опасности, я частично отменил тревогу, но лишь частично, поскольку в
непосредственной близости, в самой Кумаке, находилось все-таки почти
пятьдесят индейцев чужого племени с луками и палицами в руках. С этой
ненадежной братии, как, впрочем, и с самих испанцев, нельзя было спускать
глаз. Испанцы буквально остолбенели при виде выходящих из зарослей наших
отрядов, совсем недурно вооруженных всевозможным оружием.
приплыли с важной миссией, которую хотели бы со мной обсудить. В ответ я
пригласил их в свой тенистый бенаб - прохладную хижину под просторной
крышей без боковых стен. Пригласил я также Манаури как верховного вождя,
Арнака, Вагуру и негра Мигуэля. Гости расселись на циновках, а я - на
принесенной Ласаной шкуре ягуара.
Мануэль ответил просьбой оказать ему честь и распить привезенную из
Ангостуры бутылку рома.
этом головы или не оказаться отравленными...
головы не потеряет!..
дон Мануэль, приступив к главному вопросу, опять почти с маниакальным
упорством завел прежнюю песню о том, что им, испанцам, известно обо мне
все.
на лице удовлетворение, выслушав очередное его признание, а про себя
подумал: "Сейчас дон Мануэль начнет безудержно превозносить до небес нашу
победу на Каииве, которая в известной мере была и победой испанцев". Ведь
здесь, на земле, которую испанцы считали своим исконным владением, мы в
пух и прах разбили отряд акавоев, снаряженный голландцами - заклятыми
врагами испанцев в Гвиане.
речь совершенно о другом. Не скрывая удовлетворения нашей победой над
акавоями, он тем не менее совершенно неожиданно заговорил о визите ко мне
в Кумаку Джеймса Пауэлла - капитана английского брига "Каприкорн".
Оказалось, испанцы какими-то неведомыми путями узнали о содержании той
моей беседы с Пауэллом, когда я несколько месяцев назад категорически
отказался от участия в захватнических планах англичан, и теперь всячески
меня за это восхваляли.
вас своим союзником и готовы всячески поддерживать...
именно того и хотим, чтобы вы, ваша милость, как и прежде, оставались их
покровителем и другом!.. - Потом помолчал и добавил: - С нашей помощью,
сеньор капитан, вы сумеете сделать немало добрых дел для своих подопечных,
если примете почетное предложение, которое имеет честь сделать губернатор
Каракаса.
такое Белый Ягуар: храбрости и мудрости ему не занимать?..
любопытство. Дон Мануэль не стал испытывать моего терпения. Испанцы хотели
- ни больше ни меньше, - чтобы я, Белый Ягуар, "победоносный вождь,
прославленный по всей Гвиане, прославленный и высокочтимый", отправился на
берега реки Эссекибо к голландцам и от имени своих индейских племен, а так
же от имени испанцев Венесуэлы потребовал от них соблюдения границ и
поддержания добрососедских отношений. Каракасский губернатор готов был
снабдить меня и моих спутников меморандумом, и эта охранная грамота,
составленная на английском, испанском и голландском языках, несомненно,
гарантирует, дескать, моей миссии к голландцам полную безопасность.
произведенным его словами.
рабства, проведенные им у испанцев на острове Маргарита, обогатили его
горьким и печальным опытом. Он заговорил резко и гневно:
демон мести акавоев читать не умеет...
Белому Ягуару и его свите все необходимое для защиты: ружья, порох и пули,
деньги и даже людей, индейцев...
пальцем на щуплых гребцов, доставивших к нам на лодках трех испанцев,
спросил: - Уж не этих ли отощавших от голода вояк с палицами вы хотите нам
дать? Можно себе представить, как они защитят Белого Ягуара от акавоев!
нельзя. Их вид может вызвать ненужное раздражение у голландцев с Эссекибо,
- миролюбиво пояснил дон Мануэль.
испанцев и накалять обстановку переговоров в моей хижине, заявил, что не
имею ничего против такого визита к голландцам на берега Эссекибо,
поскольку для меня лично превыше всего - мир и благо индейцев. Однако
согласие на это должно выразить все племя араваков в Кумаке. Потому я
попросил дона Мануэля оказать любезность более подробно изложить весь
замысел нашей миссии, а также в деталях обрисовать положение дел на
берегах Эссекибо.
из своих спутников достать из сумки и разложить перед нами карту Гвианы.
несколько месяцев назад показывал мне капитан Пауэлл. Реки, насколько я
мог судить, были нанесены довольно точно. Не было причудливых фантазий в
изображении устья Ориноко и его правых притоков Карони и Итамаки, а также
русел Померуна и Эссекибо с их притоками Куюни, Мазаруни и Рупуни. На
карте обозначены были реки Демерара, Бербис, Корантейн, цепи гор: Итамака,
Эмерия, Отомунг, Пакараима и гордая вершина Рорайма. Но более всего меня
поразили точно нанесенные места обитания индейских племен Гвианы:
варраулов, араваков, акавоев, арекуна, карибов, патамонов, макуши,
вапишанов. "Не карта, а просто какое-то чудо!"
всем правым притокам Ориноко, таким, например, как Карони и Итамака,
принадлежат испанской короне. Что же касается голландских поселений, то
большинство их земель расположены преимущественно по нижнему течению
Эссекибо, Демерары и рек Бербис и Корантейн. Резиденция голландского
губернатора, или, как его называют, генерального директора, сейчас
находится, насколько нам известно, в Нью-Кийковерал на берегу Эссекибо,
вот здесь, - ткнул он пальцем в карту. - Прошу вас обратить внимание на
голландские форты, возведенные главным образом по берегам Эссекибо,
особенно в нижнем ее течении, вплоть до впадения в море, и на важнейший из
них - старый форт Кийковерал. Он находится в восьмидесяти английских милях
от моря, в месте впадения в Эссекибо Мазаруни и Куюни. Кийковерал,
возведенный когда-то на одном из островов Мазаруни, считается
неприступным. До недавнего времени он был столицей всей голландской
колонии и резиденцией ее генерального директора. Ныне в ближайших
окрестностях давнего Кийковерала и ниже вдоль Эссекибо расположено
множество богатых плантаций сахарного тростника, на которых трудятся сотни
африканских рабов. Вам надо знать, что с этими невольниками в результате
на редкость жесткого обращения с ними многих плантаторов у голландцев
немало хлопот - среди рабов не утихают постоянные волнения и бунты...
столицей голландской колонии, значит, теперь это уже не столица?..
кажется, основали новую резиденцию колониальной администрации, тоже на
берегу Эссекибо, но ближе к морю, и назвали ее Нью-Кийковерал. Похоже, там
сейчас и обосновался их генеральный директор...
бегут с голландских плантаций в безлюдные джунгли и живут там на свободе?
но джунгли далеко не так уж безлюдны. В них обитают индейцы племени
карибов, наиболее воинственные в Гвиане. Карибы верно служат голландцам и
непрестанно охотятся за беглыми неграми, а плантаторы щедро им за это
платят: за каждого пойманного беглеца - пятьдесят флоринов или два ружья с
запасом пуль и пороха, а за руку убитого негра - двадцать пять флоринов.
Подкупленные карибы шныряют в лесах вдоль всего морского побережья на
протяжении более двухсот английских миль - всюду, где разместились
голландские плантации, и вылавливают несчастных беглецов. Повсеместно там
зреет недовольство, то и дело вспыхивают бунты. Но, несмотря ни на что,
многим неграм все-таки удалось ускользнуть от своих белых и краснокожих
преследователей и основать в лесах долины реки Бербиса свои негритянские
поселения. Эти так называемые "джука" стали грозной опасностью для
голландских плантаторов. Словом, у голландцев там буквально земля горит
под ногами, у них масса разных сложностей, и в переговорах с ними у нас
будут огромные преимущества...
миссию проведения переговоров с голландцами, сколько человек я могу взять
с собой?
Березин Федор
Конан-Дойль Артур
Маркеев Олег
Круз Андрей
Прозоров Александр
Василенко Иван