Чтение 4–й страницы книги ~Фейерверк~

Жаль прятать под одеждой такое тело, подумала Мэг, наблюдая за ним.
Гладкая, покрытая мощными мускулами грудь, подтянутый живот. Она помнила на
ощупь его Кожу, упругость его...

- Тебе бы надо было постричься, - вдруг произнесла она и отвернулась,
чтобы не видеть его больше. И не вспоминать.

- А вот тебе не надо было.

От его голоса, который она вот уже два года слышала только искаженным
телефоном, по спине у нее побежали мурашки. Этот низкий хрипловатый голос
всегда казался ей необыкновенно сексуальным.

Немедленно прекрати! - приказала она себе. Не позволяй заманить себя в
эту ловушку.

- О чем это ты? - поинтересовалась она вслух.

Он подошел к ее "хонде".

- Ты постриглась. А мне нравились длинные волосы. - Он словно обвинял ее
в неверности.

Мэг виновато коснулась светлых кудрей, поймала себя на этом жесте и
отдернула руку.

- Я обрезала волосы уже больше года назад. Всем нравится.

Он открыл багажник.

- Раньше было так красиво - длинные, шелковые...

Он умолк, но слишком поздно. Их взгляды встретились, и она поняла, что он
тоже помнит, как раскладывал ее волосы по подушке шелковым веером.

- Хорошо хоть ты не перекрасилась.

- А почему это я должна перекрашиваться? - вспыхнула Мэг, доставая из
машины маленький кожаный чемодан. - Меня вполне устраивают мои волосы, даже
если ты предпочитаешь обесцвеченных блондинок.

- Черт побери, я вовсе не... - Джесеи выпрямился. На щеках играли
желваки, глаза были полуприкрыты, а голос стал похож на шипение разъяренного
кота. - А может, это блондинки предпочитают меня?

Мэг мысленно сосчитала до пяти.

- Меня это не удивляет, - ласково сообщила она и подняла чемодан. Обогнув
машину, она поставила чемодан на землю и глубоко вздохнула: - Домик выглядит
совсем как прежде.

- Угу, - согласился Джесси. - Он совсем не изменился. Только мы
изменились.

С этим трудно было спорить, и она снова окинула взглядом длинный
деревянный дом. Он стоял в окружении дубов, позади него протекала
Хэндбаскет-Крик. Кирпичная труба на крыше говорила о том, что в доме есть
камин, единственный источник тепла. Боковую сторону и половину фасада
занимала открытая веранда.

Мэг знала, что дом построен еще прапрапрадедушкой Джесси в пятидесятые
годы - восемьсот пятидесятые. Вскоре после этого Таггарты перебрались на
двести миль севернее и построили ранчо "Рокинг Т. ". Но сохранили и дом на
берегу Хэндбаскет-Крик - как воспоминание о предках.

Сначала в нем была всего одна спальня, и последующие поколения
достраивали и расширяли его. Когда Мэг приехала сюда восемь лет назад, чтобы
провести медовый месяц, в доме было три спальни, кухня, столовая и гостиная.

Мой медовый месяц!.. Но нет, я не буду думать о нем - ни сейчас, ни
потом. Схватив чемодан, она решительно поднялась на крыльцо и толкнула
дверь. На пороге она так резко остановилась, что шедший следом Джесси
налетел на нее. Не слушая его извинений, Мэг коротко бросила:

- Я займу переднюю спальню.

- Там я. Ты можешь спать в большой.

- В хозяйской? - удивленно подняла она бровь. - Бери ее себе. В конце
концов, хозяин здесь ты.

Но он не клюнул на эту удочку.

- Я приехал первым и выбрал переднюю спальню. Ты бери себе большую.

Мэг свернула налево по короткому коридору.

- В таком случае я предпочитаю дальнюю спальню.

- Да она размером со шкаф, - возразил Джесси, следуя за ней с чемоданами.
- И кроме того...

- Я же сказала: буду спать в дальней комнате. - Мэг остановилась перед
закрытой дверью и вызывающе посмотрела на него.

- Но...

- Я хочу спать здесь, и я буду спать здесь, так что говорить больше не о
чем. - На самом же деле ей просто не хотелось спать в хозяйской спальне,
там, где она провела свой медовый месяц.

- Не в моих правилах отказывать даме, - чуть насмешливо улыбнулся Джесси.

Он потянулся, чтобы открыть дверь, и слегка задел ее - плечо. Мэг
вздрогнула, но тут же взяла себя в руки, надеясь, что он ничего не заметил.

Джесси распахнул дверь и обернулся к жене, расплывшись в улыбке. Той
самой заразительной улыбке, которая всегда так привлекала ее...

Он был прав, отговаривая Мэг от этой комнаты.

Кровать исчезла. На ее месте стояла гора банок с красками, рулоны обоев и
какие-то строительные материалы.

- Господи!

- Значит, большая спальня? Либо... либо вместе.

Она почувствовала, что краснеет.

- Джесси, ну пожалуйста, поменяйся со мной, - умоляюще попросила она.

- Ни за что.

- Но я не хочу...

Что-то сверкнуло в его ясных серых глазах.

- А ты думаешь, я хочу? Не одна ты сражаешься с воспоминаниями.

Она с достоинством выпрямилась.

- Кто говорит о...

- Пожалуйста, можешь отрицать хоть до посинения, мне-то что? Я тоже не
хотел приезжать сюда. - Он покачал головой с явным отвращением. - На этот
раз два старых козла превзошли самих себя.

- Не смей называть моего дедушку старым козлом! - Мэг решительно
пересекла коридор и вошла в хозяйскую спальню - целых двенадцать на
четырнадцать футов. У дальней стены стояла красивая резная кровать. Мэг
швырнула чемодан на покрывало.

Джесси с грохотом опустил остальные чемоданы на коврик возле
кресла-качалки.

- Я знаю, ты здесь тоже не по своей воле.

- Разумеется! - Чтобы не смотреть на него, она расстегнула чемодан и
стала раскладывать косметику. -

- И как же Джон заставил тебя приехать? - Джесси осторожно опустился в
старинное кресло, словно боясь, что оно вот-вот развалится.

- Пригрозил, что перестанет выплачивать мне содержание. А что пообещал
сделать Том Ти?

- Сказал, что продаст "Рокинг Ти" и купит дом для престарелых где-то во
Флориде.

Она расхохоталась, увидев мрачное выражение его лица.

- Неужели ты поверил?

- Не верил, пока не вмешался Бун. Он уже тыщу лет уговаривает Тома Ти
продать ранчо. Считает, что дед уже слишком стар, чтобы играть в ковбоя,
именно так он и выразился.

- Твой брат не так уж неправ, - заметила Мэг.

Ответом ей был ледяной взгляд.

- Мой брат живет в Лондоне и не имеет представления о том, что происходит
здесь. Пусть лучше занимается своим делом, я ему так и сказал.

- До или после того, как сдался ради "Рокинг Ти"?

- После. - Джесси снял шляпу и швырнул ее на кровать. Она зацепилась за
резной столбик кровати и закрутилась на нем, как будто...

Как будто он сделал это не в первый раз.

Мэг сжала кулаки.

- Пожалуйста, - с трудом выдавила она, - если это моя комната, мне
хотелось бы остаться одной.

На мгновение ей показалось, что он откажется уйти, но Джесси вскочил и в
два шага оказался у двери. Немного постояв, он оглянулся и хмуро посмотрел
на нее.

- Я обманул тебя, - произнес он ровным голосом. - Я приехал не из-за
"Рокинг Ти". Я приехал потому, что люблю Рэнди. Неужели ты думаешь, я сделал
бы это ради чего-нибудь, кроме любви?

Он приехал по той же причине, что и я.

Джесси вышел, а она все сидела и смотрела на закрытую дверь, пытаясь
подавить в себе чувство пустоты.

А, собственно, чего ты ожидала?

Мэг заставила себя разобрать вещи, отнести косметику в ванную, повесить
одежду в небольшой, отделанный кедром шкаф. Каждое движение давалось с
трудом, но она справилась.

С мыслями справиться было невозможно. Уже много лет ей удавалось не
думать о том, во что они превратили свой брак. Теперь ей стало совершенно
ясно, что, пока она здесь, она не сможет думать ни о чем другом.

Правда, которой она так долго избегала, теперь встала перед ней со всей
очевидностью: когда они с Джесси поженились, у них не было ничего общего,
кроме любви.

Подойдя к кровати, она машинально сняла "стетсон" с резного столбика и
прижала к груди белый фетр с пятнами пота. У нее дрогнуло сердце, будто она
коснулась не шляпы, а его самого.

Испугавшись, Мэг отшвырнула как можно дальше от себя это осязаемое
воспоминание. Шляпа заскользила по стоявшему возле стены небольшому комоду и
упала на пол. Раздавшийся звон говорил о том, что она свалила что-то еще.

Мэг наклонилась и подняла шляпу. Под ней лицом вниз лежала фотография в
рамке, окруженная осколками стекла. Осторожно стряхнув осколки, она
перевернула снимок.

Моя свадебная фотография! Мэг помнила этот день, как будто все было
только вчера. Фотограф цоймал момент, когда они смотрели в глаза друг другу
словно в немом изумлении.