского или Королева. Честно говоря, от их обилия становилось не по
себе. Разноцветные огни скользили во всех возможных направлениях с самыми
неожиданными скоростями. Несколько раз траектории спутников менялись у
меня на глазах, причем под такими углами, что в наличии гравикомпенсаторов
можно было не сомневаться. С десяток спутников имели явно километровые
размеры - они выглядели не точками, а маленькими дисками. Вокруг одного
такого диска периодически вспыхивал тусклый ореол, который я определил как
вторичные эффекты работы плазменных двигателей. Похоже, эта махина ползла
по такой низкой орбите, что ей постоянно приходилось компенсировать потерю
высоты от торможения в стратосфере.
невообразимое - тусклый квадратик, от которого уходила вниз колонна яркого
света. Умом я понимал, что это всего лишь космическое зеркало - огромная
блестящая пленка, отбрасывающая на нужную точку земной поверхности
солнечный свет. Но единственная ассоциация, которую вызывало у меня
зеркало, была до жути прозаической. Окошко. Маленькое квадратное окошко в
темном подвале, из которого сочится дневной свет.
какое-то потрясающе неуютное ощущение. Ни на одной планете в галактике я
не видел такого простого и впечатляющего решения проблемы ночного
освещения.
наложившая яркий макияж и надевшая взрослое платье. Это был уже не совсем
мой мир.
политика, которую вела Земля последние два года, открыв планетам Храмов
свое существование, никак нельзя назвать несправедливой или колониальной.
взаимопомощи человеческих миров с Десантным Корпусом в качестве основной
ударной силы. Но эта военная структура управлялась общим советом
представителей планет, носила явную оборонительно-противофанговскую
направленность и за два года ничем себя активно не проявила.
постель из веток и улегся досыпать. После скал Сомата колючее хвойное ложе
показалось мне вполне приемлемым.
метрах пощелкивала неведомая пичуга. Лет пять назад я счел бы ее пение
немногим мелодичнее вороньего.
красивая, не всегда изысканно-благородная. Единственная родина людей. Моя
планета.
незнакомец закончил фразу, я, не вставая с земли, метнулся в сторону.
Должно быть, это выглядело забавно: полупрыжок-полусальто с одновременным
похлопыванием по затылку - именно так должна была выглядеть со стороны моя
попытка вытащить из отсутствующих ножен утопленный меч.
пистолетом. И остановил руку.
лет семнадцати, длинноволосый, в больших круглых очках. Неужели в двадцать
втором веке Земля не справилась с близорукостью? Из одежды на парне были
черные плавки и блестящая, словно из фольги, лента, небрежно намотанная на
правую руку от локтя до плеча. Несмотря на столь скудный гардероб, юноша
был совершенно незагорелым, кожа его отливала почти молочной белизной.
неожиданную смесь обращений на "вы" и на "ты" в его словах. Своим ответом
я, видимо, определял дальнейший стиль наших отношений...
своеобразном приветствии.
Хотел позвать на завтрак.
И все же у меня не возникло ни тени сомнения, что он говорил на родном
языке. Просто русский язык чуть-чуть изменился.
единицы.
скобкой. Но - есть.
что он совершенно не щурится.
удовлетворил. - Насчет завтрака... Насчет... - смакуя слово, произнес он.
- Идем.
Парень вилял между деревьями самым диким образом, никаких следов тропинки
не было, и я заволновался.
вопросе о количестве роддеров, и пробормотал:
увидел на мочке крошечный кусочек розового лейкопластыря.
легкими, а стекла, если это действительно были стекла, оказались плоскими.
пробежала сверху вниз красная светящаяся полоска. Потом на затемненном
фоне появилось изображение - крутящийся белый кубик. Он начал приобретать
объем - и вдруг выплыл из стекол и полетел перед моим носом, постепенно
увеличиваясь.
посветлели, и иллюзия кубика стала полной. Вот он, в метре передо мной,
шагни - и можно дотронуться рукой.
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Орлов Алекс
Пехов Алексей
Сертаков Виталий