рали хлеб и все, что попадалось под руку. Усевшись вокруг костров, они
ели похлебку из мяса с жареным просом, вскипяченную в котлах и приправ-
ленную салом и молоком.
зидов, прибывших в Сыгнак из своих далеких восточных кочевий. Главное
монголо-татарское войско спешно шло за ними следом. Его ждали со дня на
день.
отдавало им все, на что они устремляли свои раскосые глаза. Все еще
слишком хорошо помнили бывшее пятнадцать лет тому назад вторжение страш-
ного Чингиз-хана. Вся страна была в пламени горящих городов и селений,
толпы обезумевших жителей бежали по дорогам. Монгольские воины избивали
мирное население, угоняли ремесленников в рабство в далекую Монголию, а
женщин и детей делили между собой, как законную добычу, как двуногую
скотину.
прятавшиеся в горах и болотах, постепенно возвратились к своим разрушен-
ным жилищам. Они снова раскопали засохшие оросительные канавки, выстрои-
ли из жердей и глины мазанки. Богатые купцы стали служить у монголов
сборщиками налогов. Они вскоре построили себе нарядные дома и развели
новые фруктовые сады. Высокомерные длиннобородые имамы вычистили зага-
женные монголами мечети. На высоких минаретах звонкоголосые азанчи снова
пять раз в сутки стали заливаться певучими голосами, призывая правовер-
ных мусульман к усердной молитве. По-прежнему недостаточно богомольных,
не поспешивших на их зов особые надзиратели избивали плетьми.
конными отрядами, население города перепугалось. Правитель области,
Тангкут-хан, разослал джигитов ко всем окрестным ханам, срочно требуя
баранов, жеребят, кумыса и прочей еды для угощения знатных потомков за-
воевателя Азии - Чингиз-хана, Население поставило несколько тысяч юрт
вдоль берега реки Сейхуна для размещения прибывающих с востока свирепых
победителей.
небо. Впереди скакала сотня разведчиков на рыжих поджарых конях. За ними
следовала сотня на молочно-белых конях. Далее ехал великий монгольский
полководец, не знавший поражений, одноглазый Субудай-багатур. Велика бы-
ла слава его: он победил кипчаков и урусутов в битве при реке Калке он
разрушил три китайских столицы. Он покорил двадцать народов.
хвостом. Равномерно покачиваясь из стороны в сторону, конь бежал быстрой
иноходью.
с тех пор правая рука всегда была согнута. Другой удар поразил его лицо.
Правый глаз вытек, рубец шел через бровь и щеку, а левый, широко откры-
тый, сверлящим взглядом проникал, казалось, в тайные помыслы людей. Вои-
ны называли его "барсом с разрубленной лапой". "Как раненый барс, выр-
вавшийся из капкана, Субудай угадывает опасность и раскрывает хитрые
уловки. С ним в беду не попадешь!" Сам Чингиз-хан поручил Субудай-бага-
туру быть воспитателем и военным советником молодого внука, Бату-хана,
продолжателя завоеваний деда.
лов поджидала депутация знатнейших горожан Сыгнака - длиннобородые има-
мы, кадий * и богатейшие купцы. Они приготовили на серебряных подносах
угощение и дорогие подарки - свертки шелковой ткани. Кругом теснилась
тысячная толпа любопытных. Депутация хотела пригласить прославленного
полководца отдохнуть в новом роскошном доме разбогатевшего купца, где
имелся и персиковый сад, и бассейн среди кустов цветущих роз, и баня с
мраморными лежанками.
тацией, имам выступил вперед и начал изысканную речь.
вернул коня, не взглянув ни на парчовые и бархатные халаты знатных ста-
риков, ни на подносы с шелком, сладостями и золотистыми дынями. Послуш-
ный конь мерной иноходью помчал его на север, прочь от города, в пустын-
ную степь.
ных ханов. Задыхаясь, они кричали наперебой:
приказывают прибыть во дворец для важного совещания...
но иноходец его продолжал бежать по степи так же равномерно, не убавляя
шага. Наконец Субудай прохрипел:
вперед. Растянувшийся по степи отряд монголов поскакал во весь дух,
быстро удаляясь от Сыгнака.
сыпавшись вдоль берега, разбил шумный лагерь. Высокие желтые верблюды
уже накануне привезли сюда разборные юрты. Рабы натаскали сухого камыша,
развели костры и варили в медных китайских котлах рис и жеребятину, ожи-
дая прибытия грозного вождя.
сокой пикой, увенчанной рогами буйвола и конскими хвостами. Дверь юрты,
завешенная ковром, охранялась двумя угрюмыми часовыми. Тут же на привязи
визжали от нетерпения, чувствуя запах вареного мяса, два рыжих мон-
гольских волкодава.
кий бронзовый котел с мясной похлебкой.
ной серьгой в левом ухе, зазвенев цепью на ногах, подал синюю чашку.
Здоровой левой рукой Субудай-багатур взял из нее горсть проса. Дремав-
ший, нахохлившись, у решетчатой стенки золотистый петух с пышным хвостом
встал, важно сделал несколько шагов и остановился. Он был привязан за
ногу тонкой серебряной цепочкой.
голову набок, стояла, точно прислушиваясь. Потом стала лениво клевать,
разбрасывая зерна. Субудай, тоже наклонив голову, наблюдал, как петух
выбирал зернышки, и ждал, пока его любимец не захлопал крыльями и не
прокричал свой сигнальный призыв. В разных концах лагеря откликнулось
несколько петухов.
и, согнувшись, хромая, прошел на кошму позади костра, где были разостла-
ны пушистые собачьи шкуры.
важных старика в красных полосатых шелковых халатах. Один держал на ла-
дони румяное яблоко, другой пышную белую розу. Эти подарки они несли с
такой торжественностью, точно в их руках были стеклянные чаши, до краев
наполненные драгоценным напитком.
ми лицами двадцать тощих и голодных учеников. Белоснежные тюрбаны обоих
стариков, их длинные выхоленные бороды, озабоченность и важность их лиц
- все указывало, что они принадлежали к разряду священных имамов или
ишанов, посредников между обыкновенными грешными людьми и восседающим за
облаками на хрустальных небесах всемогущим аллахом.
Имамы попросили вызвать к ним главного векиля. Долго пришлось ждать, по-
ка он явился, озабоченный и взволнованный. Его тюрбан сдвинулся на заты-
лок, и векиль поминутно стряхивал пальцем пот со лба. Увидев пришедших,
векиль извинился, что заставил долго ждать почтенных служителей бога.
гольских царевичей. А каждый царевич приехал во дворец со своими конями,
соколами, борзыми собаками и слугами. Всем надо найти место, всех накор-
мить, легко ли это? Зачем вы пожаловали, святые отцы?
имена в наших молитвах. Мы слышал:!, что готовится великий поход против
неверных,- да покарает их аллах! Мы должны молиться аллаху-да будет его
имя вознесено и прославлено! - чтобы поход был удачен, чтобы все цареви-
чи процветали и покрылись блеском славных подвигов!
покойный из них - хан Гуюк, сын великого кагана и наследник всего мон-
гольского царства. Он приказывает сперва одно, потом другое, рассылает
гонцов, кричит, топает ногами и костяной лопаточкой бьет по щекам каждо-
го, кто ему не угодит... А больше всего он путает. Говорят, что он будет
главным начальником войск. Разве крикливый гусь может повелевать сокола-
ми?
ли, что во главе войск будет молодой хан Бату, сын погибшего Джучи-хана
- да будет благовонен и спит в мире прах его! Верно ли это?
юк-хан и Бату-хан готовы уже сейчас вырвать друг у друга глаза.
Херберт Фрэнк
Перумов Ник
Конюшевский Владислав
Пехов Алексей
Каменистый Артем
Белов Вольф