Чтение 4–й страницы книги ~Я сдержу свое слово!~

Кейтлин произнесла:

- Прошлого не вернешь.

- Но можно начать заново, - обольстительным тоном заметил Флинн.

От этих слов у Кейтлин внутри все начало гореть. Особенно в паху. Но она
решила не поддаваться искушению.

- Заново? Думаю, не получится, - заявила она.

- А ты помнишь, как мы целовались?

Надо бежать от него, а она не в состоянии пошевелиться, думала Кейтлин.

- Но поцелуи были лишь началом. Мы оба хотели большего.

Она не стала отрицать - что было, то было. Господи, как ей хотелось любви
с ним! Кейтлин - восемнадцать, Флинну - двадцать три. Их тогда неотвратимо
тянуло друг к другу. И теперь, стоя около него и слушая его слова, она вновь
желала его. И так сильно!

- Все это было давно, и не стоит к этому возвращаться, - удалось ей
вымолвить пересохшими губами.

- Ты тогда предложила повременить с нашей близостью недельку.

Да, так и было. Кейтлин хотелось быть в нем уверенной. Она считала, что
любовь - это обязательство на всю жизнь. Она собиралась объявить о помолвке
на вечеринке. Правда, они еще не решили, что будет помолвка, но о браке
говорили часто.

- Я помню... - сказала она.

- Но тут неожиданно приехали твои родители.

Флинн почти касался губами ее губ. Так легко поцеловать его, но она, взяв
себя в руки, откинула голову.

- Ты поспешил убежать, - усмехнулась Кейтлин.

- Твой отец схватился бы за ружье, обнаружив меня с тобой.

Она не стала отрицать это, зная горячий нрав отца.

- Еще бы. - Флинн убрал ладонь с ее лица. - Наемный работник имеет
наглость увиваться за хозяйской дочкой. - В его глазах промелькнул гнев. -
Но я больше не тот простодушный ковбой, Кейтлин. И давно перестал кого-либо
бояться. Я больше не сбегу.

Его уверенный тон вкупе с надменной манерой и видом преуспевающего
человека произвел на нее должное впечатление.

Кейтлин в свою очередь храбро задрала подбородок.

- Тебя теперь не испугает даже вооруженный человек?

- Нет. Людей, подобных твоему отцу, я больше не боюсь,

Глядя на суровое лицо своего первого и единственного в жизни
возлюбленного, Кейтлин поняла, что его не так-то легко испугать.

- В следующий раз, когда я захочу тебя,

Кейтлин, то уж точно не сбегу.

- Следующего раза не будет, - предупредила она.

- Как сказать,

Она отошла подальше и повторила:

- Не будет.

- Почему?

- Этого не объяснить. Мы вращаемся в разных кругах, Флинн.

- Ты хочешь сказать, с одной стороны -

Кейтлин Маллинз, а с другой - наемный работник?

Она бросила на него свирепый взгляд.

- Ты уже дал мне понять, что больше ни на кого не работаешь. А я не сноб.
И никогда снобом не была. Твое общественное положение не имеет для меня
никакого значения, если я вдруг захочу тебя.

- Как приятно это слышать, - сухо ответил он. - Может, создастся такая
ситуация, что ты снова позволишь мне помыть тебе спину. Кто знает, к чему
это приведет?

- Мои слова явно не доходят до тебя, Флинн Хендерсон! - в ярости крикнула
она. - Я даже думать об этом не желаю. - Кейтлин сунула руки в карманы
джинсов, чтобы не было видно, как они дрожат.

- Почему? - снова осведомился он.

- Я привередлива в выборе знакомых.

Но от Флинна не так-то просто отвязаться. Он снова протянул к ней руки и
на этот раз стал водить пальцами по шее. Чувственность его прикосновений
сводила Кейтлин с ума.

- Когда-то ты выбрала меня, Кейтлин.

- Знаю, но все это в прошлом. Мы оба уже не те, что прежде, - мы стали
чужими.

Его глаза заблестели. Ей казалось, что его взгляд пронзает ее насквозь.

- Иди принимай душ. Одна. А потом поговорим.

Когда Кейтлин вернулась в комнату, Флинн стоял у окна с кружкой пива в
руке. Она замерла на пороге. Ее взгляд был прикован к высокой фигуре. Он
походил одновременно на жилистого горного льва и на гибкую пантеру. Кейтлин
расправила плечи. С ним надо быть начеку, а это совсем не легко.

- Флинн, - окликнула она.

Он повернулся и чуть было не присвистнул от удивления: распущенные
светлые с золотистым оттенком волосы, слегка влажные после душа, падали на
плечи; зеленые глаза сверкали; коралловые губы блестели. Кейтлин сменила
джинсы на белый сарафан с узкими бретельками и широкой юбкой. Тонкую талию
стягивал поясок, а на ногах надеты открытые сандалии.

Он разглядывал ее и ничего не говорил.

Молчание затянулось, а она-то, дурочка, ради него принарядилась!

Отрывистым тоном Кейтлин произнесла:

- Прекрасно - ты нашел пиво. Я тоже хочу чего-нибудь выпить, но...

Он прервал ее:

- Куда подевалась ковбойша?

Во взгляде вспыхнул интерес, и Кейтлин отвела глаза.

- Я все-таки женщина. - Голос у нее дрогнул.

- И очень красивая женщина, - заметил он, коснувшись завитка ее волос

Их по-прежнему так и тянуло друг к другу, и Кейтлин уже пожалела, что
надела такое открытое платье.

- Ты до сих пор не сказал мне о цели своего визита.

- Не сказал, - подтвердил он.

В воздухе снова повисло напряженное молчание. У Кейтлин стало покалывать
кожу на шее. Она не могла понять причины своей тревоги, не была готова
услышать его ответ.

- Скоро стемнеет, - вымолвила она.

- Ты так беспокоишься о моей безопасности? - съязвил он.

Его наглость просто беспредельна!

- Флинн, я знаю, что ты в состоянии сам позаботиться о себе. Просто я не
готова устроить тебя на ночь. Вот и все.

- Сядь, Кейтлин. - Голос Флинна звучал очень серьезно, даже угрожающе.

Кейтлин было не по себе. Налив в стакан холодного сока, она опустилась в
кресло у окна.

Он пытливо уставился на нее.

- А как ты сама думаешь - почему я здесь? - спросил он.

- Откуда мне знать?

- Билл Силли тебе ничего не говорил?

- Билл? - Кейтлин вздрогнула. Каждое утро она просыпалась с мыслями о
Билле и о закладной на ранчо, владельцем которой был друг их семьи Билл
Силли. До сих пор он не настаивал на оплате.

Билл и раньше давал отцу деньги взаймы, и Кейтлин была благодарна ему за
то, что отцу не приходилось обращаться за ссудой в банк. Теперь он тоже
считался с ее затруднениями. Кейтлин со своей стороны добросовестно отдавала
Биллу то немногое, что оставалось от расходов по содержанию ранчо. Но в
последнее время ей это не всегда удавалось.

- Какое отношение имеет Билл к твоему визиту? - настороженно спросила
Кейтлин.

- У нас общие деловые интересы. - Взгляд у Флинна сделался холодным.

- Что это за дела?

- Не догадываешься?

Ужасная мысль пронзила Кейтлин. Настолько ужасная, что она отказывалась
этому верить. Она с трудом поборола дрожь и ответила:

- Мне не до загадок.

- Замечательно. В таком случае не стану мучить тебя неопределенностью. Я
приехал переговорить с Биллом Силли о закладной на твое ранчо.

- И как на это смотрит Билл? - Глаза Кейтлин выдавали ее тревогу.

- Когда в последний раз ты вносила плату, Кейтлин?

- Тебя это не должно касаться.

- Должно. Так когда это было?

- Два месяца назад... может быть, три, - неуверенно ответила девушка.

- Это - долгая просрочка.

- Знаю и стараюсь платить Биллу вовремя, но дело в том, что... - Она
запнулась.

- Продолжай.

- У меня возникли сложности.

- Какие же? - осведомился Флинн, вопросительно приподняв бровь.

- После папиной смерти... - Кейтлин вдруг пришло в голову, что она вовсе
не обязана рассказывать Флинну, как плохо отец вел дела, в результате чего
после его смерти она осталась разоренной наследницей. Зачем Флинну знать о
том, что ситуация усложняется с каждым днем? - Тебе это неинтересно, -
безразличным тоном сказала она.

Но Флинна такой ответ не обескуражил.

- Тогда я не стал бы спрашивать, - возразил он.

Кейтлин поняла, что ее упорное нежелание что-либо объяснять приведет лишь
к тому, что он станет и дальше изводить ее вопросами. Почему-то ему важно
знать ответ.

Она оглядела комнату, с болью отмечая то, чего раньше не видела: криво
висящая картина на стене, паутина на потолке, ваза с засохшими цветами. При
маме подобная запущенность была бы немыслима.

- Билл не возражает, если плата запаздывает. Почему тебя это так волнует?
- наконец спросила она. - Билл всегда относился ко мне с пониманием.