церкви: Господу нашему помолимся!
серьезностью, но прозвучавшую довольно комически, матрос опустился на
колени, вторя своему юному товарищу.
Глава VI. ЛЕТУЧАЯ РЫБА
почему мы в нашем повествовании, посвященном главным образом описаниям его
глубин, не можем ограничиться краткой заметкой о ней.
океанам, они с изумлением наблюдали одно явление, которое и в наши дни не
только поражает каждого, кто впервые его видит, но и поныне остается
загадкой. Рыба, существо, которому самой природой положено всегда пребывать
в воде, выскакивает вдруг из глубин океана на поверхность и совершает прыжок
высотой чуть ли не с двухэтажный дом! К тому же, прежде чем вернуться в свою
естественную стихию, она, находясь в воздухе, может пролететь в длину на
расстояние одной стадии[7]. Удивительно ли, что это зрелище поражает даже
самого равнодушного наблюдателя, заставляет задуматься любознательного, а
для естествоиспытателя служит предметом самых интересных исследований.
из тех, кто не бывал в тропиках, случалось наблюдать ее в полете.
разнообразны, что образуют два семейства, весьма разнящихся между собой.
летучек.
умеренных и тропических частях Атлантического океана, но и в Средиземном
море. Эта пятнисто-бурая рыба достигает полуметра в длину. Ее огромные
грудные плавники с острыми лучами придают головастой рыбе странный вид: во
время полета она выглядит колючей "растопырой".
воду. Нужно сказать, что летают они тяжеловато.
внешность говорит об этом.
вырезанный хвостовой плавник и очень длинные заостренные грудные плавники.
Огромный плавательный пузырь занимает половину объема тела долгопера. Это
очень важное обстоятельство: уменьшается вес рыбы и облегчается ее полет.
окраской и теми или иными особенностями строения.
стран. Один из видов долгоперов живет в Средиземном море, можно увидеть его
и у берегов Англии. Есть долгоперы и в северной части Японского моря.
они--добыча для более крупных рыб, например тунцов. Охотятся за ними и
дельфины.
Но не всегда им удается уцелеть. В воздухе тоже есть враги: альбатросы и
другие птицы открытого моря.
сила--толчок хвостом, удар им по воде.
хвостом. Вот она поднялась к самой поверхности, высунула из воды голову...
Мгновение -- и сильный толчок-удар хвостом выбрасывает рыбу из воды.
пять и даже шесть метров над водой. И она летит сто, полтораста и даже более
метров. Конечно, прыжок может быть и ниже, а полет короче.
чем сильнее разогналась рыба еще в воде, чем сильнее был последний удар
хвостом, тем выше над водой она поднимется. А это означает, что тем дольше
она продержится в воздухе; длиннее окажется спуск на воду.
огромными плавниками. Он не работает ими, как птица крыльями. Плавники
помогают рыбе удержаться в воздухе -- они служат своеобразным парашютом, но
и только.
вспугивает рыб. И они спасаются от него своим обычным способом: летят. Но
они не так уж часто падают на палубу судна, особенно днем. В ветреные ночи
это случается при боковом ветре. Причина проста: ветер заносит летучих рыб
на судно.
белокрылых птиц. Но сверкающий-- особенно на солнце -- блеск чешуи говорит о
том, что перед нами рыбы.
налюбоваться: ни старый "морской волк", наблюдающий его, должно быть, в
тысячный раз, ни юнга, совершающий свой первый рейс и увидевший его впервые
в жизни.
сидит на корме, неустанно глядя на бесконечное водное пространство, сразу
сменялись веселым оживлением при виде стайки летучих рыб, внезапно, сверкая
серебром, поднявшихся из глубин океана!
у летучей рыбы.
многочисленных преследователей в океане. Но это называется "попасть из огня
да в полымя". Спасаясь от пасти своих постоянных врагов: дельфинов,
альбакоров, бонит и других тиранов океана, она попадает в клюв к
альбатросам, глупышам и прочим тиранам воздуха.
испытывают, по отношению к этим прелестным и на вид столь невинным,
слабеньким жертвам. Их состраданию наносится жестокий удар, когда они
узнают, что эта "милая" рыбка ничем не лучше щуки и, подобно ей, является
одним из тиранов океана. Она, оказывается, тоже самым безжалостным образом
истребляет мелкую рыбешку -- любую, какая только может пролезть ей в глотку!
некоторые другие обитатели океана, способные держаться в воздухе,-- правда,
всего в течение нескольких секунд. Они наподобие летучих рыб выскакивают из
воды и целыми стаями поднимаются в воздух, спасаясь, как и летучие рыбы, от
своих врагов -- альбакоров и бонит. Это скорее головоногие моллюски. Китобои
на Тихом океане называют их "летучие каракатицы".
Глава VII. ЖИВИТЕЛЬНАЯ ТУЧА
затерянным в океане людям, принадлежала к особому виду "экзоцетус эволанс",
или, как называют ее моряки, "испанская летучая рыба",-- общеизвестная
обитательница жарких широт Атлантического океана. Спинка и бока у нее были
голубовато-стального цвета, брюшко -- оливкового, отливающего
серебристо-белым, а крупные плавники-крылья -- пыльно-серого оттенка.
Пойманная рыба была сравнительно крупным экземпляром --длиной в фут и почти
в фунт весом.
называется, на один зуб. Но все-таки немножко она их подкрепила.
других обстоятельствах они сочли бы это тяжелым испытанием, но сейчас им
даже в голову не пришло разбирать, сырая она или вареная. Она им показалась
настоящим деликатесом, и они только пожалели, что им досталось так мало.
действительно одним из самых лакомых блюд, напоминая по вкусу свежую, хорошо
приготовленную сельдь.
жажда, которая и без того изрядно их мучила, еще усилилась. Может быть,
виновата в том была рыба с ее солоноватыми соками, но только не прошло и
нескольких минут после того, как они ее съели, а жажда стала уже
нестерпимой.
бывает так мучительна, как в море. Самый вид обилия воды, которую нельзя
пить, потому что ею так же невозможно утолить жажду, как и сухим песком в
пустыне, непосредственная близость этой водной стихии скорее распаляют
жажду, чем облегчают ее. Что толку от того, что вы, окунув пальцы в соленую
воду, попытаетесь охладить ею горящий язык и губы или смочить рот?
Проглотить-то ее все равно нельзя! Это то же, что пытаться утолить жажду
горящим спиртом. Стоит только взять в рот немножко этой горьковато-соленой
влаги, как слюнные железы моментально пересыхают и всю внутренность начинает
жечь с удвоенной силой.
немного морской воды, подносил ее к губам, чтобы выпить, матрос уговаривал
его не делать этого, потому что это только усилит мучения. Обнаружив у себя
в кармане свинцовую пулю, Брас дал ее мальчику, посоветовав взять в рот и
сосать. Это, учил его Бен, усилит выделение слюны и рот не будет так
пересыхать. Конечно, это жажды не утолило, но стало как будто легче терпеть.
покусывая его, пытался добиться такого же результата.
которая вытеснила у них все мысли, все чувства -- и веселые и грустные. Ни о
чем, кроме нее, они больше не в силах были думать: все было заслонено этой