заявил им, что, судя по замеченным им симптомам, минуты их
дочери сочтены. Родители, в свою очередь, перепугались, да и
сама девушка, так как никто не сомневался в опытности доктора.
Послали за священником, но не успел он прийти, как девушка в
самом деле умерла. А бедняжка умерла от страха, и напугал ее
доктор. Но ни ее родители, ни священник, ни сам доктор в то
время этого не знали. Доктор продолжал думать, что девушка
умерла от чахотки, и никто не подозревал, на чем основывался
его диагноз.
валил к нему валом, и он мог надеяться, что вскоре наживет
богатство. Но с некоторого времени он стал замечать у других
людей признаки той же болезни, от которой умерла бедная
девушка, и узнал, что они вызваны жеванием ореха бетеля. Будь
он человек рассудительный, он сохранил бы эту тайну, но, к
несчастью, он был болтун и не мог не рассказать своим товарищам
об этом забавном случае, ибо, как это ни грустно, жизнь бедных
туземцев дешево ценится европейцами.
Родители девушки узнали, в чем дело, да и все остальные, и
друзья умершей поклялись отомстить ему. Пациенты покинули его
так же быстро, как и появились, и, чтобы избегнуть угрожавших
ему неприятностей и опасностей, ему пришлось уехать домой.
Брамапутры, который берет начало в Гималаях, течет к югу и
впадает в эту реку близ ее большой излучины. Охотники за
растениями рассчитывали проникнуть в Бутанские Гималаи, так как
туда не заходил еще ни один ботаник, а их флора славилась своим
богатством и разнообразием. Охотники проходили по населенной
части страны. Кругом расстилались поля риса и сахарного
тростника, банановые и пальмовые рощи; некоторые пальмы,
например кокосовые и бетелевые, разводят для сбора орехов,
другие, как широколистные кариоты, для добывания вина.
высокие, широколистные папавы и стебли черного перца с
красивыми зелеными листьями, вьющиеся вокруг пальмовых стволов.
По пути встречалось хлебное дерево, украшенное огромными
плодами, смоковницы, каркасовые деревья, сосны, молочайники и
различные виды померанцев.
китайской флоре, да и многое другое напоминало ему то, что он
читал о Китае. Действительно, эта часть Индии, примыкавшая к
Ассаму, по характеру своих природных богатств имеет много
общего с Китаем, и даже нравы и обычаи ее жителей несколько
похожи на образ жизни сынов Небесной империи6. Сходство
увеличивают плантации чайного куста, выращиваемого здесь с
успехом.
сцены, которая еще живее напомнила им Китай, чем все, что они
до сих пор наблюдали.
недалеко от берега заметили человека, стоявшего в легкой
лодочке. Он держал в руках длинный тонкий шест, которым
отталкивался от дна, направляясь к середине озера.
остановились.
ней человек и бамбуковый шест. Все это им каждый день
приходилось видеть в пути. Почему же они так внезапно
остановились и застыли в изумлении? Удивило их, что с двух
сторон лодки, на бортах, сидели в ряд большие птицы, величиной
с гуся. Грудь у них была белая, крылья и спина в коричневых
пятнах, шея длинная, согнутая, клюв большой желтый, а хвост
широкий, закругленный на конце.
головой то с одной стороны, то с другой, птицы не обращали на
это никакого внимания, до того они были ручные, -- казалось,
они не были даже привязаны, а просто сидели на борту лодки. По
временам то одна, то другая вытягивала над водой длинную шею,
поворачивала голову немного вбок и снова втягивала ее, принимая
прежнюю позу. Птицы были на диво ручные, и это зрелище поразило
молодых баварцев. Они обратились к Оссару за объяснением, но он
только кивнул головой на озеро и пробормотал:
читали о китайском обычае ловить рыбу с помощью больших
бакланов, и вскоре разглядели, что находившиеся в лодке птицы
были именно бакланами. Хотя они несколько отличались от обычных
бакланов, у них были все характерные признаки этого семейства:
длинное плоское тело, выдающаяся грудная кость, загнутый книзу
клюв и широкий закругленный хвост.
стояли на берегу озера. Было ясно, что рыбак еще не приступил к
работе и только подплывает к нужному месту.
обратился к птицам. Слышно было, как он дает им указания --
совсем как охотник своему пойнтеру или спаниелю, -- и тотчас же
большие птицы, распустив широкие крылья, поднялись с борта и,
пролетев немного, все как одна погрузились в воду.
плавала, зорко всматриваясь в воду; другая нырнула, и над водой
торчал лишь ее широкий хвост; третья скрылась под водой, и
только рябь на поверхности показывала, где она нырнула;
четвертая схватила крупную рыбу, которая отчаянно извивалась,
сверкая в ее похожем на щипцы клюве; пятая уже взлетела со
своей добычей и несла ее в лодку. Все двенадцать усердно
занимались своим удивительным ремеслом, для которого были
обучены. Озеро, еще недавно спокойное и гладкое, как зеркало,
покрылось рябью, кругами, пузырями и пеной, -- большие птицы
ныряли и гонялись за добычей. Напрасно рыба пыталась спастись
от них -- баклан быстро скользит в воде и плавает под водой не
хуже, чем на поверхности. Его заостренная, как нож, похожая на
киль, грудь рассекает водную стихию; действуя своими сильными
крыльями, как веслами, и широким хвостом, как рулем, баклан
может делать крутые повороты и устремляться вперед с
невероятной быстротой.
Если одной из птиц случалось напасть на крупную рыбу, которую
она не могла донести до лодки, то другие бросались к ней на
помощь и сообща относили рыбу.
самая добыча, какую они приносят хозяину, не глотают пойманных
ими рыб. Если птицы молодые и недостаточно обучены, то порой
случаются мелкие покражи. Но тогда рыбак принимает меры
предосторожности, надевая баклану ошейник так, чтобы он не
спускался на толстую часть шеи и не задушил птицу. Но если
птицы старые и хорошо обучены, такая предосторожность является
излишней. Как бы ни была голодна птица, она приносит всю добычу
хозяину и получает за труд вознаграждение в виде мелких, менее
ценных рыбок из ее улова.
забыв о своих обязанностях. В таких случаях рыбак подплывает к
нему в лодке и, замахнувшись бамбуковым шестом, ударяет по воде
в нескольких дюймах от беспечно сидящего лентяя и бранит его за
безделье. Такое наказание обычно достигает цели, и крылатый
ловец, взбодренный хорошо знакомым голосом хозяина, с новой
энергией принимается за работу.
не позволят вернуться и сесть на борта лодки; тогда хозяин
снимает с них ошейники, кормит и ласкает их.
и двинулись дальше. При этом Карл рассказал Каспару, что еще
недавно в некоторых европейских странах, особенно в Голландии,
обыкновенного европейского баклана обучали таким же способом
ловить рыбу, а в настоящее время этот способ широко
распространен в ряде областей Китая. И во многих городах вся
рыба, какая продается на рынке, поймана бакланами.
изобретательности в обучении животных и в выращивании растений,
как обитатели Небесной империи.
цепи, вы вступите в обширную полосу холмов, разделенных