что... А вот, что тратятся на развлечения! Жизнь везде нелегкая, но где-то
человек так напашется, что падает замертво до утра, а на рассвете снова
копает, рубит, пашет, и так до поздней ночи, только бы прокормить семью. А
здесь успевают и отдохнуть.
спорах, а простой народ? Он везде однаков. Всяк любит смотреть как бьют
другого, а не его. А за то, что бьют насмерть, за кровь и отрубленные
головы, можно еще и заплатить... Потому и говорю, что живут неплохо. Даже
веселятся.
друга в этой яме, а они будут плевать на нас.
доставлю им радости.
лягушки как-то упали в кувшин с молоком. Края высоко, поплавали-поплавали,
устали, выбраться не удается. Одна измученная, говорит: "Все равно
выбраться невозможно. Чего зря барахтаться?" Сложила лапки и утонула. А
вторая, то ли дурнее, то ли упорнее, все плавала, плавала от края к краю,
измучилась так, что уже не соображала что делает, но заставляла себе через
силу плавать, плавать... И когда уже силы полностью покинули ее, она
начала тонуть, вдруг ее лапы наткнулись на что-то твердое!
первая лягушка не наткнулась?
лапками вторая лягушка, когда без устали месила молоко. А теперь она
взобралась на этот комок перевести дух, масло ведь всегда плавает наверху,
отпихнулась лапами и -- выпрыгнула!
сочувствия.
Мрак.-- Так что мне все одно. Но, конечно, горло под нож не подставлю. Не
смогу.
полуобнаженный человек за ним шли, выставив копья, стражи. Оттеснив Мрака
и Зализняка, быстро подняли решетку и вытолкнули невольника на ток. Пока
тот щурился, ослепленный солнцем, ему вслед швырнули деревянный щит и
палицу. Решетку тут же с грохотом опустили.
тока, где скрылся зверь, медленно разгибал спину широкий в плечах мужчина.
По тому как держал сильно изогнутый меч в левой руке, а щит в правой, Мрак
понял, что до плена был наверняка воином.
к одному.
будут убиты. Но Зализняк, похоже, так далеко не заглядывает.
хоть и лохматый.
скамьях поднялся разочарованный гул, простой народ вопил, топал ногами, а
со скамей для знати вниз полетели огрызки яблок, кости. Кто-то швырнул
кувшин. Тот разлетелся с треском, редкие капли вина блеснули на солнце.
Тут же поднялись из заднего ряда с десяток лучников. Звонко ударили
тетивы. Стрелы мелькнули белыми перьями, и внизу оба несчастных
зашатались, утыканные стрелами. У каждого в щите торчало по три, но
остальные поразили грудь, голову, плечи.
спешно потащили в туннель под крики и вопли на скамьях. Следом выскочили
мальчишки, засыпали песком кровь, что вызвало новый вопль недовольства.
цепи стряхнуть!
полуслове. Во дворик опустили лестницу, по ней неспеша сходил высокий
воин. Мрак по восторженным крикам понял, что это не раб, не пленный, а
один из свободных, более того -- богатых и знатных. Потому и спускается по
лестнице прямо из рядов, а не прошел из тюрьмы.
загривке зашевелилась, а вдоль спины пробежал холодок. Воин стоял высокий
и могучий в плечах, шея и руки вздуты мышцами, а грудь настолько широка и
выпукла, что колец на его кольчугу ушло вдвое больше, чем для обычного
человека.
белые шрамы ясно выступают под короткой черной бородкой. Пара маленьких
глаз под низким лбом смотрит с бешенством, хотя улыбается и вскидывает в
ответном приветствии руки, толстые как стволы деревьев. Нос сломан по
крайней мере трижды, рот широк как у жабы, но губы странно бледные и
настолько тонкие, что рот вообще выглядит безгубым.
выносил, когда кто-то подходил сзади, руки готовы метнуться к горлу
неосторожного. Это был Зализняк. он кивнул, желтые глаза с интересом и
цепкостью вора обежали весь двор.
добавил,-- Горный Волк, так его зовут.
поединках. Но когда войны нет, а подраться хочется... Сам понимаешь, с
таким зверем ссор избегают. Вот и слезает иногда сюда, потому что здесь
уклониться от схватки не могут.
Таргитай и Олег, каждый по-своему, ищут как обойтись, но когда человек
убивает не ради благородного грабежа, не ради полона, не ради захвата
земель для расплода своих детей... Когда убивает ради убийства, то это уже
не человек, а зверь.
Им дали щиты, на головах были настоящие бронзовые шапки, но Мрак увидел в
глазах обоих тень смерти. Даже вдвоем не надеются выстоять против вождя
горцев!
могучие мышцы, повернулся во все стороны. Ему весело орали, и Мрак понял,
что вождь Горный Волк уже не первый раз выходит на поединок с осужденными.
его крутые плечи, похожие на глыбы, округленные ливнями, ветрами и
снегопадами. Видимо, его не волновали за спиной двое угрюмых с топорами, а
те не пытались напасть сзади, хотя, если бы двигались быстро и разом...
Переглянулись, пошли навстречу, медленно расходясь в стороны. Волк
улыбнулся, Мрак жалел обреченных. Их маневр настолько очевиден и
предсказуем, что любой на месте Волка не вышел бы на ток, если бы не знал,
что делать в таких случаях.
сторону, сильным ударом отбросил одного в сторону, быстро повернулся,
принял лезвие топора на щит, засмеялся, взмахнул мечом... но лишь сильно
ударил ногой.
вытаращены. Он хватал ртом воздух как рыба, выброшенная на берег. Волк
повернулся к первому:
так, что видеть и второго, тот ворочался в песке как раздавленный червяк,
а топор первого всякий раз со звоном наталкивался на подставленный меч
Волка. Тот щитом не пользовался, держал лениво, только меч блистал как
молния, успевая встретить любой неожиданный удар.
звериная похоть, и Мрак понимал их по-своему, по-волчьи. Любая самка
стремиться заполучить потомство от самого сильного и выносливого, в этом
залог выживаемости. Потому олениха стоит и внимательно смотрит как
остервенело за нее бьются двое оленей. Только победитель имеет право...
к быстрой победе, уверен в себе, то сперва пришел в себя, затем быстрыми
шагами пошел наискось к Волку. Теперь в глазах покорность судьбе сменилась
яростью. Он был унижен на глазах людей, пусть чужих, на глазах женщин,
пусть никогда не коснется их, но унижен как мужчина, а мужчина -- это