на заднем сиденье, вроде бы, никто не трогал, хотя это,
наверное, не имело значения, поскольку там все равно не было
ничего, кроме одежды и туалетных принадлежностей.
снова оказался на темной дороге в джунглях. В салоне тотчас
стало прохладно, а сорочка, в тех местах, где ее пропитал
пот, сделалась холодной и мокрой.
четыре десятых мили обратно, до шоссе 135. На развилке
Гроуфилд остановился, и тут открылась дверца с пассажирской
стороны. Откуда ни возьмись появился улыбающийся бородач,
босоногий, в грязных, некогда белых брюках и некогда белой
сорочке, с громадным вороненым автоматическим "кольтом" сорок
пятого калибра; он влез в машину и захлопнул за собой дверцу.
Улыбка обнажила его блестящие безупречные зубы. Бородач
сказал:
видел знак?
говорят, что патроны я должен покупать за свои счет.
улыбках до ушей и шутливых речах парень смотрел на него
холодно. "Кольт" был снят с предохранителя, и Гроуфилд
подумал, что если этот тип решил убить его, то вполне мог бы
сделать это и не садясь в машину. Гроуфилд кивнул.
прочь от Лойвы, аэропорта и всего остального.
и посмотрел на сплошную стену джунглей справа.
были такими же густыми, как и в любом другом месте. Гроуфилд
повернул руль вправо и осторожно въехал в заросли.
нависшие кусты скользнули в стороны, пропуская ее. На миг
ветровое стекло сплошь закрыли белесо-лиловые листья - такими
они бывают с нижней стороны, - салон окутал зеленый полумрак,
и Гроуфилду в голову полезли дурацкие мысли о том, чтобы
резко наддать ходу или, наоборот, затормозить и схватить
пистолет. Но мгновение спустя листья расступились, секунда
дурацких размышлений осталась в прошлом, и машина
остановилась в двух -трех ярдах от полуразвалившейся
деревянной хижины, которая когда-то была покрашена в ядовито-
синий цвет с розовыми полосами по углам, но теперь от этих
красок остались только пятна на фоне застарелой серости.
джунглей рядом с дорогой была загромождена пустыми клетками
для кур, ржавыми обломками автомобилей, погнутыми и дырявыми
щитами с рекламой пива, гниющими деревянными стулья и
всевозможной рухлядью, так что "форду" едва хватило места.
Гроуфилд даже затормозить не успел. Передний бампер ударился
о бочку из-под масла, и та с грохотом опрокинулась.
весь этот эпизод еще раз.
потянулся, выключил зажигание и забрал ключ. - Идем на лоно
природы, любовь моя.
оставив дверцу открытой. Бородач скользнул за баранку и
сказал:
тебя навсегда.
что, хотя бочка из-под масла помялась, на бампере не осталось
никакого следа. В бюро проката автомобилей будут довольны,
если только они вообще когда-нибудь еще увидят эту машину.
отскочить в сторону, если бородач вознамерится задавить его,
и едва не потерял равновесие от чрезмерного усердия, потому
что выбрал не ту опорную ногу, если учесть, что бородач
всего-навсего подал машину назад. Она с шуршанием
проскользнула сквозь заросли и была такова.
это затевалось ради угона машины? И почему "форд" не разбил в
лепешку какой-нибудь проезжающий автомобиль? Ведь он выскочил
задним ходом на дорогу совершенно неожиданно и появился
ниоткуда.
по долине Смерти, хотя вряд ли по той же причине. Сейчас
Гроуфилд был в дебрях джунглей, на проселке, примыкавшем к
посыпанной щебнем дороге, которая, в свою очередь, петляла,
шла в гору, потом под гору и, наконец, примыкала к
гудроновому шоссе в восемнадцати милях от того места, где на
сцену вышел бородач. Ни одна из этих дорог не была снабжена
указателями, так что Гроуфилд понятия не имел, где он
находится и в какой стороне Сан-Хуан.
чтобы угнать автомобиль? Если речь шла лишь о том, чтобы
выкинуть из машины Гроуфилда, на дороге было не меньше тысячи
вполне подходящих для этой цели мест.
именно на это место, а не на какое-то другое. Тут стояла
всего-навсего пустая хижина с заваленным хламом двором,
которую не видно с дороги и в которой нет ничего
примечательного.
там он обнаружит какое-то объяснение, но, с другой стороны,
может, лучше убраться отсюда подобру-поздорову, пока еще чего
не стряслось.
хватило времени принять решение. Пока он стоял, озираясь по
сторонам и раздумывая, как быть, сквозь зеленую стену
джунглей вдруг проникла другая машина, заняв то место, на
котором прежде стоял "форд", и едва не задев Гроуфилда. Он
остановилась в двух-трех дюймах от перевернутой бочки.
отражались многочисленные Гроуфилды на белом фоне. Обе задние
дверцы распахнулись, показались двое мужчин в строгих темных
костюмах, при узких черных галстуках. Тот, что был справа от
Гроуфилда, вытащил из наплечной кобуры маленький револьвер и
небрежно помахивал им, положив локоть на крышу машины. Второй
пошел вперед, стараясь ступать осторожно и недовольно морщась
при виде разбросанного кругом мусора. И тому, и другому было
лет по тридцать, оба среднего роста, тощие, с узкими
сосредоточенными лицами.
ощутив, как горячо пальцам. Значит, машина приехала издалека.
Почти наверняка из самого Сан-Хуана.
двоих. И еще, разумеется, водителя, скрытого блестящим
лобовым стеклом. Более-менее четко были видны только руки,
лежащие на руле.
при оружии. Делать нечего. Гроуфилду оставалось только стоять
и ждать, не зная, что задумали сотворить с ним эти трое.
вытянутой руки и потребовал:
принимать участие, - заявил Гроуфилд. Он полез в задний
карман и медленно вытащил бумажник - чтобы человек с
револьвером увидел, что это и впрямь бумажник. Потом протянул
его тому парню, который начал разговор. Парень взял его,
открыл, порылся в целлофановых кармашках с визитными
карточками Гроуфилда, повнимательнее присмотрелся к одной из
них, потом перевернул бумажник, показывая карточку Гроуфилду,
и спросил:
Шломо Вульф
Маккарти Кормак
Самойлова Елена
Посняков Андрей
Грабб Джеф
Лондон Джек