словно хотел этим помешать ей изменить решение.
хотя ей очень хотелось, чтобы он и дальше сжимал их в ладонях. - Должна быть
в суде после обеда.
его рук. Мужественный, сексуальный, великолепный Фил Катгерини так забылся,
что пытался ее удержать!
героиня его будущей колонки сидела в зале суда, слушала и записывала -
материал для завтрашнего выпуска газеты, - он был полностью предоставлен
самому себе. Криста О'Малли совсем не похожа на женщин, с которыми он обычно
встречался, и по некоторым причинам ему очень не хотелось сознаваться в том,
что эта девушка с первой же встречи расположила его к себе, пробудила теплые
чувства.
почту, прочел от корки до корки последние номера "Журналиста, редактора и
издателя" и "Чикаго". Теперь пора заняться своей рабочей территорией: сложил
в аккуратные стопки газеты, нужные бумаги; выбросил накопившийся мусор;
вымыл кофейные кружки. Раз пригласил девушку побеседовать за своим столом,
так надо же придать ему пристойный вид. Правда, он всегда придерживался
теории, что излишняя тяга к порядку не свидетельствует о высоком уровне
интеллекта. Но вот стол умненькой Кристы просто блистает чистотой, хотя она
постоянно загружена работой.
думал Фил, встряхивая по привычке головой - мешала непокорная прядь на лбу.
- Такая вполне может заставить мужчину начисто потерять рассудок. Все еще
девственница в двадцать шесть, хороша собой, душевна, темпераментна - прямо
так и наводит на мысли о семье с двумя-четырьмя детишками и уютном бунгало в
пригороде".
поспешил прогнать смутившие его мысли; Криста, несомненно, принадлежит к
числу женщин, не представляющих себе семьи без оравы галдящих детей. Даже
намек на подобную перспективу вызывал у Фила внутреннее содрогание. В
детстве, средний в многочисленной семье, он сам страдал от этого. Обширный
клан Катгерини обосновался теперь в окрестьостях Мэлроуз-парка.
распоряжении, как только сдаст материал. Фил рассеянно отметил нежный,
бархатистый тембр ее голоса в телефонной трубке. Вопреки обычной
редакционной суете, особенно заметной к концу рабочего дня, им овладело
настроение легкой меланхолии и созерцательности. Наступало его любимое время
суток. Ранние, нежно-голубые декабрьские сумерки рисовали в памяти
магические картинки Рождества и словно по волшебству превращали огромный
город в загадочную, сказочную страну, манящую путника разноцветными
огоньками. Даже извечный уличный шум как-то приглушался, терялся в пушистых
хлопьях сыплющегося на мостовую снега. Но то был и час одиночества, и Фил
привык избегать его. В такие мгновения люди мечтают о теплом доме, где
кто-то ждет вас, кто-то о вас беспокоится... Ирэн, видимо, не вернется домой
даже на праздники; удивительно, но его это ничуть не огорчает.
плотно. На аппетит не жалуется, а вот физические нагрузки у него не слишком
большие. Хорошо еще, что лишнего жира пока ни дюйма, - по-видимому, надо
благодарить ускоренный обмен веществ, сам-то он никаких усилий тут не
прилагает, просто особенность организма. Фил сохранил юношескую стройность,
и это в семье, где за обедом подавали как минимум три основных блюда, а на
общих воскресных трапезах традиционное украшение стола составляли огромные
миски спагетти.
Сосед его, тот самый фотограф, что бродил сейчас где-то в джунглях
Центральной Америки вместе с Ирэн, обычно закупал необходимые продукты сразу
для двоих. А в данный момент в холостяцкой кладовке Фила пылилась банка
тунца и какие-то не слишком аппетитные остатки от последнего похода в
китайский квартал. Может, пригласить Кристу в ресторан? Фил терпеть не мог
есть в одиночестве.
отправила на распечатку. Получилось, кажется, не блестяще, зато наконец-то с
работой покончено. Весь день, присутствуя на судебном разбирательстве и
автоматически делая пометки по ходу слушания, она не могла выбросить Фила из
головы - его стройную, дышащую силой фигуру, золотисто-карие глаза... И
Грег, и Тони - оба они мгновенно улетучились из ее памяти.
себе Криста, приводя в порядок рабочий стол. - Не забывай: ты интересуешь
его лишь как героиня для газетной колонки! Этот человек не воспринимает тебя
как личность - ты для него источник, тема, и все".
комнате свой легкий макияж и припоминая фрейдовские пассажи. Это, однако, не
помешало ей с особой тщательностью уложить щеткой свои роскошные волосы. - В
любом случае из него все равно не получится хорошего мужа. Если верить
редакционным сплетникам, за годы работы в редакции Фил еще не пропустил
здесь ни одной юбки, ему под сорок и он еще не был женат".
далеко не безукоризненный твидовый пиджак и подал ей плащ.
местечко.
недалеко от квартиры Кристы. В полутемном опрятном зале с кирпичными стенами
столики были покрыты скатертями в красно-белую клетку, а в железных, ручной
работы подсвечниках чадили толстые восковые свечи. Хозяин "славного
местечка", как сообщил Фил, - один из его многочисленных родственников, муж
двоюродной сестры.
ждала, что-то он закажет, предоставив ему, как завсегдатаю, право выбора. Ее
не разочаровал ни свежий зеленый салат, ни нежная тушеная телятина под
каким-то необыкновенным соусом, ни пикантный сыр; вино тоже под стать.
обаяния окончательно выветрился из ее души саднящий осадок вчерашнего
кошмарного свидания. Они неторопливо ужинали, смакуя еду, попивая маленькими
глоточками терпкое вино, болтали о всяких пустяках, и девушка будто мягко
покачивалась на волнах блаженства. Чувства ее обострились, возбуждение
охватило настолько, что не удавалось уже его скрыть. И когда их руки
неожиданно столкнулись над плетеной хлебницей с последним золотистым ржаным
ломтиком - словно мгновенный разряд обжег их ладони, глаза встретились, и на
долю секунды обоим показалось, что они одни в целом свете.
протягивая Филу его долю.
подавший им полные блюда канелони. Выслушав восторженные отзывы о своей
кухне, он бросил красноречивый взгляд на Кристу.
заметил он по-итальянски, - может, теперь уже серьезно, а?
"да". Как только родственник Фила отошел от стола, Криста попросила, чтобы
он перевел ей сказанное.
репортерский блокнот. - Если не имеешь ничего против, вернемся к нашей
основной теме. Сроки поджимают, придется, видно, вернуться в редакцию и
просидеть ночку за компьютером.
почувствовала себя неловко: столько времени потеряли. В конце концов, ведь
ее пригласили как кладезь информации.
профессионал, оживленный, заинтересованный, несколько скептичный, -
журналист до мозга костей.
понимаю, началом конфликта всегда служили какие-то недоразумения во время
встреч. Что же за мужчины тебе попадались? Чего они ожидали от тебя? Ты
действительно считаешь себя последней двадцатишестилетней девственницей в
Чикаго? А может быть, другие женщины тоже сталкиваются с подобными
проблемами?
на последний. - Не знаю только, относятся ли другие к этому столь же
серьезно. Вот почему еще мне не хотелось служить материалом для твоей
колонки: читатели воспримут меня как живое ископаемое. Не исключено, что
кто-то и согласен со мной. Не так уж уютно чувствовать себя последним
представителем вымирающего племени.
стоит, иногда - нет. С одной стороны, приятно чувствовать себя порядочной
девушкой, а с другой... если в наше время ты остаешься девственницей, это
расценивается чуть ли не как болезнь. Большинство известных мне незамужних
женщин оказываются в постели с мужчиной почти сразу после знакомства.