моих друзей был некий английский археолог, забавный и милый человек, чья
жена, тоже археолог, не менее мила. Два сына археологов, мальчики
одиннадцати и двенадцати лет, были очень привязаны ко мне. Не имея
собственной семьи, я относился к ним с большой нежностью, и старался по
мере сил передать хоть малую толику своих обширных знаний и навыков.
Правда, Смол... Смоллет?
кивнул.
ко мне привязаны. Особенно младший. Несколько месяцев назад, как раз после
возвращения из Америки, где я повидал много интересного и поучительного,
например американские библиотеки и магазины... (*3) О чем я? Итак, после
своего возвращения в Индию я увидел, что дети чем-то встревожены.
Ненавязчивые вопросы и такт позволили мне узнать о произошедшей за время
моего пребывания в Америке истории. Отец мальчиков, как я уже говорил -
археолог, раскопал некий древний и полузабытый храм, посвященный
отвратительной индийской богине Кали. Богиня эта...
отвратительна. А ее поклонники - еще хуже. К несчастью, вблизи храма жил
некий престарелый индийский маг, по общему мнению окрестных жителей -
бессмертный. Этот маг, решив, что археолог оскорбил святыню индийского
народа, пригрозил ему страшной карой. А именно: он заявил, что дети
археолога умрут. Я, как мог, успокаивал своих юных друзей. Но недавно они
исчезли. Имеются все основания предполагать, что маг выполнил свою угрозу
и похитил мальчиков. Однако, мы смеем надеяться, что дети еще живы.
Поэтому я, а также дальний родственник археолога Мак-Смоллет и преданный
слуга археолога Иванду отправились в путь. К вам, мистер Холмс! Лишь вы
способны спасти детей, вернуть счастье их родителям, успокоение мне, и
солидное вознаграждение самому себе.
не заботится о своем благосостоянии.
меланхолически заметил Холмс, посасывая трубку.
вождь мальдивского племени пога-тири. Я обязан археологу жизнью. И готов
отдать все золото нашего племени для спасения его наследников.
проникся к нему и его трогательной верности хозяину невольным уважением.
думаете, что они еще живы? И где предполагаете их искать?
после того, как вы подтвердите, что беретесь за розыски детей.
нетерпения или обиды. Откланявшись, они вышли из гостиной. Лишь на столе
осталась клетка с черной мышью, а на полу - вновь забытый Мак-Смоллетом
ботинок.
миссис Хадсон. Баранья отбивная была просто великолепна, кларет отличался
изысканным букетом, а к турецкому чаю я уже начал привыкать.
поинтересовался:
процентов сказанного Кубату - ложь.
видимо, и вправду существуют. Но вот причины, по которым Кубату - будем
пока называть его так - и его странные спутники ищут детей... Здесь не все
так просто. Тысяча гиней...
свистнул и лукаво посмотрел на меня. Не скрою - я догадался, что
произойдет.
перемещаясь из коридора в холл.
позовете ли вы мою нерегулярную гвардию?
больную женщину за уличными мальчишками.
Холмс. - Половина моих доходов уходит на аренду жилья!
предложил я.
так привык к ее ворчанию, к ее бифштексам, к ее плавной поступи... Не
просите, Ватсон...
свои слабости и недостатки...
самые лондонские гамены, юные бездельники с Бейкер-стрит, которые
предпочитали зарабатывать на жизнь не мытьем кебов на перекрестках или
продажей газет на углах, а выполнением мелких поручений Холмса. День и
ночь они толпились у дверей, лучше любой вывески показывая, где живет
детектив.
старший из них, мальчик лет шестнадцати.
плюнул на дорогой персидский ковер.
мальчика, продолжил Холмс.
осведомился юнец. - Мы уже проследили, на всякий случай.
"гвардию". - Растете, ребята!
кармана рваных брюк сигарный окурок. - Огонька не найдется?
- Сколько с меня?
осторожно предложил старший.
рассказ:
гостиница, а тьфу! - одно название. Снимают комнату с тремя постелями.
Негр тоже на кровати спит, совсем как человек. Под кроватью у шотландца
кожаный чемодан, тяжелый - жуть! Я пробовал приподнять, чуть руки не
оторвал. У офицера и негра вещей почти и нету. Так, ерунда, унести - раз
плюнуть. Когда они от вас ушли, то вначале заглянули в лавку ювелира на
Нельсон-стрит, семнадцать. Что-то ему продали, я не разглядел, стекла в
лавке грязные. Тоже мне, ювелир-грязнуля, тьфу на таких! Вот и все. Сейчас
сидят в гостинице, едят говяжьи почки с хреном. Тьфу, гадость...
комнате, старательно обходя заплеванное место.
приглядеться хорошенько, как думает Холмс, то можно стать сыщиком не хуже
чем он. Вот только у меня с наблюдательностью плохо.
жена и племянник.
Но уже в пять утра меня разбудили.
в самое ухо. Спросонок я не сразу узнал голос. Конечно же, это был Холмс.
- И вообще... Я хочу спать, у меня много дел сегодня...
от радости, что я заглянул за вами. И эта радость оправдана! Дело
принимает неожиданный оборот.
рубашки. - Жутко холодно сегодня.
слова больше, доктор, поспешим!