Чтение 4–й страницы книги ~Далекие огни~

-- Вот так-так! Загадочный, смотрю, ты тип. Прямо одна сплошная тайна...
Ладно, мужик, крепись, я как-нибудь на днях наведаюсь. А сейчас мне пора.

Доктор ушел.

Оставшись один, он кое-как поднялся и, шатаясь, поковылял к ближайшему
магазину -- за водкой. Но водки он не купил.

Уже в магазине, сунув руку в карман, обнаружил, что все его деньги
исчезли. Правда, и денег-то там оставалось с гулькин нос, но и тех не оказалось.
Видать, ночью, пока он спал, кто-то обчистил его карманы.

Он знал, что без денег ему крышка.

Мысль о самоубийстве с новой силой забрезжила в его мозгу.

Глава пятая

Несколько часов прошли в бесцельных блужданиях по городу.

Та мысль навязчиво преследовала его и крепла с каждой минутой. Наконец он
решился.

Все. Пора кончать с этим дерьмом.

Принятое решение заметно приободрило его. Так случилось, что в этот час он
оказался ввиду железнодорожной станции, где он провел свою первую ночь в Огнях.

Его била крупная дрожь -- то ли с похмелья, то ли от возбуждения,
вызванного принятым решением.

Голову на рельсы -- и... Вот только бы дождаться хоть какого-нибудь
поезда...

Но, как назло, поезда через Огни проходили редко.

Он бродил по территории станции уже около часа, когда увидел, как к одним
из ворот подъехал грузовик. Ворота распахнулись, и грузовик, пыхтя и тарахтя,
скрылся за их створками. Из дверей одной из построек выскочила толстая женщина в
белом халате и переднике не первой свежести. Буфетчица, догадался он, а этот
грузовик наверняка привез продукты.

Он остановился в воротах и стад безучастно наблюдать за происходящим.

Женщина металась по двору и, похоже, кого-то искала.

-- Михалыч! Николай! Да куда они все запропастились...

-- Грузиться будем, или как? -- раздался из кабины нетерпеливый голос
экспедитора.

-- Сейчас, сейчас, вот только разыщу этих дармоедов, -- отозвалась
женщина.

И тут она заметила одинокую фигуру Петра.

-- Ну что стоишь, как бедный родственник. Иди сюда, подсобишь. На обед
заработаешь.

Он послушно залез в кузов, и за полчаса вдвоем они покончили с разгрузкой.
Потом перетаскали продукты в кладовую, после чего женщина все тщательно заперла,
рассчиталась с экспедитором и отпустила грузовик.

-- А теперь займемся тобой, -- вернулась она к Петру, который, едва живой
от непривычной физической нагрузки, сидел на пустом ящике из-под пива и обильно
потел. -- Пойдем, накормлю. Заслужил.

Он покорно последовал за ней в одно из служебных помещений.

-- Борщец есть, свежий, со сметаной. Будешь?

От еды он отказался. Взял водкой. И тут же ее выпил.

Она неодобрительно качала головой, глядя, как этот доходяга пьет
отвратительное зелье прямо из горла.

-- Дело твое, парень. Только не советовала бы я тебе увлекаться этой
гадостью. Молодой еще.

Он ничего не ответил и, лишь кивнув на прощание, ушел.

В этот день ложиться под поезд он не стал.

x x x

К своему костру он вернулся только заполночь. Все уже спали, бодрствовал
один только дед Евсей.

-- Где это тебя носило, Петенька?

Он сел молча, ничего не ответив.

-- Ну не хочешь, не говори. А мне, вишь, не спится, -- бубнил дед Евсей.
-- Выпить охота, а не с кем. У тебя там пузырек, случайно, не завалялся?

-- Все, старик, баста, капиталы мои кончились.

-- М-да... Да ты не горюй, Петруха, все мы тут без гроша сидим, однако
ничего, копошимся. И ты приноровишься, дай только срок. Жить-то все равно как-то
надо.

-- Надо ли?

Дед Евсей внимательно, с прищуром, уставился на собеседника.

-- Э-э, да ты, я смотрю, совсем никудышний. Что, невмоготу стало от
такой-то житухи? Мыслишки-то, небось, в башку лезут, а? Ле-езут, как не лезть. И
мне лезли, и еще как лезли! На жизни крест решил было поставить, одним махом,
чтоб не мучаться. Вешаться хотел, да друган вовремя из петли вынул. А потом
ничего, отошел, оклемался. И понял: жизнь, она ведь одна, другой уж не будет, и
какая бы она ни была, а она твоя. Твоя, понял? Оттуда дороги уже не будет, это
ты себе уясни раз и навсегда. Этот шаг делается только в одну сторону, второй
попытки тебе не дано. Так что повремени, Петька, покумекай еще разок, жизнь, она
ведь сама подскажет, как и что. Она ведь мудрая, эта самая жизнь, прислушайся к
ней.

Дед Евсей вытряхнул из пачки "Беломора" две папиросы и одну протянул
Петру. Тот молча взял и закурил.

-- А насчет выпивки не беспокойся, -- продолжал старик. -- У меня ведь
тоже кое-что имеется. -- С этими словами он извлек из груды тряпья бутыль
мутного самогона. -- Пей, парень, сегодня я угощаю.

Они выпили. Потом еще раз. И постепенно какая-то удивительная легкость
овладела Петром, словно бы жизненная энергия трухлявого деда Евсея вливалась в
него с неудержимой силой, вселяя оптимизм и желание трепыхаться в этом чертовом
болоте, именуемом "жизнью".

И несмотря на то, что никаких перемен к лучшему в ближайшем будущем не
предвиделось, в эту ночь он впервые за последние дни заснул с улыбкой.

x x x

Он стал появляться в станционном буфете каждый день. Выполнял разную
черную работу, включая уборку помещений, разгрузку и погрузку приходящих машин и
т.д. В качестве платы Александра Ивановна, заведующая станционным буфетом,
кормила и поила его, однако он, как правило, от пищи отказывался, а брал
спиртным. Водку он тут же выпивал, и часто можно было наблюдать, как он, в
стельку пьяный, валяется где-нибудь в коридоре, на ступеньках зала ожидания, на
заднем дворе среди пустой тары, в старой коробке из-под холодильника или на куче
мусора. Когда был трезв, отличался молчаливостью и исполнительностью, работал
быстро и на совесть -- может быть, именно поэтому Александра Ивановна терпела
этого странного, неизвестно откуда свалившегося ей на голову молчуна. Тем более,
что двое штатных грузчиков, Михалыч и Николай, ушли в длительный и
продолжительный запой, и к концу месяца она их не ожидала. А работы в буфете
было невпроворот. Да и случая воровства, даже самого мелкого, за ним не заметила
ни разу.

У них было договорено, что, помимо съеденного и выпитого в течение
рабочего дня, вечером он получает на руки бутылку водки и что-нибудь из
съестного: грамм триста колбасы, буханку черного хлеба или кастрюльку супа. Все
это он относил своим товарищам в "бомжеубежище". Бывали, впрочем, случаи, когда
к вечеру он напивался до такой степени, что не в состоянии был добраться "домой"
и оставался ночевать на территории станции, либо прямо на полу в подсобке, либо
на жестком диване в зале ожидания. Тот самый сержант, что встретился ему в
первую ночь, не трогал его, зная, что этот угрюмый забулдыга работает в буфете,
-- однако не раз осуждающе качал головой, видя, как тот, грязный, небритый,
отупевший, в стельку пьяный, сидит где-нибудь на полу и подпирает спиной
обшарпанную стену. "Вот до чего человека баба довела. Стерва", -- думал сержант
в эти минуты, в глубине души жалея несчастного бедолагу.

Глава шестая

В один из таких дней в станционном буфете появился доктор. Было около трех
часов пополудни; Петр, хотя и был уже изрядно пьян, на ногах еще держался.

-- А, вот, значит, где ты сутками пропадаешь, -- весело проговорил доктор.
-- Что ж, дело хорошее, работа, она, как известно, из обезьяны человека
сотворила. Хотя видок у тебя, надо сказать, неважнецкий. Пьешь?

-- А тебе-то что за дело? -- огрызнулся Петр, ворочая ящики с пивом. --
Уму-разуму учить пришел? Так и без тебя учителей предостаточно.

-- Да на хрена ты мне сдался, чтобы тебе, дураку непутевому, мозги
вправлять. Просто шел мимо, вот и заглянул.

-- Ну и дальше что?

-- А и то. Будешь продолжать в том же духе, сопьешься, мужик, в два счета.
Это я как врач тебе говорю.

Петр сухо, со злостью рассмеялся.

-- Рано ты на мне крест ставишь, понял?

-- Ну, крест, положим, ты себе сам ставишь. Могильный.

-- А ты не каркай. Не выросло еще то дерево, из которого мне гроб
сколотят.

Доктор рассмеялся.

-- А вот это другой разговор. Вот это я и хотел от тебя услышать. Значит,
жить будешь, мужик. Это я тебе как врач говорю.

Он ушел, не простившись. А Петр, злой и внезапно протрезвевший, с
остервенением проработал до вечера и к костру вернулся трезвым.

Прошло еще несколько дней. Он продолжал пить, с каждым днем все больше и
больше. Теперь по утрам, едва продрав глаза, колотясь в похмельном ознобе, он
сначала выпивал стакан водки, тайком припасенный с вечера, и лишь потом
отправлялся на станцию.

Однажды вечером, когда он, сильно пьяный, отсыпался прямо на полу зала
ожидания, на станции остановился состав. Это был пассажирский поезд дальнего
следования. То ли в самом электровозе случилась какая-то поломка, то ли где-то
впереди, по пути следования, возникла неожиданная проблема, только остановка
поезда не была запланирована. Пассажиры высыпали на перрон и, в ожидании
отправления поезда, разбрелись кто куда. Кто-то из них забрел в буфет и бросил