что пришедшая в голову Тедди мысль (если у него вообще была голова на
плечах) способна помешать столь замечательному развитию событий.
тело к югу от Харлоу, они поймут, что мы вовсе не ночевали в палатке у
Верна в поле.
разыскивать того пацана.
нехорошо: смесь возбуждения и страха. И тем не менее, я был уверен, что мы
сможем это сделать и остаться безнаказанными. Чтобы унять возникшую вдруг
дрожь в руках, я принялся тасовать карты - единственное, пожалуй, чему я
научился у покойного брата Денниса. Все завидовали моему умению и
упрашивали меня научить их тасовать колоду с тем же шиком... все, за
исключением лишь Криса. Он, вероятно, понимал, почему я всегда отказывался
это сделать: ведь показать им этот способ значило для меня расстаться с
частицей Денниса, а у меня от него и так осталось слишком мало...
Верна нам осточертело - ведь это уже сто раз было, и тогда мы решили
переночевать в лесу, для чего и отправились по железнодорожному пути. И
потом, уверен, все так обалдеют от нашей находки, что объяснений никаких
никто и не потребует.
- Он в последнее время как с цепи сорвался. - Чуть поразмыслив, он кивнул:
- Черт с ним, игра стоит свеч.
своим сумасшедшим хохотом. - После обеда собираемся у Верна. Что скажем
дома насчет ужина?
непредвиденное, или же наши родители не переговорили бы друг с другом,
однако ни у Верна, ни у Криса телефона не было. Во многих семьях телефон в
то время все еще считался предметом роскоши, особенно в неимущих слоях
общества, к которым мы все, в общем-то, принадлежали.
грузовик 1952-го года выпуска. У Тедди, правда, был собственный дом, но и
его мамаша постоянно охотилась за квартирантами, чтобы хоть как-то
заработать. В то лето ей не удалось завлечь ни одного - табличка "Сдается
меблированная комната" провисела у них в окне с самого июня. Папаша Криса
неизменно пребывал в запое, жил на пособие и днями напролет торчал в
таверне Сьюки вместе с отцом "Туза" Меррила и парой других забулдыг.
своего папашу лютой ненавистью. Регулярно - раз в две недели - он
появлялся в синяках, с подбитым глазом, сиявшим всеми цветами радуги, а
как-то пришел в школу с забинтованной головой. Время от времени он подолгу
пропускал занятия, и тогда возле его дома появлялся старый черный
"шевроле" с табличкой "пассажиров не беру" на ветровом стекле,
принадлежавший городскому школьному инспектору, мистеру Хэллибартону. Мать
Криса в таких случаях пыталась выгородить сына, заявляя, что он болен.
Если Крис просто прогуливал, инспектор его строго наказывал, но когда он
не мог посещать школу из-за отцовских побоев, Берти (так мы все звали
инспектора, конечно, за глаза) делал вид, что ничего особенного не
произошло. Признаться, я в то время не задумывался о причинах такого
двойственного подхода.
во время его дежурства пропали деньги на завтраки, сбор которых входит в
обязанности дежурного. Инспектор же, конечно, обвинил в пропаже Криса,
хоть тот и божился, что не брал денег. Узнав про это, родитель Криса
разбил сыну нос и сломал руку... В общем, у бедняги Криса была семейка еще
та. Старший брат Фрэнк сбежал из дому в семнадцать, поступил служить на
флот и кончил тем, что сел за изнасилование и вооруженное нападение.
Средний брат, Ричард, известный более под кличкой "Глазное Яблоко" - его
правый глаз почему-то постоянно закатывался, - был исключен из десятого
класса и с тех пор болтался в одной компании с Чарли, Билли Тессио и
прочими гопниками.
Джона и Марти?
раньше понедельника.
мысли, что нам что-то помешает.
игру. Бейсбол нас тоже не увлек. Мысли у всех были заняты предстоящими
поисками малыша Брауэра, вернее, того, что от него осталось. Около десяти
мы разошлись по домам договариваться с родителями.
за новым выпуском серии криминальных романов Джона Макдональда, что делал
регулярно, раз в три дня. У меня был четвертак, которого хватило бы на
книжку, но новенького ничего не было, а все старье я перечитал раз этак по
шесть.
подругами на концерт в Бостон. Большая меломанка моя матушка... А впрочем,
почему бы и нет? Ребенок ее мертв, надо же как-то отвлечься? Довольно
горькие мысли, но, я надеюсь, вы меня поймете.
погибшие деревья при помощи тугой струи из шланга. Чтобы понять всю
бесплодность его усилий, достаточно было бросить взгляд на то, что раньше
составляло гордость семьи. Земля в саду потрескалась и превратилась в
грязно-серый порошок. Немилосердное солнце спалило все, за исключением
маленькой делянки с чахлой кукурузой. Отец сам признавался, что поливать
он не умел - это всегда было маминой обязанностью. Он же никогда не мог
достичь золотой середины: после его поливки один ряд деревьев стоял в
воде, соседний же высыхал... Почти одновременно - в августе - он потерял и
сына, и любимый сад. Не знаю, какая из этих потерь подкосила его больше,
но он с тех пор замкнулся в себе и напрочь перестал чем-либо
интересоваться. Что ж, его я тоже понимаю.
купленными вместо криминального романа.
уходящей в безнадежно высохшую землю. - Нет, спасибо, я не голоден.
поле?
семейки: что, дескать, он воришка, подрастающий малолетний преступник,
яблоко от яблони... Однако он только вздохнул, проговорив:
когда он вдруг остановил меня словами:
подвоха, но его не было. Лучше бы уж был... Спросил он это просто для
порядка - вряд ли его на самом деле интересовало, чем я занят и с кем.
Вряд ли его вообще что-то интересовало в этом мире. Плечи отца поникли, на
меня он даже не смотрел, уставившись на мертвую землю, глаза его как-то
неестественно блестели - похоже, в них стояли слезы.
у моего сына просто замечательная.
помолчать...
[школьное обучение в Америке - с пяти лет], а чтобы одолеть комиксы в
воскресной газете, ему нужно не менее полутора часов.
людях, совершенно их не зная? Верна же, как, впрочем, и остальных моих
друзей отец не знал _а_б_с_о_л_ю_т_н_о_. Да он и видел-то их раз в год по
обещанию, лишь изредка сталкиваясь то с одним, то с другим на улице или же
в магазине. Ну как он может, например, обзывать Криса воришкой?! Я уже
собирался все это ему высказать, однако вовремя остановился: а вдруг он
запрет меня домой? Да и в конце концов, сейчас он вовсе не был
раздосадован по-настоящему, как случалось иногда за ужином, когда он
приходил в такое бешенство, что у всех пропадал аппетит. Сейчас он более
всего напоминал уставшего от жизни человека, которому все на свете
опротивело. Ведь отцу уже было шестьдесят три, и он по-настоящему годился
мне в дедушки...