шерстяные брюки и свитер.
лась, открыла ящик стола и запустила руку в дальний угол, но знакомой
связки не обнаружила.
низу. Ключи как сквозь землю провалились. Может, она забыла положить их
на место, когда пару месяцев назад вернулась из последней поездки туда?
Вполне возможно. Наверняка оставила их в какой-нибудь сумочке.
терии хранились запасные ключи; их она и возьмет.
опустошать местный продуктовый магазин, набивая сумки едой: хлебом, мо-
локом, яйцами, консервами; мясо и овощи она сможет купить в сельском ма-
газине по дороге к Краю Света.
дио, чтобы послушать прогноз. Обещали дождь и шквалистый ветер, перехо-
дящий в бурю.
ва, но, возможно, до бури дело не дойдет. Если же буря все-таки разра-
зится, в доме достаточно свечей, а топливо для обогревателя завезли в
начале месяца, если верить жене соседа-фермера миссис Грайс, присматри-
вавшей за домом.
моему настроению. Буду подвывать ветру.
выбралась за пределы города, она превратилась в сплошной комок нервов.
Ее первым намерением было ехать прямо к домику, но теперь она передумала
и решила воспользоваться случаем и гденибудь перекусить. Она с удивлени-
ем вспомнила, что сто лет не обедала в ресторане. Робин признавал только
домашнюю кухню, и Мэгги обычно сама для него готовила, за исключением
дней, когда они обедали у его матери.
тели, и уничтожила огромную тарелку лазани, сдобрив ее бокалом вина, а
потом расправилась с куском шоколадного торта, щедро украшенного кремом.
она ест, думала она, вкушая запретные наслаждения. Однако это все с го-
ря. Когда истекут три недели ее затворничества, она, наверное, превра-
тится в бочку.
атаковали машину. Мэгги всерьез задумалась, не заночевать ли в гостини-
це: может быть, завтра погода улучшится.
же на полпути!
Дождь барабанил по крыше и ветровому стеклу, словно пытаясь до нее доб-
раться, а ветер выл и стонал, как мученик под пыткой.
домику, было около полуночи. Тучи крались по небу, точно воры, деревья
по краям дороги яростно раскачивались и стенали, как от невыносимой бо-
ли.
огромную упавшую ветку. - Слава Богу, я хоть крышу весной починила.
двери. Ветер налетел на нее и чуть не поднял в воздух; с минуту она не
могла сделать ни шагу и не на шутку перепугалась. Когда ветер слегка от-
пустил, она ринулась вперед и ухватилась за тяжелую металлическую ручку
двери, чтобы устоять на ногах, пока нащупает замочную скважину.
закрыть дверь. Мэгги отвоевывала у ветра дюйм за дюймом, словно у живого
врага, и, когда дверь наконец была закрыта, руки у нее чуть не отвалива-
лись.
ее удивлению, свет зажегся, хотя и беспрестанно мигал.
Мэгги, направляясь к маленькой кладовке. Отодвигая щеколду, она вдруг
почувствовала, что в комнате странно тепло.
быстро пересекла комнату, чтобы проверить. Никаких "будто". Кто-то вклю-
чил обогреватель.
ги не предупредила ее. Значит, либо миссис Грайс обладает даром яснови-
дения, либо...
пахнет сыростью и его следует протопить. Поблагодарю ее завтра.
няную грелку, которую приобрела когда-то в лавке старьевщика. Сегодня,
как никогда, ей нужен покой и уют. Она налила в чайник воды и поставила
его разогреваться. Пожалуй, чашка мясного бульона тоже не помешает, по-
думала она, доставая банку с концентратом.
нахмурилась. Почему он здесь? Ей стало не по себе.
Грайс включила для тебя обогреватель. Неужели тебе жалко для нее чашки
кофе? За все-то ее труды?
вряд ли она оставила бы посуду в сушилке.
направилась вверх по внутренней лестнице на второй этаж. Пока буду пить
бульон, постель согреется, подумала она.
пала выключатель.
спал, свесив руку.
ренными со сна глазами.
ледние полтора года не печатали его фотографий. А недавно его имя снова
попало в заголовки - из-за обвинения в изнасиловании.
с таким грохотом, что стены домика содрогнулись.
темноте совсем потеряла ориентацию. Она заметалась по комнате, ударилась
об угол туалетного столика и взвыла от боли и страха.
вопить.
легкой хрипотцой. На то и актер, презрительно подумала Мэгги, потирая
ушибленную ногу.
ренности и богатству не слыханных ею доселе выражений. Затем чиркнула
спичка, и на свече затрепетал язычок пламени.
добный предсмертному воплю. Занавески вздулись пузырем, тени бешено зап-
лясали по комнате. Комната словно съежилась, ее стены угрожающе наступа-
ли на Мэгги. И на непрошеного гостя.
взгляд. - С чего вы взяли, что я вообще вас искала?
натка? Если вы из газеты, никаких заявлений от меня не дождетесь. А если
поклонница, то вынужден вас огорчить. Я не расположен к женскому общест-
ву, и, будь у вас хоть капля здравого смысла, вы бы это поняли. В любом
случае убирайтесь, не то я вышвырну вас вон.
процедила Мэгги. - Только троньте меня - и не заметите, как сядете за
решетку. Тут уже за вас никто не поручится. И это не считая того, что я
могу потребовать вашего ареста за взлом и проникновение.
мом?
напомнив Мэгги, что на нем ровным счетом ничего нет. А он стоял перед
ней, положив руки на бедра, и, казалось, не придавал этому значения.